“Beh, questo è imbarazzante”

Queste furono le parole magiche che pronunciai al mio ora marito Dan quando ci incontrammo per la prima volta. Non ha aiutato il fatto che lui inizialmente ha cercato un abbraccio, mentre io sono fermamente una persona da stretta di mano. Ma l’ho decisamente scioccato con la mia dichiarazione iniziale.

L’ansia sociale può rendere gli appuntamenti difficili… o, se sono totalmente onesta, li rende un incubo. Essendo una persona che odia le interviste, la mia performance ad un appuntamento non sarebbe mai stata grande. Dopo tutto, un primo appuntamento è essenzialmente solo un colloquio di lavoro estremamente personale – tranne che con i cocktail (se sei fortunato).

Per esempio, alcuni dei miei amici più cari pensavano che fossi una regina di ghiaccio quando ci siamo incontrati la prima volta. Se mi piace davvero una persona – in modo romantico o meno – tendo ad essere distaccata e ad evitare il contatto visivo. Mi presento come annoiata o disinteressata, ma in realtà sto solo avendo un episodio di ansia. La paura di dire la “cosa sbagliata” o di passare per una sfigata è totalizzante.

Ma torniamo al mio primo appuntamento con mio marito: Sono arrivata alla stazione dei treni con almeno 10 minuti di anticipo, sudavo da morire, e discutevo se fosse il caso o meno di uscire da lì prima di rendermi ridicola.

Ma ben presto mi sono ritrovata seduta in un bar con lui, con la febbre alta. Non potevo togliermi il maglione perché stavo sudando molto – nessuno vuole vedere macchie di sudore! Le mie mani tremavano, quindi non potevo prendere il mio bicchiere di vino, nel caso se ne fosse accorto.

Dan: “Dimmi di più su quello che fai.”

Io (internamente): “Smettila di guardarmi, ho bisogno di bere un sorso del mio vino”.

Io (esternamente): “Oh, io lavoro solo nell’editoria. Cosa fai?”

Dan: “Sì, ma, cosa fai nell’editoria?”

Io (internamente): “”

Io (esternamente): “Niente di che, hahaha!”

A questo punto, si è chinato per allacciarsi le scarpe, durante il quale ho letteralmente bevuto metà del mio bicchiere. Questo mi ha calmato i nervi. Non è la soluzione migliore, ma cosa si può fare. Fortunatamente, si è scoperto che gli piacevo esattamente per quello che ero. Alla fine gli ho detto di avere l’ansia sociale (mentre era chiuso nel bagno di un hotel in vacanza … lunga storia). Il resto è storia.

Le mie esperienze mi hanno dato un sacco di informazioni su quali strategie aiutano – e quali decisamente non aiutano – quando si tratta di trovare un punto d’incontro tra una vita di appuntamenti attiva e la convivenza con l’ansia sociale. Spero che i seguenti consigli possano essere d’aiuto!