Ci sono molte cose nella medicina moderna per le quali molti di noi sono veramente grati, e vicino alla cima di quella lista c’è la magia benedetta dal cielo dell’epidurale. Avendo sperimentato il travaglio sia con che senza, vi dirò che camminerei più presto attraverso vetri rotti in una piscina di acqua salata prima di avere un altro bambino senza epidurale. Ma come funziona il processo di gestione del dolore se non si sceglie di farlo subito? Quando è troppo tardi per un’epidurale?

Quando ho avuto il mio primo figlio 10 anni fa, la ricerca popolare dell’epoca suggeriva che se avessi avuto un’epidurale, avrei avuto fino a dodici volte più probabilità di finire con un cesareo che se fossi rimasta senza farmaci. Cercando disperatamente di evitare quel destino, ho scelto di lavorare senza. Dopo aver dato alla luce mio figlio, ho pensato che avrei preferito ingoiare un sacchetto di freccette in salsa piccante piuttosto che rifarlo. Qualche anno dopo, gli ostetrici non consigliavano più alle loro pazienti questo rischio maggiore, e le donne del mondo sospirarono felici. L’American College of Obstetricians and Gynecologists ha riferito che la maggior parte delle donne riceverà una qualche forma di sollievo dal dolore durante il travaglio, il più comune è il blocco spinale-epidurale combinato (CSE). Questo può essere dato anche nelle fasi molto tardive del travaglio, secondo Pregnancy, Childbirth, and the Newborn, a discrezione dell’anestesista, fino al punto in cui il bambino sta uscendo.

Spesso, se il parto sembra essere imminente entro un’ora, piuttosto che un’epidurale il vostro anestesista può scegliere di farvi un’iniezione intratecale di farmaci piuttosto che un’epidurale.

Quando sono entrata in travaglio con mia figlia, le contrazioni erano strane e non dolorose all’inizio. C’è stato un momento in cui mi sono preoccupata che in qualche modo le mie prime, strane contrazioni significassero che non avrei progredito correttamente, e che avrei dovuto aspettare l’epidurale. Poi, mi sono ricordata di tutto il “preferirei saltare a piedi nudi su una pila di LEGO come prima cosa al mattino tutti i giorni per il resto della mia vita” piuttosto che avere un parto non medicato, e ho chiesto l’epidurale. Ero dilatata solo di 3 centimetri, e non ero troppo orgogliosa di ammettere che avrei preferito non sentire nulla del mio travaglio piuttosto che qualcosa come l’inferno che era successo al mio utero l’ultima volta.

Penso di aver fatto la proposta all’anestesista quando ho visto le contrazioni aumentare pochi istanti dopo, perché non ho sentito nulla. A differenza della prima volta, quando ho deciso di andare completamente non medicalizzata e quando ho capito che lo volevo, stavo già coronando. Ma avrei avuto un tempo limite per questo secondo parto? Ho contattato l’anestesista Dr. Leif Dahleen per scoprirlo. Dice a Romper: “Un’epidurale da travaglio richiede un po’ di tempo per essere installata e per dare un sollievo ottimale dal dolore. Se la tua cervice è completamente dilatata e ti senti pronta per iniziare a spingere, hai perso quella finestra per un’epidurale”.

Tuttavia, non tutto può essere perduto. “Se sei vicina a quel punto e l’anestesista è immediatamente disponibile, ci può essere ancora tempo se puoi rimanere relativamente ferma per qualche minuto tra le contrazioni”, aggiunge.

Dahleen dice che ci sono opzioni che i medici hanno. “Spesso, se il parto sembra essere imminente entro un’ora, piuttosto che un’epidurale il vostro anestesista può scegliere di darvi un’iniezione intratecale di farmaci piuttosto che un’epidurale. L’intratecale è essenzialmente un anestetico spinale a basso dosaggio che toglierà gran parte del dolore con quelle contrazioni finali senza renderla completamente insensibile”. Come qualcuno che alla fine ha ricevuto uno di questi dopo che mio figlio si è rivelato essere una presentazione composta, vi dirò, è molto meglio di niente.

Tuttavia se andate in travaglio come me e state progettando di andare senza farmaci, c’è una finestra in cui è sicuro ottenere un’epidurale, quindi assicuratevi di essere a vostro agio con la vostra decisione e pianificate di chiedervi spesso durante il processo come vi sentite. Se non vuoi un’epidurale, questo dipende completamente da te e va completamente bene, sappi solo che quando stai spingendo, non sarai in grado di fermarti per ottenere quel sollievo medicato.

Esperti:

Dr. Leif Dahleen, anestesista