Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti Washington, D.C. 20530

Torna al sommario Torna alla pagina iniziale del DOJ

Rapporto al Vice Procuratore Generale sugli eventi di Waco, Texas
dal 28 febbraio al 19 aprile 1993

VII. Abusi sui bambini

A. Introduzione

Una delle questioni che hanno ricevuto una certa attenzione da parte del Congresso e dei media all’indomani dello stallo ha riguardato le accuse di abusi fisici e sessuali su bambini, precedenti e in corso, all’interno del complesso, e la misura in cui tali accuse hanno influenzato la decisione del procuratore generale di autorizzare l’azione dei gas lacrimogeni. Questa inchiesta ha determinato che: 1. Le prove storiche suggerivano che Koresh aveva commesso abusi fisici e sessuali sui bambini per un lungo periodo di tempo prima della sparatoria dell’ATF del 28 febbraio. Questa prova era insufficiente per stabilire una causa probabile per incriminare o una prova oltre ogni ragionevole dubbio per condannare, ma era sufficiente per essere rilevante per il processo decisionale che coinvolgeva il piano del gas lacrimogeno proposto. La prova storica è discussa più in dettaglio qui di seguito. 2. Non c’erano prove dirette che indicassero che Koresh si fosse impegnato in qualsiasi abuso fisico o sessuale di bambini durante lo stallo. Dato che Koresh era stato colpito e ferito il 28 febbraio, probabilmente non aveva la capacità fisica di continuare i suoi abusi. Tuttavia, c’erano prove che le condizioni sanitarie all’interno del complesso, primitive per cominciare, erano peggiorate considerevolmente durante lo stallo. Era malsano nel migliore dei casi, e potenzialmente pericoloso per la vita nel peggiore, per i bambini continuare, essere costretti a vivere in un tale ambiente. 3. L’FBI non ha esagerato il problema degli abusi sui bambini quando ha presentato l’opzione del gas lacrimogeno al Procuratore Generale. L’FBI non ha cercato di “vendere” il piano del gas lacrimogeno al Procuratore Generale come un modo per salvare i bambini. Mentre uno dei rappresentanti dell’FBI fece un’inesattezza indicando che Koresh stava continuando a picchiare i bambini durante lo stallo, questa inesattezza non influenzò materialmente la decisione del Procuratore Generale. Infatti, l’FBI non ha praticamente menzionato gli abusi sui bambini nel suo briefing iniziale per il Procuratore Generale. Nel briefing book finale, preparato il fine settimana prima del 19 aprile, l’FBI ha incluso le prove storiche degli abusi sui bambini e non ha in alcun modo indicato di avere prove di abusi continui. 4. La questione degli abusi sui bambini rappresentava solo uno dei molti fattori che hanno influenzato il Procuratore Generale nella sua decisione di approvare il piano dei gas lacrimogeni. Nessun singolo fattore era determinante. Il procuratore generale fu più influenzato da altre questioni significative, come la difficoltà di mantenere la sicurezza del perimetro del complesso, la conclusione unanime dei negoziatori e degli esperti che Koresh non sarebbe uscito, le abbondanti scorte di cibo e acqua dei Davidiani, il deterioramento delle condizioni sanitarie all’interno del complesso, le precauzioni di sicurezza incluse nel piano dei gas lacrimogeni, e l’accordo unanime dei suoi migliori consiglieri del Dipartimento di Giustizia e dell’FBI che il piano dei gas lacrimogeni rappresentava l’unica opzione possibile rimasta al governo. In definitiva, non faceva alcuna differenza se i bambini fossero sottoposti ad abusi contemporanei, perché l’ambiente all’interno del complesso era intollerabile per i bambini in ogni caso.

B. Prove di abusi sessuali e fisici sui bambini

1. Abusi sessuali Le voci sulle pratiche sessuali di Koresh con le ragazze persistevano da anni prima del raid dell’ATF. Ex membri del complesso hanno raccontato storie sulla presunta pratica di Koresh di fare sesso con ragazze di appena dodici anni. Le prove suggeriscono che Koresh aveva “mogli” che erano sui 15 anni, che Koresh raccontava storie sessuali dettagliate e inappropriate davanti ai bambini durante le sue sessioni di studio della Bibbia, e che Koresh insegnava alle giovani ragazze che era un privilegio per loro diventare abbastanza grandi (cioè, raggiungere la pubertà) per fare sesso con lui. Un ex membro del complesso ha descritto come Koresh inventasse giustificazioni teologiche per i suoi desideri sessuali, sia che si trattasse di fare sesso con giovani ragazze o con le mogli adulte di altri uomini. Secondo le informazioni fornite all’FBI, almeno due ragazze minorenni erano “mogli” di Koresh al tempo dello stallo. Quelli che seguono sono estratti dal materiale compilato dall’FBI durante lo stallo, che fornisce esempi del passato di Koresh (cioè a) Dalla dichiarazione giurata dell’ATF a sostegno dell’arresto di Koresh Dall’intervista dell’agente speciale Aguilera dell’ATF all’ex residente del complesso Jeannine Bunds, inclusa nella dichiarazione giurata dell’agente Aguilera a sostegno del mandato di arresto di Koresh, il 25 febbraio 1993: “La signora Bunds mi disse anche che Howell aveva generato almeno quindici (15) bambini con varie donne e giovani ragazze del complesso. Alcune delle ragazze che ebbero figli da Howell avevano appena 12 anni. Lei aveva partorito personalmente sette (7) di questi bambini. Secondo la signora Bunds, Howell annulla tutti i matrimoni delle coppie che si uniscono al suo culto. Poi ha un accesso sessuale esclusivo alle donne. Inoltre, secondo la sig.ra Bunds, ha rapporti sessuali regolari con le giovani ragazze del luogo. L’età delle ragazze va dagli undici (11) anni all’età adulta”. b) Dall’intervista dell’assistente sociale del Texas Joyce Sparks, supervisore del Children’s Protective Services Investigations, Waco, intervistò una ragazza, ex residente del complesso, il 22 febbraio 1993: “entrò nel culto quando aveva circa tre o quattro anni. . . . Le chiedemmo se riusciva a pensare a qualche motivo per cui qualcuno dei bambini del complesso non fosse al sicuro e, mentre iniziavamo la discussione, lei tirò fuori l’argomento dell’abuso sessuale. Si è descritta come speciale e trattata diversamente dagli altri bambini. Parlava di passare del tempo da sola con David e sebbene questo fosse “spaventoso” si sentiva “privilegiata”. Ci ha spiegato che una volta, quando aveva dieci anni, sua madre la lasciò in una stanza di motel con David Koresh. Lui era a letto e le disse di andare da lui. Lei entrò nel letto. David era senza pantaloni. Le tolse le mutandine e la toccò e poi si mise sopra di lei. . . Abbiamo parlato di come si sentiva quando questo è successo e lei ha risposto… “spaventata”. Quando le è stato chiesto cos’altro ha provato, ha risposto… “privilegiata”. Quando le è stato chiesto cosa avrebbe fatto David se avesse saputo che lei ci stava raccontando questo, ha roteato gli occhi e ha detto… “Non vorrei nemmeno pensarci”. Le abbiamo chiesto se sapeva di altre ragazze che avevano vissuto questa esperienza e lei ha risposto di sì. Ha riferito che sapeva di Michelle Jones. Quando le abbiamo chiesto come lo sapeva, ha spiegato che David aveva parlato di aver fatto sesso con Michelle quando lei aveva quattordici anni. Una volta ha raccontato in uno studio biblico com’è stato quando ha fatto sesso con Michelle”. Michelle Jones morì all’interno del complesso il 19 aprile 1993. c) Dalla dichiarazione giurata del 1990 dell’ex davidiano Ian Manning “Mi fu detto che Vernon andava a letto con Michelle Jones, ora quindicenne. . . Ho visto Aisha Gyarfas uscire da varie stanze con Vernon dove ha dormito quella notte. Vernon si vanta di aver dormito con lei. Ora ha solo quattordici anni”. Aisha Gyarfas morì all’interno del complesso il 19 aprile 1993. d) Dalla dichiarazione giurata del 1990 dell’ex davidiana Alison Manning “Vernon sostiene di avere il permesso di Dio di avere più di una moglie e sebbene sia legalmente sposato con una donna (Rachel Olivia Jones) ha rapporti sessuali . . con altre donne – due delle quali erano minorenni al momento dei suoi primi incontri con Vernon ha anche discusso dei suoi rapporti con Aisha Gyarfas (una ragazza australiana di quattordici anni), affermando che al loro primo incontro sessuale il suo cuore batteva così forte e veloce che lui poteva sentirlo. Una volta presa come sua nuova ‘moglie’, queste ragazze furono coinvolte in continui rapporti con Vernon, venendo di tanto in tanto portate nella sua camera da letto per passare la serata con lui”. e) Dall’intervista dell’agente dell’FBI al Dr. Bruce Perry “Dr. Perry: Koresh aveva un rapporto speciale con le donne grazie al quale era in grado di ‘vedere la luce’ in tutti i tipi di donne, donne che erano anche bambine, e aveva rapporti sessuali apparentemente con . . . ragazze che erano giovani come dieci. . . . Dr. Perry: Queste ragazze, nessuna di loro… non credo che nessuna di loro abbia davvero avuto rapporti sessuali con lui. Penso che molte di loro fossero presenti quando si parlava di cose sessuali inappropriate. Penso che fossero presenti quando – penso sia altamente probabile che fosse coinvolto in qualche tipo di comportamento sessuale. . . . Non credo che fosse un rapporto sessuale, ma credo che fosse qualcosa di sessuale. Lei vi ha ammesso che pensa che sia giusto che le ragazze facciano sesso. f) Estratto dai nastri della negoziazione, 14-15 aprile 1993

Schneider: Non è giusto e non sta succedendo.

FBI: Beh, era con una quattordicenne?

Schneider: Quattordicenne? Wha che posso dire, è vero.

FBI: Si’, ok, e…

Schneider: Cosa posso dire?

FBI: Un quattordicenne non è un adulto consenziente, lo sai.

Schneider: La persona era, la persona era.

FBI: Non mi dia retta. Non sono ancora adulti.

Schneider: Io non ero nemmeno qui. Era con Rachel Jones.

FBI: E’ stupro. E’ stupro di minore. Tu lo sai e io lo so

Schneider: I genitori hanno acconsentito prima ancora che accadesse.

FBI: Oh, i genitori possono acconsentire per un bambino, giusto?

Schneider: Questo è quello che ho sentito, comunque. Questo è quello che mi è stato detto.

g) Opinione dello psichiatra forense Dr. Park Dietz “Non credo che negoziare in buona fede risolverà la situazione così come è ora. Se tutto continua come sta andando, mi aspetto quanto segue: . . . . — Koresh potrebbe continuare a fare uso sessuale delle bambine che rimangono all’interno. — La possibilità che le bambine rimaste dentro possano condurre una vita normale diventerà sempre più remota”. 2. Abuso fisico a) Dal rapporto del 26 marzo 1993 del Dr. Bruce Perry Come discusso sopra, il Dr. Perry apprese dai bambini che erano usciti dal complesso che i bambini erano stati sottoposti a dura disciplina fin dalla più tenera età. Secondo il suo rapporto del 26 marzo 1993: . . . questi bambini avevano una serie di severe proibizioni comportamentali e verbali. La violazione di queste comportava una punizione, a volte severa. Questi bambini, per esempio, si aspettavano di essere colpiti quando si rovesciavano. Lo stile di disciplina spesso comportava l’essere picchiati con quello che questi bambini chiamavano ‘l’Aiutante’. L’Aiutante sembra essere una pagaia di legno, alcuni bambini hanno riferito che è rotta da un remo, altri bambini l’hanno etichettata come un mescolatore di riso. In ogni caso è una qualche variazione di un cucchiaio di legno. Altre forme di disciplina includevano restrizioni di cibo, a volte per un giorno. . . . Questi bambini sono stati disciplinati fisicamente, apparentemente da un’età molto giovane”. b) Dall’Affidavit 1990 di Ian Manning “Ho visto Vernon punire vigorosamente suo figlio Cyrus approssimativamente 5 anni usando una pagaia di legno sul suo sedere, colpendolo ripetutamente. “Ho visto Vernon incoraggiare le madri dei neonati a picchiare i loro figli dagli otto mesi in poi usando una pagaia di legno applicata ripetutamente sulle natiche dei bambini.” c) Dalla dichiarazione giurata di Allison Manning del 1990 “Vernon insegna un metodo molto duro di disciplinare i bambini che inizia a otto mesi (in alcuni casi molto prima) che comporta che si informa il bambino solo una volta che disapprova il suo comportamento, e se questo cattivo comportamento si ripete allora devono essere sculacciati con un cucchiaio o una pagaia di legno. Questo spesso avviene più di una volta, cioè, se il bambino non smette di piangere dopo essere stato sculacciato inizialmente, viene sculacciato di nuovo. Questo viene fatto con una forza considerevole, ad esempio, una volta un bambino è stato sculacciato di fronte a me, e la forza di portare la pagaia sul sedere del bambino era sufficiente per sentire la brezza soffiare sul mio viso. Il bambino sculacciato aveva circa diciotto mesi. Spesso il sedere o le cosce dei bambini erano gravemente ammaccati e questi metodi disciplinari non sono diminuiti, continuano con tutta la loro forza. Questi metodi sono istigati da Vernon Howell e sono a loro volta eseguiti da seguaci più zelanti dopo che sono stati convinti che questo è l’unico modo in cui dovrebbe essere fatto”. d) Dalla dichiarazione giurata del 1990 dell’ex Davidian Michelle Tom “In un’occasione Vernon sculacciò mia figlia per quaranta minuti perché non si era seduta sulle sue ginocchia. All’epoca aveva otto mesi. Il suo sedere era gravemente ammaccato e lui le fece sanguinare il sedere per averla sculacciata così tanto. Vernon eseguì questa aggressione su mia figlia di fronte ad una stanza piena di gente, di conseguenza cercai di tenerla lontana da lui il più possibile. Quasi ogni volta che la vedeva, la sculacciava… . . Vernon dichiarò a me e ad un’altra signora che se ci avesse visto dare ai nostri figli un ciuccio (o ciuccio, come sono conosciuti negli Stati Uniti) avrebbe ucciso i bambini sbattendoli contro un muro”. 3. 3. Prove indiziarie di abuso in corso durante lo stallo Come notato sopra, non c’erano prove dirette che stabilissero che i bambini fossero stati abusati sessualmente o fisicamente durante il periodo dal 28 febbraio al 19 aprile. C’erano indicazioni circostanziali, tuttavia, che i bambini stavano vivendo in un ambiente deteriorato, e che la prospettiva di abusi sessuali o fisici era probabile mentre lo stallo continuava. 4. Dichiarazioni pubbliche sugli abusi sui bambini dopo lo stallo Come notato, dopo l’incendio del 19 aprile 1993, il Procuratore Generale fece diverse apparizioni televisive, durante le quali indicò che uno dei fattori che avevano influenzato la sua decisione di approvare il piano dei gas lacrimogeni era la sua convinzione che si stessero verificando abusi sui bambini all’interno del complesso. Il giorno dopo, il 20 aprile, l’allora direttore Sessions apparve in televisione e dichiarò, accuratamente, che l’FBI non aveva sviluppato alcuna prova diretta di abusi contemporanei sui bambini. In seguito alle dichiarazioni del direttore Sessions, il procuratore generale ha chiesto di raccogliere tutte le prove disponibili sugli abusi sui bambini. Questo progetto è stato completato nei giorni successivi. Il procuratore generale si è reso conto di aver fatto una dichiarazione imprecisa. L’ha corretta durante la sua testimonianza del 28 aprile 1993 davanti al Comitato della Camera sulla Magistratura, durante la quale ha sottolineato che le prove di abuso fisico e sessuale sui bambini in possesso del governo si riferivano alle attività all’interno del complesso prima dello stallo.

Continua… VIII. Il ruolo delle altre forze dell’ordine->