Rafael Palmeiro
Chicago Cubs (1986-1988)Edit
Palmeiro debuttò l’8 settembre 1986 in una partita tra i Chicago Cubs e i Philadelphia Phillies al Wrigley Field, come esterno sinistro. Nella sua prima stagione, ha giocato 22 partite, avendo una media battuta di .247 mentre aveva 12 RBI e 3 home run. Nella stagione successiva, ha giocato in 84 partite, raccogliendo 61 colpi, 14 home run e 30 RBI con una media di .276. Durante il suo mandato con i Cubs, ha normalmente giocato sul campo sinistro, anche se occasionalmente avrebbe giocato altre posizioni outfield o prima base. Palmeiro fu il secondo classificato al campione di battuta della National League Tony Gwynn nel 1988 con una media battuta di .307, solo sei punti sotto quella di Gwynn. Aveva 178 colpi, 8 fuoricampo e 53 RBI in 629 presenze al piatto e 152 partite. Fu nominato all’All-Star Game MLB del 1988, il primo della sua carriera.
Durante quell’anno si diffusero voci su una relazione tra Palmeiro e la moglie di Ryne Sandberg, Cindy. Questo portò a problemi nello spogliatoio e dopo la stagione 1988, Palmeiro fu scambiato dai Cubs ai Texas Rangers insieme a Jamie Moyer e Drew Hall in cambio di Mitch Williams, Paul Kilgus, Steve Wilson, Curtis Wilkerson, Luis Benitez e Pablo Delgado.
Texas Rangers (1989-1993)Edit
Una volta trasferito all’American League, Palmeiro fu utilizzato principalmente come prima base o battitore designato. Palmeiro sbocciò come battitore mentre con i Rangers, guidando la lega in colpi nel 1990 e doppi nel 1991. Nel 1989, ha colpito per .275 quella stagione, avendo 64 RBI, 8 home run e 154 colpi. Nel 1990, fu terzo nell’American League in battuta. Ha colpito per .319 durante la stagione, avendo 89 RBI e 14 home run e guidando la lega in colpi. Ha colpito 49 doppi nel 1991 (un massimo stagionale insieme al massimo della carriera), mentre aveva 203 colpi, 26 fuoricampo e 88 RBI per una media battuta di .322. Fu nominato al suo secondo All-Star Game in carriera quell’anno. Ha immerso in ogni categoria nel 1992, avendo 163 colpi, 22 fuoricampo, 85 RBI e una media battuta di .268.
Ha rimbalzato l’anno successivo (una stagione di contratto), avendo un career high 124 corse, 176 colpi, un career high 37 home runs insieme a 105 RBI e una media battuta di .295. Dopo la stagione gli fu offerto un contratto quinquennale del valore di 26 milioni di dollari. Nonostante questo fatto, ha lasciato i Rangers per gli Orioles dopo che hanno firmato l’ex compagno di squadra di Mississippi State Will Clark.
Invece di ottenere un accordo migliore, hanno firmato Will Clark invece (per 30 milioni di dollari e cinque anni), causando Palmeiro a chiamarlo una “vita bassa”, anche se poi si è scusato per dire che.
Baltimore Orioles (1994-1998)Edit
Palmeiro firmò un contratto di 5 anni, del valore di più di 30.000.000 dollari. Nella sua prima stagione come Oriole, Palmeiro ha colpito 23 home run, una stagione che è stata abbreviata a causa di un arresto del lavoro. Ebbe 76 RBI (l’ultima volta che avrebbe avuto meno di 100 RBI fino al 2004) insieme ad una media battuta di .319. Prima della stagione 1995 di Palmeiro, aveva colpito più di 30 home run solo una volta (37 nel 1993).
A partire dal 1995, Palmeiro iniziò una striscia di 38+ home run anni che continuò fino alla stagione 2003. Ha colpito 373 home run durante questo arco di nove stagioni, mentre anche guidando in oltre 100 corre in ciascuna di queste stagioni. Tuttavia, Palmeiro non ha mai guidato la lega in home run, ed è il battitore più prolifico home run della storia non hanno mai vinto la corona home run.
Quella stagione, ha guidato la squadra in home run, media in battuta e corre battuto in. Nella stagione 1996, colpì 39 fuoricampo, 181 colpi e 142 battute e aiutò gli Orioles a qualificarsi per l’American League Wild Card. Questa fu sia la sua prima apparizione in postseason nella sua carriera che la prima apparizione in postseason per gli Orioles dal 1983. Nella sua prima postseason, ebbe sette colpi totali, sei RBI e una media combinata di .205 mentre giocava in tutte le nove partite giocate dagli Orioles, che batterono i Cleveland Indians nelle American League Division Series del 1996 per avanzare alle American League Championship Series del 1996 prima di essere battuti dai New York Yankees. Arrivò sesto nelle votazioni per l’MVP, il suo risultato più alto fino a quel momento nella sua carriera.
Nonostante avesse 109 strikeout (un massimo in carriera) e una media battuta di .254, ebbe 110 RBI, 156 colpi insieme a 38 home run nel 1997 mentre aiutava la squadra a vincere la loro divisione per la prima volta dal 1983. Fu anche premiato con il Rawlings Gold Glove Award in quella stagione, il suo primo in assoluto. Nelle American League Division Series del 1997, gli Orioles batterono i Seattle Mariners in quattro partite. Nella postseason, ha avuto 10 colpi insieme a 2 RBI e 1 home run e una media di .265 nelle 10 partite che ha giocato nella postseason, come gli Orioles ancora una volta avanzato alla ALCS dopo aver battuto i Seattle Mariners prima di perdere contro gli Indians in sei partite. Questa sarebbe stata l’ultima volta che gli Orioles avrebbero fatto i playoff fino al 2012 e l’ultima volta che avrebbero vinto un titolo di divisione fino al 2014. La stagione successiva, la sua ultima con il suo primo stint con gli Orioles, ha colpito 43 home run, per guidare la squadra per la quarta volta. Aveva 183 colpi insieme a 121 RBI e una media battuta di .296. Fu nominato all’MLB All-Star Game del 1998, il suo primo dal 1991. Vinse anche un Gold Glove per il secondo anno consecutivo insieme al suo primo Silver Slugger Award, finendo 18° nelle votazioni per l’MVP. Nel suo tempo con gli Orioles, ha ricevuto voti MVP ogni anno, anche se non ha mai finito più in alto del 6° posto.
Texas Rangers (1999-2003)Edit
Palmeiro è stato offerto un 5 anni, $ 50.000.000 accordo per rimanere con gli Orioles, ma invece ha accettato un 5 anni, $ 45.000.000 contratto per tornare ai Rangers nel 1999, citando un desiderio di essere vicino alla famiglia (era rimasto nella zona di Dallas durante il suo tempo con gli Orioles).
Palmeiro ha giocato una media di 157 partite a stagione nel suo secondo mandato con i Rangers. Ha avuto 47 fuoricampo nella sua prima stagione di ritorno con i Rangers, mentre colpiva per .324 e avendo 183 colpi. Si è classificato quinto nelle votazioni per l’MVP, il suo risultato più alto di sempre, mentre è stato nominato per il 1999 MLB All-Star Game, la sua quarta e ultima selezione. Fu premiato con il Gold Glove per il terzo anno consecutivo insieme alla vittoria del Silver Slugger Award per il suo secondo e ultimo anno. La vittoria del Gold Glove non fu senza controversie, in quanto apparve solo in 28 partite come prima base mentre giocò 128 partite come battitore designato. Finì 5° nelle votazioni per l’MVP, avendo ottenuto una media battuta di .324, 47 fuoricampo e 148 RBI, tutti miglioramenti rispetto alla stagione precedente. Ha colpito più di 100 RBI in ciascuna delle sue cinque stagioni, insieme a 805 colpi. Ha colpito 214 home run con la squadra in quel periodo, anche se la sua media battuta immersa ogni anno, colpendo .260 nel suo ultimo anno nel 2003. La sua prima stagione ha portato ad un titolo di divisione. Nel 1999 American League Division Series, la sua squadra fu spazzata dagli Yankees in tre partite. Aveva tre colpi e una media di .273 per la serie. Questa fu la sua ultima apparizione in postseason. La squadra avrebbe finito all’ultimo posto nelle sue restanti quattro stagioni. Palmeiro è stato uno dei pochi punti luminosi per i Rangers dal 2000-2003, quando ha lasciato i Rangers per rientrare negli Orioles.
L’11 maggio 2003, Palmeiro ha colpito il suo 500 ° home run fuori David Elder in una partita contro i Cleveland Indians.
In 10 anni con la squadra, ha giocato in 1.573 partite, raccogliendo 1.692 colpi, 321 home run e 1.039 RBI mentre compila una media battuta di .290.
Baltimore Orioles (2004-2005)Edit
Palmeiro ha rifirmato con i Baltimore Orioles nel 2004, con un anno, 4.000.000 dollari di contratto. Nella sua conferenza stampa, ha affermato di essere “un po’ più vecchio, un po’ più saggio”. Ha anche detto che non voleva ritirarsi fino a quando non si fosse riunito agli Orioles e che se fosse stato inserito nella Hall of Fame, lo avrebbe fatto come un Oriole. La sua potenza cadde significativamente la sua prima stagione di ritorno con gli Orioles, avendo 142 colpi, insieme a 23 home run, 88 RBI e una media battuta di .258, tutti cali dalla stagione precedente. Nonostante questo, divenne uno dei soli sei giocatori (gli altri cinque sono Ken Griffey Jr, Mark McGwire, Jimmie Foxx, Albert Pujols e Manny Ramírez) nella storia a colpire almeno 200 home run per due diversi club, facendolo il 13 settembre 2004 fuori Justin Miller. Entrando nel 2005, era solo 78 hit a corto di 3.000. Ha colpito il suo 563° home run quella stagione, passando Reggie Jackson nella lista di tutti i tempi. Solo poche settimane dopo, il 15 luglio, Palmeiro unito Hank Aaron, Willie Mays, Alex Rodriguez e Eddie Murray come gli unici giocatori nella storia della Major League per ottenere 3.000 colpi e 500 home run. Non molto tempo dopo il suo successo, Palmeiro fu sospeso 10 giorni per essere risultato positivo agli steroidi. Sostenne di aver ricevuto un’iniezione di vitamina B12 contaminata da Miguel Tejada. Al suo ritorno, giocò solo altre sette partite. Fu fischiato dai tifosi di casa. È stato mandato a casa a causa di un infortunio fastidioso, ma gli è stato detto di rimanere a casa – in gran parte a causa del suo tentativo di coinvolgere il suo compagno di squadra. Ad aprile 2016, non è ancora tornato a Baltimora. Nella sua ultima stagione, ha avuto 98 colpi, 18 home run, 60 RBI e una media battuta di .266 in 110 partite totali giocate. Ha finito la sua carriera con 2.831 partite giocate, il massimo per qualsiasi giocatore che non ha mai giocato nelle World Series.
Statistiche della carrieraModifica
In 2.831 partite in 20 stagioni, Palmiero ha registrato una .288 di media battuta (3.020-per-10.472) con 1.663 corse, 585 doppi, 38 tripli, 569 home run, 1.835 RBI, 97 basi rubate, 1.353 basi su ball, .371 on-base percentage e .515 slugging percentage. Difensivamente, ha finito la sua carriera con una percentuale di .994 fielding principalmente come prima base. Ha anche giocato 213 partite nell’outfield, 209 come esterno sinistro. In 22 partite di postseason, ha battuto .244 (20-per-82) con 13 corse, 5 doppi, 4 fuoricampo, 8 RBI e 6 passeggiate.
Sugar Land Skeeters (2015)Edit
Il 17 settembre 2015, è stato annunciato che Palmeiro avrebbe firmato con gli Sugar Land Skeeters della Atlantic League of Professional Baseball per giocare al fianco di suo figlio, Patrick Palmeiro, per una partita. Palmeiro apparve in una sola partita per gli Skeeters il 18 settembre 2015. I fan degli Skeeter gli diedero rapidamente il soprannome di “The Saccharin Slugger.”
Uscendo dal ritiro (2018)Edit
Palmeiro annunciò il 5 gennaio 2018 di voler tornare nella Major League Baseball. Il 9 maggio 2018 è stato annunciato che Palmeiro e suo figlio Patrick hanno firmato con i Cleburne Railroaders dell’American Association of Independent Professional Baseball. Il 22 maggio 2018 colpì il suo primo fuoricampo professionale dal luglio 2005 quando era con gli Orioles. Finì la stagione con una media battuta di .301, 6 fuoricampo e 22 RBI nonostante sia stato limitato a sole 31 partite a causa di infortuni. L’11 marzo 2019, i Railroaders annunciarono che Palmeiro e suo figlio sarebbero tornati per la stagione 2019. Tuttavia, il 15 maggio, i Railroaders hanno rilasciato la coppia, affermando che Rafael non era completamente sano e non sarebbe stato in grado di giocare una stagione completa dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio all’inizio dell’anno.