Questo salmo è intitolato Un salmo di Davide quando finse la follia davanti ad Abimelech, che lo scacciò, ed egli partì. Fuggito da Saul, Davide si recò nella città filistea di Gath ma non vi trovò rifugio e scampò per un pelo. Questi eventi sono registrati in 1 Samuele 21:10-22:1. In seguito, Davide si recò alla grotta di Adullam dove molti disperati si unirono a lui. Questo salmo gioioso e saggio sembra essere stato scritto da quella grotta, e cantato in presenza di quegli uomini.

La struttura di questo salmo è un acrostico, o quasi. Ogni verso inizia con un’altra lettera dell’alfabeto ebraico, tranne la lettera waw. Lo scopo del formato acrostico in questo salmo sembra essere principalmente un dispositivo usato per incoraggiare l’apprendimento e la memorizzazione.

Abimelech era probabilmente un titolo dato ai governanti tra i Filistei; il nome proprio del governante era Achish (1 Samuele 21:10).

A. Chiamare il popolo di Dio alla lode.

1. (1-2) Una vita traboccante di lode.

Benedirò l’Eterno in ogni momento;
La sua lode sarà continuamente nella mia bocca.
La mia anima si vanterà nell’Eterno;
Gli umili ne sentiranno parlare e saranno contenti.

a. Benedirò l’Eterno in ogni momento: Dato il titolo di questo salmo e la sua ambientazione storica, vediamo Davide trionfante e sollevato per il salvataggio di Dio quando era tenuto dai Filistei (1 Samuele 21:10-22:1).

i. “Può aver agito come uno sciocco, ma non era così sciocco da trascurare la lode di colui che era la sua unica vera saggezza. Può essersi nascosto in una caverna lugubre, ma questo salmo ci dice che nel suo cuore si nascondeva nel Signore”. (Boice)

ii. La lode sarà continuamente nella mia bocca: “Non solo nel mio cuore, ma anche nella mia bocca. La nostra gratitudine non deve essere una cosa silenziosa; dovrebbe essere una delle figlie della musica”. (Spurgeon)

b. L’anima mia si vanterà nell’Eterno: Davide avrebbe potuto vantarsi in se stesso. Il racconto di 1 Samuele descrive come Davide vinse abilmente la sua libertà fingendo pazzia, ma sapeva che l’opera della cosa era dovuta a Dio, non alla propria astuzia.

i. “Che spazio c’è per il santo vanto in Geova! La Sua persona, gli attributi, l’alleanza, le promesse, le opere e mille altre cose sono tutte incomparabili, ineguagliabili, ineguagliabili; possiamo gridarle a nostro piacimento, ma non saremo mai condannati per un discorso vano e vuoto nel farlo”. (Spurgeon)

ii. Eppure, in un certo senso, Davide aveva poco di cui vantarsi, da una prospettiva umana. Dovette umiliarsi come un pazzo per sfuggire ai Filistei, tra i quali aveva scioccamente cercato rifugio – portando persino la spada di Golia con sé a Gath!

iii. Perciò questo è un umile vanto di Davide, che si vanta nel Signore e anche un po’ nella propria umiliazione. “Paolo, nel suo grande passo sulla vanagloria, potrebbe essersi ricordato di questo detto e di questo episodio, ricordando così la propria ignominiosa fuga da un altro re straniero (2 Corinzi 11:30-33), e le lezioni apprese in tali difficoltà.” (Kidner)

iv. “L’apparente idiota che scarabocchia sul cancello è ora santo, poeta e predicatore; e, ripensando alla liberazione ottenuta con un trucco, pensa ad essa come ad un esempio della risposta di Geova alla preghiera! (Maclaren)

c. Gli umili ne sentiranno parlare e si rallegreranno: Davide vinse la sua libertà con una radicale dimostrazione di umiltà. Altre persone umili sarebbero felici di sentire come Dio ha benedetto e premiato l’umiltà di Davide.

i. È significativo che egli chiami il popolo di Dio in generale gli umili. È come se essere orgogliosi fosse una negazione di Dio stesso – e in un certo senso, lo è.

2. (3-7) La testimonianza del liberato.

Oh, magnifica il SIGNORE con me,
e esaltiamo insieme il suo nome.
Ho cercato il SIGNORE, ed egli mi ha ascoltato,
e mi ha liberato da tutte le mie paure.
Guardarono a Lui e furono raggianti,
e i loro volti non si vergognarono.
Questo povero uomo gridò, e il Signore lo ascoltò,
e lo salvò da tutte le sue angosce.
L’angelo del Signore si accampa tutto intorno a coloro che lo temono,
e li libera.

a. Oh, magnifica l’Eterno con me: Davide sapeva che c’era qualcosa di magnetico nella vera lode di Dio. Quando uno loda genuinamente Dio, vuole attirare gli altri nella pratica della lode. Se è bene per uno esaltare il Suo nome, allora è ancora meglio farlo insieme al Suo popolo.

i. Davide pensava che lodare Dio fosse magnificare Lui – cioè renderlo più grande nella propria percezione. L’ingrandimento non rende effettivamente un oggetto più grande, e noi non possiamo rendere Dio più grande. Ma magnificare qualcosa o qualcuno è percepirlo come più grande, e noi dobbiamo farlo riguardo al Signore Dio.

ii. “Non essendo sufficiente a compiere un’opera grande da solo, egli chiama l’aiuto di altri”. (Trapp)

iii. “Il cristiano non solo magnifica lui stesso Dio, ma esorta gli altri a fare altrettanto; e desidera che venga quel giorno in cui tutte le nazioni e le lingue, mettendo da parte le loro contese e le loro animosità, i loro pregiudizi e i loro errori, la loro incredulità, le loro eresie e i loro scismi, faranno sentire il loro suono come uno solo, nel magnificare ed esaltare il nome del loro grande Redentore”. (Horne)

b. Ho cercato l’Eterno ed egli mi ha ascoltato e mi ha liberato da tutte le mie paure: La semplice testimonianza di Davide è ancora potente migliaia di anni dopo. Davide cercò il Signore – guardò a Lui con amorevole fiducia. Dio allora ascoltò il suo servo, con l’implicazione che lo ascoltò con amore, simpatia e azione. Dio rispose quando liberò Davide da tutte le sue paure.

i. I commentatori sono divisi riguardo al fatto che Davide abbia o meno peccato quando finse la pazzia tra i Filistei, o se fosse obbediente e guidato da Dio. Morgan osservò: “Sembra esserci incongruenza tra il fatto che Davide abbia finto la pazzia per salvarsi la vita, e questa esaltante espressione di lode a Dio come il Grande Liberatore.”

ii. “Dove, se abbia peccato o no, è materia di discussione; ma questo è indubbio, che il favore di Dio e la sua liberazione in quel momento era molto notevole, e meritava questo solenne riconoscimento.” (Poole)

iii. “Anche quando ero nelle mani dei nemici, e facevo i miei scherzi come un pazzo in mezzo a loro, pregavo segretamente e interiormente”. (Trapp)

iv. Anche se Davide peccò fingendo la pazzia, Dio lo liberò e non lo abbandonò. “È facile capire come, nella quiete e nella solennità di quella grotta di rifugio, egli recuperò, e con nuova forza, il senso della cura e della saggezza e della potenza e della sufficienza divina. Così cantò”. (Morgan)

c. Guardavano a Lui ed erano raggianti, e i loro volti non si vergognavano: Passando da “io” a “loro”, Davide indica che questa esperienza non era solo sua. Molti altri hanno saputo e sapranno cosa significa porre il centro della loro fiducia amorevole su Dio e ricevere il Suo aiuto.

i. Essi guardavano a Lui: “Quanto più possiamo pensare al nostro Signore e meno a noi stessi, tanto meglio. Guardare a lui, che è seduto alla destra del trono di Dio, manterrà salda la nostra testa e soprattutto il nostro cuore quando attraverseremo le profonde acque dell’afflizione”. (Smith, citato in Spurgeon)

ii. Ed erano raggianti: L’idea è che essi traggono splendore dalla gloria di Dio stesso. Più tardi, l’apostolo Paolo spiegherà più o meno lo stesso pensiero: Ma noi tutti, a viso scoperto, guardando come in uno specchio la gloria del Signore, veniamo trasformati nella stessa immagine da gloria a gloria, come dallo Spirito del Signore (2 Corinzi 3:18). Questo splendore è la prova che si è guardato veramente a Lui.

iii. “Radioso è una parola che si ritrova in Isaia 60:5, dove descrive il volto di una madre che si illumina alla vista dei suoi figli, a lungo dati per perduti.” (Kidner)

iv. E i loro volti non si vergognavano: Davide sapeva anche che Dio non avrebbe mai abbandonato colui che confida in Lui. Dio gli avrebbe dato fiducia nel momento e vendetta nel tempo.

d. Questo povero uomo gridò, e il Signore lo ascoltò: Davide sottolineò di nuovo la sua esperienza personale di queste verità. Lui era quello. Lui era il povero uomo che gridava a Dio, e Dio graziosamente rispose.

– Un grido è breve, e non dolce.

– Un grido è breve, e amaro.

– Un grido è il linguaggio del dolore.

– Un grido è una produzione naturale.

– Un grido ha molto significato e nessuna musica.

i. Agendo il pazzo tra i Filistei, Davide era certamente il povero. “Per cogliere la forza delle parole di Davide basta ricordare il suo pericolo e la sua abietta pagliacciata per salvarsi la vita”. (Kidner)

e. L’angelo del Signore si accampa intorno a coloro che lo temono: Davide sfuggì per un pelo alla morte tra i Filistei. Era ancora un uomo braccato e ricercato, con il re Saul determinato ad ucciderlo. Un gruppo di perdenti disperati si riunì a lui ad Adullam. Davide era ad un punto veramente basso; eppure era ancora pieno di lode e fiducia, anche sapendo che Dio aveva un campo angelico tutto intorno a lui.

i. Il trionfo e la gioia di questo canto è così chiaro che è facile dimenticare il contesto di vita del salmo. “È per le persone che si trovano nel punto più basso della vita, che è dove era Davide. O si trovano tra una roccia, che in questo caso era il re Saul, e un luogo duro, che era il re Achish. È per te quando tutto sembra contro di te”. (Boice)

ii. La protezione di Davide era reale, anche se era invisibile. Non poteva vedere la presenza angelica intorno a lui, ma era reale. Molte volte nell’Antico Testamento, l’angelo del Signore era un’effettiva apparizione materiale di Yahweh stesso (come in Giudici 13). Non sappiamo se Davide intendesse un essere angelico mandato da Dio, o Dio stesso presente con il credente. Entrambi sono veri.

iii. “Il fuggitivo, nel suo rude rifugio nella grotta di Adullam, pensa a Giacobbe, che, nell’ora del bisogno inerme, fu rincuorato dalla visione dell’accampamento di angeli che lo circondava.” (Maclaren)

iv. Il Salmo 34:7 è un passaggio che dà sostegno al pensiero di un angelo custode per tutti, o forse almeno per i credenti. Non si può dire che questo passo provi l’idea, ma è coerente con essa. “Che la considerazione di questi guardiani invisibili, che sono anche spettatori delle nostre azioni, ci trattenga subito dal male e ci inciti al bene.” (Horne)

3. (8-10) Un invito a condividere la gioiosa testimonianza.

Oh, gustate e vedete che il Signore è buono;
Beato l’uomo che confida in Lui!
Oh, temete l’Eterno, voi suoi santi!
Non c’è penuria per quelli che lo temono.
I giovani leoni mancano e soffrono la fame;
ma quelli che cercano l’Eterno non mancheranno di alcuna cosa buona.

a. Gustate e vedete che l’Eterno è buono: Dopo aver raccontato la propria esperienza, Davide sfida il lettore (o il cantore) di questo salmo a sperimentare la bontà di Dio per se stesso. Poteva venire solo attraverso un incontro personale, in qualche modo simile a un assaggio o a vedere.

i. Il gusto e la vista sono sensi fisici, modi in cui interagiamo con il mondo materiale. In qualche modo, la fede è come un senso spirituale, e con essa interagiamo con il mondo spirituale. Gustare e vedere sono come avere fiducia in Dio, amarLo, cercarLo, guardare a Lui.

ii. “Gustare, cioè considerare seriamente, e accuratamente, e affettuosamente; fare una prova con le proprie e altrui esperienze. Questo si contrappone a quei pensieri lievi e svanenti che gli uomini hanno di esso”. (Poole)

iii. “Come colui che sente il fuoco caldo, o come colui che assaggia il miele dolce, non avete bisogno di usare argomenti per persuaderlo a credere; così qui, lasciate che un uomo assaggi una sola volta che il Signore è buono, e d’ora in poi, come un bambino appena nato, desidererà il latte sincero della parola.” (Trapp)

iv. “Sia Ebrei 6:5 che 1 Pietro 2:3 usano questo versetto per descrivere la prima avventura nella fede, e per sollecitare che la degustazione dovrebbe essere più di un assaggio casuale. (Kidner)

v. “Ci sono alcune cose, specialmente nelle profondità della vita religiosa, che possono essere comprese solo sperimentandole, e che anche allora sono incapaci di essere adeguatamente incarnate in parole. ‘Gustate e vedete che il Signore è buono’. Il godimento deve venire prima dell’illuminazione; o piuttosto il godimento è l’illuminazione”. (Binney, citato in Spurgeon)

b. Beato l’uomo che confida in Lui: Davide era sicuro che colui che gustava e vedeva – o che confidava in Dio – non sarebbe stato abbandonato. Dio lo avrebbe reso beato.

c. Oh, temete l’Eterno, voi suoi santi: Davide pensava che temere l’Eterno era molto simile a confidare in Lui e sperimentare la Sua bontà. Questo timore è la giusta riverenza e il rispetto che l’uomo ha per la Deità. Se sperimentate davvero la bontà di Dio, se sperimentate davvero la benedizione di fidarvi di Lui, avrete anche un adeguato timore dell’Eterno.

d. Chi cerca l’Eterno non mancherà di alcuna cosa buona: Anche uno forte come i giovani leoni può mancare e soffrire la fame; ma Davide ha testimoniato della maggiore provvidenza di Dio.

i. “La parola ‘leoni’ può essere una metafora per coloro che sono forti, oppressivi e malvagi”. (VanGemeren)

ii. “C’erano forse dei leoni che si aggiravano intorno al campo di Adullam, e il salmista prese i loro ringhi come tipici di tutti i vani tentativi di soddisfare l’anima?” (Maclaren)

iii. Davide sperimentò un bene da Dio nella sua liberazione tra i Filistei. Sapeva che il bene non era dovuto alla sua forza o al suo potere; era la bontà di Dio estesa a coloro che cercano il Signore.

iv. “Sebbene Dio si preoccupi in modo particolare di provvedere ai bisogni degli uomini buoni, e spesso l’abbia fatto per vie straordinarie, quando le vie ordinarie sono venute meno, tuttavia talvolta sa, ed è certamente vero, che i bisogni e le croci sono per loro più necessari e utili del pane, e in tali casi è una maggiore misericordia di Dio negare loro i rifornimenti che concederli.” (Poole)

v. “Paolo non aveva nulla, eppure possedeva tutto”. (Trapp)

B. Insegnare al popolo di Dio.

1. (11-14) Vivere nel timore dell’Eterno.

Venite, figli, ascoltatemi;
vi insegnerò il timore dell’Eterno.
Chi è l’uomo che desidera la vita,
e ama molti giorni, per vedere il bene?
Tieni lontana la tua lingua dal male,
e le tue labbra dal dire falsità.
Lontano dal male e fai il bene;
Cerca la pace e perseguila.

a. Venite, figlioli, ascoltatemi: In seguito alla liberazione di Davide dalla finta pazzia tra i Filistei, molti che erano in difficoltà, in debito o scontenti si riunirono a lui nella grotta di Adullam (1 Samuele 22:1-2). È ragionevole pensare che Davide abbia insegnato a questi uomini le sue recenti lezioni di fede, incluso il timore del Signore.

i. Come Davide descrive il timore del Signore, esso è radicato nell’azione, non nei sentimenti religiosi. “Davide sta dicendo che il timore del Signore è fare bene, cioè che comporta obbedienza”. (Boice)

b. Chi è l’uomo che desidera la vita: Davide insegnò al suo insolito gruppo di seguaci cosa si deve fare per vedere la benedizione di Dio sulla sua vita – vivere nel timore del Signore.

– Tieni la tua lingua lontana dal male: Davide insegnò ai suoi uomini – rozzi com’erano – che non dovevano parlare male.

– E le vostre labbra dal dire falsità: Davide insegnò loro che una particolare forma di male da evitare è quella della menzogna e dell’inganno.

– Allontanatevi dal male e fate il bene: Davide parlò ai suoi uomini di indirizzare semplicemente la vita lontano dal male e verso il bene.

– Cercate la pace e perseguitela: Davide insegnò ai suoi uomini a pensare non solo in termini di guerra e battaglie, ma in termini di pace e di perseguirla. Si deve cercare la pace con Dio e tra gli uomini.

c. E ama molti giorni, affinché veda il bene: L’istruzione di Davide ai suoi uomini alla grotta di Adullam era molto alla luce dell’Antico Patto, con cui lui e il resto di Israele si relazionavano a Dio. Sotto il Nuovo Patto, la benedizione di Dio è in Gesù Cristo e ricevuta per fede, non solo per la nostra obbedienza.

i. “Insegnare agli uomini come vivere e come morire, è lo scopo di ogni utile istruzione religiosa. Le ricompense della virtù sono le esche con cui i giovani devono essere attirati alla moralità. Mentre insegniamo la pietà verso Dio dovremmo anche soffermarci molto sulla moralità verso l’uomo”. (Spurgeon)

2. (15-16) Vivere sotto l’occhio vigile di Dio.

Gli occhi del Signore sono sui giusti,
e le sue orecchie sono aperte al loro grido.
La faccia del Signore è contro coloro che fanno il male,
per cancellarne il ricordo dalla terra.

a. Gli occhi dell’Eterno sono sui giusti: Davide continuò a istruire i suoi uomini, insegnando loro l’occhio vigile e l’orecchio attento di Dio sul Suo popolo. Questo era un altro aspetto della ricompensa per coloro che vivevano l’obbedienza descritta nel Salmo 34:13-14.

b. La faccia dell’Eterno è contro coloro che fanno il male: Era importante per gli uomini di Davide sapere anche che – in particolare sotto il Vecchio Patto – non c’erano solo benedizioni per l’obbedienza, ma maledizioni per la disobbedienza. Quelli bloccati nella loro malvagità e ribellione potevano trovare il loro ricordo sparito dalla terra.

3. (17-18) Dio, l’aiuto degli umili.

I giusti gridano, e il Signore ascolta,
e li libera da tutte le loro tribolazioni.
Il Signore è vicino a coloro che hanno il cuore spezzato,
e salva quelli che hanno lo spirito contrito.

a. I giusti gridano e l’Eterno ascolta: Davide ricordò ai suoi uomini nella grotta di Adullam che la cura attenta di Dio è sui giusti. La testimonianza di Davide era che Dio lo aveva liberato da tutti i suoi problemi.

b. L’Eterno è vicino a coloro che hanno il cuore spezzato: Questo insegnamento di Davide fu meraviglioso da ascoltare per gli uomini della grotta di Adullam. Essi – essendo indebitati, angosciati e scontenti – erano probabilmente quelli con il cuore spezzato e lo spirito contrito. Erano oggetti del favore e della salvezza di Dio, non del Suo disprezzo.

i. “Quelli il cui spirito è oppresso, e persino spezzato, dalla grandezza delle loro calamità…. Quelli i cui cuori o spiriti sono veramente e profondamente umiliati sotto la mano di Dio”. (Poole)

ii. “Un uccello con un’ala spezzata, un animale con una zampa rotta, una donna con il cuore spezzato, un uomo con uno scopo nella vita spezzato – questi sembrano cadere fuori dalla corrente principale della vita nell’ombra. Vanno in disparte a soffrire e si afflosciano. L’indaffarata corsa della vita continua senza di loro. Ma Dio si avvicina”. (Meyer)

iii. “I cuori spezzati pensano che Dio sia lontano, mentre in realtà è molto vicino a loro; i loro occhi sono chiusi in modo da non vedere il loro migliore amico. Infatti, egli è con loro e in loro, ma non lo sanno”. (Spurgeon)

iv. Uno spirito contrito: “‘Lo spirito contrito’… il martello è necessariamente implicito; nel rompere a pezzi il minerale prima, e poi nel placcare il metallo quando è stato separato dal minerale.” (Clarke)

4. (19-22) La cura di Dio per i suoi giusti.

Molte sono le afflizioni del giusto,
ma l’Eterno lo libera da tutte.
Custodisce tutte le sue ossa;
non una di esse è rotta.
Il male uccide gli empi,
e quelli che odiano i giusti saranno condannati.
Il Signore riscatta l’anima dei suoi servi,
e nessuno di quelli che confidano in lui sarà condannato.

a. Molte sono le afflizioni dei giusti: Davide parlò per esperienza personale ai suoi uomini nella grotta di Adullam. Sebbene fosse relativamente giovane, aveva ancora sofferto molte afflizioni, anche come uomo giusto.

i. “‘Molte sono le afflizioni’, ma più sono le liberazioni”. (Maclaren)

b. Ma l’Eterno lo libera da tutte: Questo era il principio che rispondeva all’affermazione precedente. Infatti, il giusto aveva molte afflizioni; tuttavia la liberazione di Dio era reale nella vita di Davide ed è ancora reale nell’esperienza di molti del popolo di Dio.

c. Egli custodisce tutte le sue ossa; non una di esse è rotta: Davide poteva guardare il proprio corpo e vedere che, sebbene avesse sopportato molte battaglie, incidenti e difficoltà, non un solo osso era rotto.

i. Secondo il Vangelo di Giovanni, Davide non parlava solo della sua esperienza personale. Parlava anche profeticamente del Messia a venire, Gesù Cristo. Giovanni spiegò che i soldati romani che supervisionarono la crocifissione di Gesù si avvicinarono al suo corpo sulla croce, aspettandosi di affrettare e garantire la sua morte nel modo tradizionale – spezzando le gambe della vittima crocifissa. Quando guardarono attentamente, appresero che Gesù era già morto e gli trafissero il fianco per confermarlo. Giovanni scrisse, perché queste cose furono fatte affinché si adempisse la Scrittura: “Non una delle sue ossa sarà rotta” (Giovanni 19:36).

ii. “Le ossa di Cristo erano di per sé frangibili, ma non potevano essere effettivamente rotte da tutta la violenza del mondo, perché Dio aveva predetto: “Un osso di lui non sarà rotto”. (Fuller, citato in Spurgeon)

d. Il male ucciderà i malvagi e coloro che odiano i giusti saranno condannati: Davide aveva fiducia in qualcosa di più della salvezza dei giusti. Era anche fiducioso che i malvagi e coloro che odiano sarebbero stati giudicati.

i. Il male ucciderà i malvagi: “O, 1. Il male del peccato. La sua stessa malvagità, anche se progettata contro gli altri, distruggerà se stesso. Oppure, 2. Il male della miseria. Quando le afflizioni degli uomini buoni avranno un esito felice, finiranno nella loro totale e definitiva distruzione”. (Poole)

e. Nessuno di coloro che confidano in Lui sarà condannato: Davide poteva proclamare che Dio avrebbe salvato l’anima dei suoi servi, ed essi si sarebbero trovati in un luogo al di fuori della condanna di Dio.

i. Molti secoli dopo l’apostolo Paolo avrebbe scritto: Non c’è dunque più alcuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù (Romani 8:1). Anche sotto l’Antico Patto, Davide conosceva qualcosa di questa libertà dalla condanna.

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