Vi siete mai chiesti perché gli Stati Uniti sono uno dei paesi più religiosi del mondo, e tuttavia, sono uno dei pochi paesi che hanno espressamente limitato il rapporto tra governo e religione? Bene, il Secondo Grande Risveglio aiuta a rispondere a questa domanda. Questo momento della storia degli Stati Uniti ha anche importanti implicazioni per l’abolizione della schiavitù e altre riforme sociali. Continua a leggere per prepararti alle domande dell’esame APUSH del Secondo Grande Risveglio!

Che cos’era il Secondo Grande Risveglio?

Ti starai chiedendo: “C’è un Secondo Grande Risveglio? Non sapevo nemmeno che ci fosse un Primo!”. Beh, c’è stato. Abbiamo un intero post su di esso! Il Primo Grande Risveglio avvenne negli anni 1730 e 1740.

Il Secondo Grande Risveglio descrive il periodo che inizia negli anni 1790 e dura fino agli anni 1830. (Anche se è importante ricordare che con la periodizzazione storica – un’abilità importante per l’esame APUSH – i tempi di inizio e fine di questi eventi sono liberi. Ci sono state probabilmente attività che sarebbero rientrate nella caratterizzazione del Grande Risveglio prima del 1790 e dopo il 1830.)

Il termine “Grande Risveglio” descrive un periodo di fervore religioso, e questa è la componente centrale del Secondo Grande Risveglio.

Il Secondo Grande Risveglio fu diverso dal primo, in quanto molte persone furono convertite in diverse sette del cristianesimo attraverso riunioni di campo e revival di tenda. Queste riunioni di campo e i revival in tenda furono importanti, poiché una febbre religiosa sembrava diffondersi man mano che il paese cresceva.

Questi eventi più informali avvenivano in luoghi meno sviluppati dell’Oriente, ed erano in parti uguali divertenti e travolgenti. Adattandosi ai loro ambienti informali, i predicatori svilupparono uno stile di tenere sermoni religiosi che facevano sentire le persone come se potessero sentire la presenza di Dio in prima persona, non attraverso tradizioni e testi religiosi.

Questa fu un’enorme trasformazione nel modo in cui la religione era vista negli Stati Uniti, e fu l’inizio di quello che fu chiamato Evangelismo. Gli evangelisti erano meno interessati a mantenere le tradizioni e le gerarchie religiose rispetto ad altre denominazioni del cristianesimo. Invece, i loro servizi avevano un tocco più populista che elevava le esperienze dell’uomo comune.

Quali furono gli effetti del Secondo Grande Risveglio?

Metodisti e Battisti furono un prodotto della nuova tendenza più evangelica del Secondo Grande Risveglio. Rispetto alle denominazioni puritane e calviniste che vennero prima di loro, i metodisti e i battisti credono che gli esseri umani possano esercitare una certa quantità di libero arbitrio e scegliere di essere “salvati”.

Intenzionalmente o no, una delle conseguenze di questa linea di pensiero fu che sembrava esserci un nuovo ruolo per le donne e gli afroamericani (schiavizzati o no) in queste nuove denominazioni cristiane. C’era un’enfasi sul ruolo che un individuo poteva giocare per cambiare la sua situazione. Anche se questo cambiamento era legato ai costumi sociali del tempo, uomini e donne, schiavizzati e liberi, potevano trovare un posto in queste denominazioni più evangeliche.

Chi furono alcune figure importanti nel Secondo Grande Risveglio?

Ci furono molti uomini e donne che ebbero ruoli influenti nell’alimentare le fiamme del fervore religioso nel paese. Ne citerò uno che trovo rappresentativo.

Charles Finney è, forse, il ministro più noto del Secondo Grande Risveglio. Si oppose alle tradizioni del presbiterianesimo e fu socialmente progressista, sostenendo l’abolizione e i diritti delle donne e degli afroamericani ad essere istruiti. Ha anche servito come presidente della Oberlin, che ha ammesso donne e afroamericani molto prima che la maggior parte delle altre università pensasse di farlo.

La teologia di Finney e il suo attivismo non furono ben accolti da alcuni che avevano interpretazioni bibliche più tradizionali. Dopo aver sentito la voce che Finney avrebbe predicato nel Connecticut, un ministro dichiarò: “Conosco il tuo piano e tu sai che lo conosco. Tu intendi venire nel Connecticut e portare una striscia di fuoco a Boston. Ma se ci provi, come il Signore vive, ti incontrerò al confine di stato, e chiamerò tutti gli uomini dell’artiglieria, e combatterò fino a Boston, e lì ti combatterò.”

Nondimeno, le idee di Finney mostrano il ruolo centrale che il Secondo Grande Risveglio ebbe nell’alimentare il fuoco di altri tipi di riforma sociale (inclusa la temperanza) negli Stati Uniti, forse la sua eredità più importante.

Quindi ogni figura religiosa durante il Secondo Grande Risveglio era un abolizionista?

Beh, no. Alcuni, compresi i proprietari delle piantagioni, sostenevano che anche se gli uomini e le donne schiavizzati potevano partecipare all’attività religiosa, questa attività religiosa avrebbe aiutato gli schiavi prima di essere più obbedienti ai loro “proprietari”. Altri credevano che incoraggiare coloro che erano schiavi ad essere cristiani devoti fosse una loro responsabilità, ma questo era tutto. Convertirsi al cristianesimo era una cosa, ma sostenere l’abolizione era una cosa completamente diversa.

Qual è un esempio di domanda APUSH sul Secondo Grande Risveglio?

Quale fu una delle più importanti implicazioni del Secondo Grande Risveglio sulla vita sociale?

A. Il Secondo Grande Risveglio tendeva a ridurre le differenze di classe sociale tra uomini e donne.
B. A causa del ceppo del populismo che attraversava i risvegli, questo movimento promosse la diversità religiosa.
C. A causa delle riunioni informali di campo, il Secondo Grande Risveglio scoraggiò l’appartenenza alla chiesa e promosse lo spiritualismo.
D. Il Secondo Grande Risveglio indebolì notevolmente la posizione sociale delle donne in tutto il Nord-Est e nelle regioni del Medio-Atlantico.

Risposta corretta:

B. Molte denominazioni sono state formate durante questo periodo.