Gli smartphone sono piccole macchine complesse. Con le giuste applicazioni scaricate, una persona può scambiare azioni, giocare e produrre musica, tutto sulla stessa macchina che viene utilizzata per fare e ricevere telefonate. Sembrerebbe che l’app del telefono su uno smartphone sia l’app meno complicata che ci sia. Questa teoria sta per essere infranta.

Il dial pad su un telefono cellulare è come una porta su un altro mondo elettronico. La maggior parte delle persone semplicemente non ne ha la chiave. Anche se i codici esatti variano a seconda del tipo di telefono e del fornitore di servizi, ogni telefono cellulare ha la capacità di utilizzare i codici Unstructured Supplementary Service Data (USSD). Per dirla semplicemente, questi codici sono essenzialmente un modo per le persone di inviare messaggi di testo ai ripetitori e ai fornitori di servizi di telefonia mobile. Questi “messaggi di testo” sono l’insieme dei codici USSD che sono unici per ogni telefono. Quando uno di questi codici viene digitato nel dial pad di un telefono cellulare, il telefono interagisce con l’interfaccia utente di sfondo per visualizzare una “risposta” al “messaggio”. C’è una serie rigorosa di messaggi e risposte.

Per quanto questi codici possano sembrare high tech e strani, il concetto è davvero familiare. Anche se non era necessariamente parte dello stesso sistema di codici, ai tempi dei telefoni fissi con cavo, era comune comporre codici come *69 per scoprire chi aveva appena chiamato. Nei primi giorni dell’uso del telefono cellulare, la maggior parte delle persone erano su piani prepagati o piani che permettevano solo un certo numero di minuti e testi al mese. Molti fornitori di servizi di telefonia mobile avevano codici specifici, spesso iniziando con un asterisco, che i clienti potevano comporre per scoprire quanti minuti erano rimasti dal mese. I codici USSD sono molto simili. Anche se sono molto più lunghi dei codici più corti a cui la maggior parte delle persone sono abituate, i codici USSD spesso iniziano con un asterisco e finiscono con il simbolo del cancelletto (noto anche come hashtag). Alcuni codici USSD possono ottenere informazioni dietro le quinte di un fornitore di servizi di telefonia mobile, ma altri fanno cose piuttosto semplici. Ecco alcuni codici che potrebbero essere utili.

Blocca ID chiamante

Codice: #31#

Come fermarlo: *31#

Funziona meglio su: Androidi

Funzione: La maggior parte dei telefoni mostra un messaggio di conferma dopo che questo codice è stato inserito per far sapere all’utente che il suo numero non sarà mostrato nell’ID del chiamante del destinatario di qualsiasi chiamata effettuata dal telefono. Questa è una grande caratteristica da usare per nascondere il numero di telefono del chiamante al destinatario della chiamata. È molto facile attivare e disattivare questa funzione quanto necessario.

Accendi l’avviso di chiamata

Codice: *43#

Come fermarlo: #43#

Funziona meglio su: Tutti i telefoni

Funzione: La maggior parte dei telefoni cellulari più recenti hanno l’avviso di chiamata incorporato. Deve solo essere attivato, il che può essere complicato a seconda del tipo di telefono. Questo codice USSD può essere usato come un modo più semplice per attivare la funzione. L’avviso di chiamata permette a un utente di mettere in attesa una chiamata in corso per rispondere a una chiamata in arrivo. Dopo aver riagganciato la seconda chiamata, l’utente può tornare alla prima chiamata. Questo è leggermente diverso dalla funzione di conferenza che molti smartphone hanno.

Aprire il menu di prova

Codice: *#7353#

Come fermarlo: Premere il pulsante indietro o la schermata iniziale

Funziona meglio su: Samsung Galaxy telefoni

Funzione: Solo sui telefoni Galaxy, questo codice USSD apre un menu che permette all’utente di testare alcune delle caratteristiche di base del telefono. Le opzioni che possono essere testate sono melodia, vibrazione, altoparlante, oscuramento, fotocamera, fotocamera VT, Bluetooth. Quando ogni opzione viene cliccata, si aprirà una versione ridotta della funzione. Questa è una grande caratteristica da usare se una certa funzione di un telefono non funziona. Questa funzione sovrascrive qualsiasi impostazione del suono o dell’app che potrebbe impedire alla funzione di funzionare correttamente. Può aiutare gli utenti a determinare se c’è un problema con le impostazioni o se è un problema più profondo.

Una parola di cautela

Non esiste un unico set di codici USSD. Ognuno di questi codici innesca una risposta dal fornitore di servizi di telefonia mobile e/o dal ripetitore, quindi ogni compagnia di telefonia mobile ha il proprio set di codici. Per esempio, una persona con servizio Verizon può avere bisogno di digitare un codice diverso da una persona con servizio T-Mobile per accedere alla stessa funzione. Ci possono anche essere differenze di codice tra due diversi tipi di telefono all’interno dello stesso fornitore di servizi. Ci sono assolutamente differenze tra i codici USSD per i prodotti Apple e i prodotti Android, ma ci sono anche differenze all’interno di ogni tipo di telefono. Per esempio, un Samsung Android e un LG Android potrebbero avere codici diversi.

Prima di digitare qualche codice trovato su Internet, cerca i codici specifici del tuo telefono e della compagnia che ti fornisce il servizio di telefonia mobile. Assicuratevi di capire cosa il codice farà al vostro telefono e come riportare il telefono al normale ordine di funzionamento. Nella maggior parte dei casi, i codici USSD possono essere fermati semplicemente riavviando il telefono.

Nel 2012, è stato scoperto ad una convention tecnologica che gli hacker possono utilizzare i codici USSD per installare malware sui telefoni. In questo caso particolare, gli hacker hanno attirato gli utenti a cliccare su un link su un sito web. Una volta che hanno cliccato su quel link, gli hacker sono stati in grado di digitare a distanza un codice USSD nel telefono della vittima che lo ha riportato alle impostazioni di fabbrica. Usate sempre pratiche di uso sicuro di Internet per evitare questo tipo di vittimizzazione. Questo aneddoto è un altro esempio del perché è così importante utilizzare codici da fonti affidabili e codici che sono specifici per il tuo telefono.