La gente spesso estende la definizione di “fioritura invernale” per includere arbusti a fioritura primaverile come la forsizia (Forsythia spp. e cvs., zone 3-9) piuttosto che usarla per descrivere piante che realisticamente fioriscono quando la neve è ancora al suolo. Ma nelle zone più moderate del nord-est (zona 5 e superiore), ci sono alcune fioriture invernali che aggiungono un vero interesse invernale. Alcuni sono anche da provare in zone più fredde, data la frequenza di inverni più caldi.

La maggior parte dei giardinieri ha familiarità con i più comuni arbusti a fioritura precoce, che si trovano più facilmente nei garden center e nei vivai. Non mi lascerei mai sfuggire l’opportunità di un bel amamelide (Hamamelis spp. e cvs., zone 3-9) o il nostro serviceberry nativo del nord-est (Amelanchier spp. e cvs, Zone 3-9), ma ci sono alcune specie più rare che sono forse ancora più preziose per ottenere quei colpi di colore invernali a sorpresa.

Il caprifoglio ‘Winter Beauty’

Lonicera × purpusii ‘Winter Beauty’, Zone 5-9

Questo caprifoglio è degno di nota per i suoi fiori fragranti che sbocciano già a fine gennaio e durano fino a febbraio. Anche se i fiori possono a volte sembrare un po’ insignificanti in foto, non si può dare un valore alla loro fragranza profumata di caprifoglio che si diffonde sulla neve. Un eccellente bonus per questo arbusto è che i rami tagliati fioriscono in pochi giorni se portati in casa all’inizio di gennaio.

Forsizia bianca

Abeliophyllum distichum, Zone 5-8

Penso che molti di noi abbiano sentito parlare di questo arbusto o visto foto in un catalogo, ma quando è stata l’ultima volta che ne avete incontrato uno di persona? A seconda di quanto è mite l’inverno, i fiori possono sbocciare già a febbraio. Queste fioriture possono essere godute già a gennaio se si tagliano i rami per forzare l’interno. Lontanamente imparentata con la più familiare forsizia gialla, la forsizia bianca ha una crescita simile e la potatura biennale incoraggia la crescita di nuovi rami in fiore. Prevedete che ogni arbusto cresca da 3 a 6 piedi di altezza.

Viburnum Bodnant

Viburnum × bodnantense, Zone 5-9

Un arbusto che fiorisce raramente a fine inverno, il viburno Bodnant fiorisce appena la neve si scioglie e prima che il fogliame emerga. Questo avviene a volte alla fine di febbraio nel New England e leggermente più tardi nel nord, ma può essere anche prima se la pianta è situata in un luogo protetto vicino a un muro soleggiato. Questo è un altro grande arbusto per forzare all’inizio di gennaio. I fiori assomigliano più a quelli di un gelsomino (Jasminum spp. e cvs., Zones 6-11) che a quelli di un tipico viburno.

Daphne di febbraio

Daphne mezereum, Zone 4-7

La daphne di febbraio è un arbusto deciduo che produce fragranti fiori rosa o bianchi (a seconda della cultivar) su steli nudi in febbraio o marzo. Questo è un vero arbusto invernale resistente al freddo che è difficile da trovare nel sud. February daphne sopporta l’ombra parziale e cresce meglio in un terreno umido e ricco di humus nei boschi. Raramente cresce più alto di 3 o 4 piedi. Nel mio giardino nel Massachusetts, ho avuto alcune daphne di febbraio in fiore già a Natale o a Capodanno. Per questo motivo, mi piace collocare questi arbusti vicino alle porte o lungo i sentieri del bosco per godere delle loro fioriture senza dover spalare un sentiero. Tutte le bacche di daphne sono tossiche, quindi collocatele con attenzione se avete bambini piccoli o animali domestici.

Eternal Fragrance® daphne

Daphne × transatlantica ‘BLAFRA’, Zone 6-9

D. × transatlantica è un incrocio tra daphne caucasica (D. caucasica, zone 5-9) e daphne collina (D. collina, zone 6-9). Forse il mio arbusto invernale preferito, D. × transatlantica ha la particolarità di produrre fiori nel nostro giardino ogni mese dell’anno, mentre il suo picco di fioritura è in tarda primavera e di nuovo all’inizio dell’autunno. Cercate selezioni dal nome più recente come Eternal Fragrance®, che è spesso elencato come resistente alla zona 6 anche se so che molti crescono nei giardini del nord-est in zona 5. Una profonda nevicata aumenterà la sua gamma.

Mentre l’intero genere di Daphne è sottoutilizzato nei nostri giardini nord-orientali, queste due dafne a fioritura precoce, February daphne e D. × transatlantica, sono una sensazione. Entrambe hanno un picco di fioritura all’inizio di marzo, ma con la magia aggiunta di produrre fiori sporadici durante tutto l’anno, in particolare durante gli inverni miti.

-Matt Mattus è un giardiniere da sempre e vice presidente della Worcester County Horticultural Society. Ha scritto due libri: Mastering the Art of Flower Gardening e Mastering the Art of Vegetable Gardening.