Gli storici dei media e gli studiosi che utilizzano il confronto storico nel loro lavoro hanno attinto alla teoria critica della razza per guidare i loro interrogatori del passato, e hanno strutturato importanti e complesse interpretazioni delle storie dei media che sfatano la semplice linea temporale e gli approcci di “grande individuo” all’indagine storica. L’attenzione alla razza/etnia nell’indagine storica arricchisce la borsa di studio, indipendentemente dal fatto che il soggetto sia esplicitamente riconosciuto come parte di un gruppo razziale/etnico marginalizzato o delle sue espressioni culturali. Spacchettare i grandi e sottili modi in cui la razza/etnia ha plasmato i nostri sistemi mediatici, la produzione e la ricezione serve sia a complicare che a completare la nostra visione del passato.

Questo capitolo mappa gli studi sulla razza/etnia e la storia dei media in quattro sezioni: (1) “Riscoprire le radici” illustra come gli studiosi hanno portato alla luce e preservato i contributi delle persone di colore trascurati dagli storici precedenti; (2) “Documentare la discriminazione” passa in rassegna il lavoro che scava le storie delle barriere strutturali, della produzione di stereotipi e di altre esclusioni istituzionali nella storia dei media; (3) “Multiculturalismi e identità nazionali” esplora le borse di studio che hanno riconosciuto che la nostra epoca attuale non è la prima “multiculturale” che emerge; (4) “Public Memory, Race and Media” esamina i modi in cui gli studiosi dei media si sono rivolti al ruolo dell’influenza dei media nella commemorazione pubblica di eventi e figure storiche, e come i media figurano nella rappresentazione del significato della nostra storia e identità nazionale di fronte alle diverse interpretazioni e aggiunte agli eventi storici dominanti.