Laura Eickoff ha una laurea MA TESOL della Michigan State University e ha insegnato nelle università di Hong Kong, Cina continentale e Stati Uniti. Ha anche lavorato a progetti di scrittura con Cambridge University Press e altri editori ELT e attualmente è istruttrice presso un’università in Turchia. In questo articolo, Laura parla della riduzione delle clausole temporali avverbiali.

La riduzione delle clausole è una grande impresa per gli studenti di livello intermedio. Alcuni insegnanti – considerandola opzionale, solo una scelta stilistica – possono mettere la riduzione delle clausole in fondo alla lista delle priorità. Questo può essere giusto dal punto di vista della produzione, ma gli studenti di livello intermedio devono affrontarle. Le clausole ridotte sono comuni nelle letture e nei brani d’ascolto con cui lavorano.

Piuttosto che affrontare tutte le clausole ridotte in una volta, guardiamo solo le clausole temporali avverbiali. Oltre ad essere molto comuni, possono essere complicate. Alcune possono essere ridotte mentre altre no. Consideriamo:

Passeggiando per la strada, Jeff incontrò un vecchio amico.

Un lettore che non ha familiarità con il sistema di riduzione delle clausole potrebbe essere confuso. Chi stava camminando? Era Jeff o il vecchio amico? Qual è la relazione temporale tra camminare e incontrare?

Le basi sono

Per ridurre le clausole avverbiali di tempo:

1. Rimuovere il soggetto dalla forma “piena” della frase; deve riferirsi alla stessa entità del soggetto della clausola principale.

2. Rimuovere la forma di ESSERE- o come verbo principale o come parte di un verbo progressivo.

3. Mantenere la parte -ing di un verbo progressivo; cambiare un verbo presente semplice o passato semplice nella forma -ing

4. Se il tempo dei verbi in entrambe le clausole è lo stesso, la congiunzione/connessione temporale è opzionale.

Sapendo questo, lo studente può ragionare all’indietro per immaginare la frase non ridotta:

Quando stava camminando per strada, Jeff si è imbattuto in un vecchio amico.

La congiunzione non deve essere necessariamente when. Potrebbe essere while, as, during the time when, o qualsiasi altro connettivo che abbia senso.

Perché a volte è difficile ridurre le clausole temporali? Ecco alcune ragioni.

1. Soggetti separati

In questa frase non ridotta, i soggetti della clausola temporale e della clausola principale non si riferiscono alla stessa entità.

Quando l’insegnante entrò nella stanza, gli studenti tacquero.

Di conseguenza, non è possibile ridurre la clausola temporale senza produrre un participio pendente:

? Entrando nella stanza, gli studenti tacquero.

2. Cancellazione confusa di congiunzioni

Congiunzioni e connettori temporali come when, while, o as segnalano tempi simili per i verbi in entrambe le clausole, quindi possono essere cancellati nelle riduzioni. Altri, come before o after, segnalano tempi diversi e devono essere mantenuti. Consideriamo questa frase non ridotta:

Prima di uscire di casa, spengo tutte le luci.

Questo non può essere ridotto a Uscendo di casa, spengo tutte le luci. Una tale frase sarebbe grammaticalmente valida, ma il suo significato sarebbe diverso da quello della frase non ridotta. Senza prima, indica che l’uscita e lo spegnimento avvengono nello stesso momento, il che non è vero. La riduzione corretta è:

Prima di uscire di casa, spengo tutte le luci.

Dai ai tuoi studenti un po’ di pratica con le clausole temporali avverbiali ridotte usando gli esercizi scaricabili.

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