Ci sono molti modi in cui puoi fare la tua parte per aiutare gli anziani soli o socialmente isolati nella tua comunità. La persona che stai aiutando raccoglierà i benefici per la salute, e scoprirai che anche tu lo farai.

Il volontariato per un’organizzazione che sostiene gli anziani è un modo chiave per aiutare una persona anziana sola o socialmente isolata. Ma anche una semplice chiacchierata amichevole o una telefonata può fare la differenza.

Le prove suggeriscono che dare il vostro tempo in questo modo potrebbe essere prezioso sia per voi che per la persona che aiutate.

E’ probabile che aumenti la vostra autostima e il senso di scopo. E aiutare gli altri distoglie la tua mente dai tuoi problemi per un po’.

Leggi come aiutare gli altri può essere incredibilmente gratificante.

Inizia una conversazione

Non è sempre facile sapere chi o come aiutare. Un buon inizio è semplicemente fermarsi a parlare con un vicino anziano se lo incroci per strada.

Se pensi che una persona anziana possa avere problemi di udito o di memoria, assicurati di parlare chiaramente (ma non gridare!).

Fai una pausa tra le frasi e le domande per dargli la possibilità di digerire le informazioni. E lascia loro un po’ di tempo in più per rispondere – non mettergli fretta.

Offri un aiuto pratico

Conosci una persona anziana che vive da sola, esce raramente di casa, ha recentemente subito un lutto, è in cattiva salute, disabile, ha perso la vista o l’udito, o non sembra avere una famiglia vicina?

Chiedete loro se hanno bisogno di aiuto per compiti come fare la spesa, spedire lettere, ritirare ricette e medicine, o portare a spasso il cane.

Offritevi di accompagnarli o di dar loro un passaggio alle attività o agli appuntamenti con i medici e gli ospedali, in biblioteca, dal parrucchiere o ai servizi religiosi.

Condividi il tuo tempo

Fate i volontari per organizzazioni che sostengono gli anziani. Queste spesso offrono schemi di “amicizia” per gli anziani isolati, e contano sui volontari per il contatto uno a uno come “amico” telefonico, visitatore o autista, o per ospitare eventi sociali per gruppi.

Il tuo contributo potrebbe essere semplice come una telefonata settimanale a un anziano isolato, o estendersi a visite regolari a casa per una chiacchierata e per aiutare con la spesa e così via, accompagnare un anziano a un evento sociale, o anche ospitare mattinate di caffè per gruppi di anziani.

Puoi trovare maggiori informazioni su come fare amicizia con una persona anziana da queste organizzazioni:

• Age UK ha una rete di gruppi locali Age UK in tutto il paese che hanno opportunità per te di diventare un Active Buddy, che aiuta qualcuno a diventare più attivo fisicamente, un Befriender, che visita qualcuno che vive da solo, o un assistente del centro diurno.
• Independent Age ti abbinerà ad una persona anziana che potrai poi visitare regolarmente per un caffè e una chiacchierata.
• Il Royal Voluntary Service vuole volontari che possano aiutare una persona anziana con piccoli compiti, come fare la spesa e portare a spasso il cane, o consegnare i pasti.
• The Silver Line ha bisogno di persone che aiutino a gestire questa nuova linea di assistenza per anziani.

Aiuto nelle faccende domestiche

Il fatto di invecchiare può rendere difficile affrontare anche semplici lavori in casa.

Gli anziani spesso apprezzano molto qualsiasi offerta di aiuto nelle faccende di base come portare fuori la spazzatura, cambiare le lampadine, fissare le finestre ad anta, togliere la neve dal sentiero, appendere quadri e così via.

Condividi un pasto

Le persone anziane e isolate spesso hanno bisogno di una mano a cucinare da sole, quindi perché non portare un piatto extra di cibo caldo cucinato in casa, o una porzione congelata che possono riscaldare o mettere nel microonde?

Oltre ad essere pratico, è un modo piacevole per condividere il tuo tempo con un vicino.

Cerca di fornire il pasto in un contenitore che non ti serve indietro – è un lavoro duro per entrambi tenere traccia delle ciotole da servire.

Ecco alcune ricette facili e veloci per deliziosi pasti riscaldanti per l’inverno.

Il Casserole Club è un progetto che collega persone che amano cucinare e sono felici di condividere una porzione extra di un delizioso pasto cucinato in casa con i vicini più anziani che vivono nelle vicinanze e che potrebbero davvero beneficiare di un pasto caldo e cucinato.

Attenzione ai segni delle malattie invernali

Le persone anziane sono particolarmente vulnerabili durante l’inverno perché il freddo aumenta il loro rischio di malattie, come raffreddori, tosse, influenza, attacchi di cuore, ictus, problemi respiratori e ipotermia (un pericoloso calo della temperatura corporea).

Controlla (idealmente in ottobre prima dell’arrivo dell’inverno) se hanno fatto il vaccino antinfluenzale gratuito e, in caso contrario, offri loro di prendere un appuntamento presso l’ambulatorio medico.

Fate attenzione ai segni di una malattia grave, come sonnolenza, difficoltà di parola e la persona che non si lamenta di sentire freddo anche in una stanza molto fredda.

Leggete i modi per stare al caldo e bene.

Se siete preoccupati, chiedete se c’è un parente o un amico stretto a cui potete telefonare, o chiamate il loro medico o il NHS 111.

Potresti anche contattare il tuo consiglio locale o chiamare la linea di assistenza di Age UK allo 0800 009 966.

Scopri come individuare e trattare l’ipotermia

Leggi le 10 malattie invernali che sono scatenate o peggiorate dal freddo.