Sarracenia flava, il giallo pitcherplant, è una pianta carnivora della famiglia Sarraceniaceae. Come tutte le Sarraceniaceae, è originaria del Nuovo Mondo. La sua gamma si estende dall’Alabama meridionale, attraverso la Florida e la Georgia, fino alle pianure costiere della Virginia meridionale, del Nord Carolina e del Sud Carolina. Esistono popolazioni anche nel Piemonte e nelle montagne della Carolina del Nord.

Piante gialle
Least Concern (IUCN 2.3)
Classificazione scientifica
Kingdom:	Plantae
Clade:	Tracheofite
Clade:	Angiosperme
Clade:	Eudicots
Clade:	Asteridi
Ordine:	Ericales
Famiglia:	Sarraceniaceae
Genere:	Sarracenia
Specie:	S. flava
Nome binomiale
Sarracenia flava
gamma Sarracenia flava

Come altri membri del genere Sarracenia, la pianta brocca gialla intrappola gli insetti utilizzando una foglia arrotolata, che in questa specie è di un colore giallo vibrante, e fino a oltre un metro (3 piedi) di altezza (anche se 50 cm, 20″ è più tipico). La parte superiore della foglia è svasata in un coperchio (l’opercolo), che impedisce alla pioggia in eccesso di entrare nella brocca e diluire le secrezioni digestive all’interno. Le regioni superiori della brocca sono coperte da peli corti, rigidi e rivolti verso il basso, che servono a guidare gli insetti che si posano sulle porzioni superiori della foglia verso l’apertura del tubo della brocca. Le regioni superiori sono anche vivacemente decorate con marcature antocianiche simili a fiori, in particolare nelle varietà S. flava var. rugelii e S. flava var. ornata: queste marcature servono anche per attirare le prede degli insetti. L’apertura del tubo della brocca è retroflesso in un “rotolo di nettare” o peristoma, la cui superficie è costellata di ghiandole secernenti nettare. Il nettare contiene non solo zuccheri, ma anche l’alcaloide coniina (una tossina presente anche nella cicuta), che probabilmente intossica la preda. Le prede che entrano nel tubo scoprono che il loro appoggio è reso estremamente incerto dalle secrezioni lisce e cerose che si trovano sulle superfici della parte superiore del tubo. Gli insetti che perdono l’appoggio su questa superficie precipitano sul fondo del tubo, dove una combinazione di fluido digestivo, agenti bagnanti e peli che puntano verso l’interno ne impediscono la fuga. Alcuni grandi insetti (come le vespe) sono stati segnalati per fuggire dalle brocche in alcune occasioni, masticando la loro via d’uscita attraverso la parete del tubo.

Sarracenia flava rossa

In primavera, la pianta produce grandi fiori con simmetria a 5. I petali gialli sono lunghi e a forma di cinghia, e penzolano sopra lo stile ad ombrello del fiore, che è tenuto a testa in giù all’estremità di uno scapo lungo 50 cm, 20″. Lo stigma del fiore si trova sulle punte dei ‘raggi’ di questo ombrello. Gli insetti impollinatori generalmente entrano nel fiore dall’alto, forzando la loro strada nella cavità tra i petali e l’ombrello, e depositando il polline che stanno portando sugli stigmi mentre entrano. Gli impollinatori generalmente escono dal fiore, dopo essere stati spolverati con il polline della pianta stessa, sollevando un petalo. Questo sistema a senso unico aiuta a garantire l’impollinazione incrociata.

In tarda estate e in autunno, la pianta smette di produrre foglie carnivore, e produce invece filladi piatte, non carnivore. Questo è probabilmente un adattamento ai bassi livelli di luce e alla scarsità di insetti durante i mesi invernali, e mostra chiaramente il costo del carnivoro.

La pianta lanciatrice gialla è facile da coltivare, ed è una delle piante carnivore più popolari in orticoltura. La brocca gialla si ibrida facilmente con altri membri del genere Sarracenia: gli ibridi S. x catesbaei (S. flava × S. purpurea) e S. moorei (S. flava × S. leucophylla) si trovano in natura e sono anche popolari tra i collezionisti.

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  Bocca con opercolo

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  Flower

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  Un “prato di pitcherplant” nel panhandle della Florida, con varietà miste di Sarracenia flava: var. rugelii, var. ornata, e var. rubricorpora