Un ex tesoriere dello Stato della Carolina del Sud, che è stato anche una star della serie televisiva Bravo “Southern Charm”, ha acquistato The Balcony, una nota tenuta di Aiken Winter Colony.

“Passerò molto tempo lì”, ha detto Thomas Ravenel durante un’intervista telefonica mercoledì pomeriggio. “Sarà la mia residenza principale. I miei figli con cui divido la custodia continueranno a frequentare la scuola a Charleston, il che rende necessario che io tenga una casa laggiù e viva a Charleston mentre loro sono a scuola nelle settimane in cui li ho. Altrimenti, voglio essere lì (al Balcony) il più possibile.”

In un accordo chiuso il 13 maggio, Ravenel ha pagato 1,8 milioni di dollari per The Balcony al 836 Whiskey Road.

La residenza principale di 10.552 piedi quadrati ha pareti esterne in mattoni e impiallacciatura, secondo i registri della contea di Aiken.

Sulla proprietà di 5,85 acri ci sono anche una casa di 1.134 piedi quadrati e delle scuderie.

“Gioco molto a polo, e mi piace lo stile di vita equestre”, ha detto Ravenel della sua decisione di acquistare una casa ad Aiken.

Per quanto riguarda la sua scelta di The Balcony, “Amo la casa”, ha detto Ravenel. “L’ho mostrata al mio appaltatore e quando gli ho detto che la famiglia Knox la possedeva, ha detto: ‘Beh, sembra che sia stata costruita come Fort Knox’. È molto ben costruito. Mi piace il paesaggio. Mi piace la posizione. È proprio lì in città, e possiamo semplicemente portare i cavalli ai campi di polo senza doverli trainare”.”

Ravenel, che è membro dell’Aiken Polo Club, si è interessato a The Balcony quando stava guidando e ha notato un cartello For Sale.

“Ho guidato fino a lì e ho fatto un giro”, ha detto Ravenel. “Invece di chiamare il nome sul cartello, ho chiamato il mio amico Willie Hartnett, con cui gioco a polo. So che è un broker (immobiliare) e gli ho detto: ‘Voglio vedere la casa’. È stata l’unica casa che ho veramente guardato (da quando ho visto alcune case ad Aiken circa 10 anni fa), e poi l’ho comprata.”

Ci è voluto più tempo di quanto Ravenel si aspettasse per finalizzare l’accordo di acquisto.

“Abbiamo avuto una palla curva lanciata a noi a causa del coronavirus”, ha detto. “

David Stinson della Keller Williams Realty – Aiken Partners era l’agente che si occupava dell’acquisto.

“In generale, è stata una vendita molto piacevole”, ha detto Stinson. “Tutte le parti hanno raggiunto un accordo felice e tutti hanno lavorato bene l’uno con l’altro. È una casa magnifica. Lui (Ravenel) è un giocatore di polo. Penso che sarà una buona aggiunta ad Aiken.”

Il famoso architetto Julian Peabody ha progettato The Balcony, che è stato costruito tra la prima e la seconda guerra mondiale.

Originariamente, la residenza era la casa invernale di Seymour H. Knox II, un banchiere di Buffalo, New York, filantropo e giocatore di polo. La sua famiglia fondò la F.W. Woolworth Company.

Knox morì nel 1990 all’età di 92 anni.

Il Balcone ha avuto vari altri proprietari nel corso degli anni.

“Restaurare e ridecorare vecchie case è una specie di hobby per me”, ha detto Ravenel. “

E i cambiamenti a The Balcony sono previsti.

“Ho coinvolto un designer di interni e voglio fare un sacco di cose diverse”, ha detto Ravenel. “Il mio direttore dei lavori ha assunto un appaltatore generale che è di Aiken. Non vediamo l’ora di trasformare la casa in un posto meraviglioso. È stata tenuta in gran forma dai precedenti proprietari, ma voglio solo metterci la mia impronta personale, e ci vorrà un po’ di tempo. Probabilmente non mi ci trasferirò per almeno 120 giorni.”

La pittura farà probabilmente parte del processo.

“Probabilmente cambierò il tetto o lo rinnoverò”, ha detto Ravenel. “C’è molta ardesia che deve essere sostituita. Ci sono vecchi radiatori che penso siano lì solo come ricordo dei tempi passati. Voglio rimuoverli perché non servono a nulla se non all’estetica, e non penso che siano attraenti.”

Ravenel, 57 anni, è stato eletto Tesoriere di Stato nel 2006, ma si è dimesso nel 2007.

È stato un candidato al Senato degli Stati Uniti senza successo nel 2004 e nel 2014.

Ravenel ha fondato la Ravenel Development Corp. nel 1992.

Suo padre, Arthur Ravenel Jr, ha servito nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, nel Senato dello Stato della California e nella Camera dei Rappresentanti della California.