I soldi fanno girare il mondo, soprattutto se si tratta di Disney World a Orlando. Dal suo concepimento nel 1964 al giorno dell’apertura il 1° ottobre 1971, Walt Disney World è stata una proposta costosa. Walt Disney World ha cambiato la Florida centrale da una calda e paludosa città della classe media a una mega destinazione di intrattenimento che fa soldi. Quanto vale Disney World può essere stimato solo approssimativamente scomponendo l’affare del terreno e il costo della visita alla metropoli della East Coast di Walt.

Storia

Non c’è dubbio che Walt Disney non era solo un visionario artistico, ma anche un uomo d’affari molto astuto. Quando decise di aprire il suo secondo parco a tema, decise di non competere con il suo primo parco a tema, Disneyland in California. Guardò le proprietà sulla costa orientale; e Orlando, in Florida, era proprio il luogo soleggiato per la sua prossima mega impresa. Iniziò con un esperimento presentando quattro attrazioni alla Fiera Mondiale del 1964 a New York. Quando sembrò che gli orientali amassero le sue attrazioni tanto quanto i californiani, andò alla ricerca di qualche terreno. La Florida aveva tutto quello che poteva sperare: un clima soleggiato tutto l’anno e tonnellate di turisti che andavano in spiaggia.

Cercò di tenere il più a lungo possibile nascosto il suo acquisto del sito del parco; tuttavia un accordo per un terreno di 27.000 acri nella Florida centrale era difficile da perdere, anche se lo comprò sotto il nome di una società falsa. Un giornalista dell’Orlando Sentinel fiutò la storia, e presto il valore del terreno che circondava la proprietà acquistata salì alle stelle. Prima della sua morte, Walt Disney ha messo da parte 7.500 acri da mantenere come una riserva naturale – ora 8.300 acri rimangono non sviluppati, secondo Love To Know.

Si dice che in cambio di questo acquisto massiccio, lo Stato della Florida e Orange Count lasciare Walt e la sua azienda fare quello che volevano con la terra, comprese le decisioni sulla zonizzazione. Questo ha funzionato bene per la Disney Corporation, che ha proceduto a iniziare la costruzione del parco senza nessuno a cui rispondere se non a se stessi. Come un’entità autonoma, ha ideato i propri servizi di lavanderia, centri di distribuzione alimentare e impianti energetici. Nessuno doveva uscire dai confini della Disney durante la fase di costruzione.

Le attrazioni del parco, tra cui il castello di Cenerentola che impiegava seicento tonnellate di acciaio per costruirlo, costarono 400 milioni di dollari. Oltre 9.000 lavoratori hanno realizzato il sogno di Walt a Orlando, anche se Walt è morto proprio quando è iniziata la costruzione.

Valore attuale della proprietà

L’ufficio di Orange County Appraisers, che comprende tutta Orlando, ha valutato la proprietà Disney World per un valore di oltre 1,3 miliardi di dollari nella loro stima 2011, come indicato su Reference.com. Disney ha guadagnato significativamente solo sul terreno e gli hotel vicini sono sorti ad un ritmo sorprendente per gestire gli sciami di patroni del parco Disney World.

Park Patrons

In ogni giorno Disney World fa un business vivace. Nel 2015, il numero medio di visitatori del parco è stato stimato in 56.000, un aumento del 6% rispetto al 2014, dice Temporary Tourist.com. Questa statistica include solo il Magic Kingdom, parte dell’enorme franchising di parchi Disney di Orlando! Il Magic Kingdom è il parco più popolare di Disney World, nonché il parco a tema più popolare del mondo intero. Epcot arriva secondo con un numero salutare di 32.323 visitatori al giorno.

Universal Studios a Orlando è l’unica vera concorrenza di Disney World, e sono il numero 10 nella lista dei parchi più popolari del mondo. L’aggiunta delle attrazioni di Harry Potter a Universal non è stata sufficiente per rubare il trono di parco a tema magico a Disney World.

Quanto è troppo?

Disney non rilascia cifre su quanto il parco guadagna ogni giorno; tuttavia, alcuni dicono che è troppo, e la famiglia media non può mai sperare di visitare il “posto più felice della terra”. I biglietti hanno superato i 100 dollari per adulto, secondo un articolo del Washington Post, How Theme Parks like Disney World left the Middle Class Behind. Per l’ingresso al Regno Magico, Disney ha aumentato il prezzo del biglietto più di 41 volte negli ultimi dieci anni. Con oltre 100 per il solo ingresso, il cibo troppo caro, come una bistecca da 115 dollari, i dessert che costano quanto una cena di famiglia, e una notte nell’hotel di proprietà che costa oltre 2.000 dollari, è fuori dal budget della famiglia della classe media di oggi. Eppure non sembra fare un’ammaccatura in parte la presenza di 19 milioni di visitatori al Magic Kingdom nel 2014. La demografia è cambiata, dove invece delle famiglie, il parco è un costoso rifugio per turisti mega ricchi. Un professore di ospitalità, Scott Smith, nota che i parchi Universal e Six Flag nella zona di Orlando stanno aumentando i loro prezzi, seguendo l’esempio di Disney World. Egli ritiene che Walt non sarebbe stato contento di questo scricchiolio di prezzi che ha lasciato il parco fuori dalla portata della classe media di oggi. Molte persone che vivono e lavorano a Orlando non sono mai state dentro i cancelli del parco a tema.

Quanto vale Disney per chi ci lavora?

Ci vogliono molti lavoratori, o “Cast Members” come vengono chiamati, per fare in modo che il parco ospiti così tanti visitatori giornalieri. Dalle cifre prese da Glassdoor.com, lo stipendio di un membro del cast è di soli 8,84 dollari all’ora. Gli stagisti che lavorano dietro le quinte sembrano guadagnare di più; tuttavia, quelle adorabili principesse e quei giovani uomini che sudano nei costumi da topo non diventeranno ricchi molto presto. C’è anche qualche strana stranezza che la corporazione Disney insiste per essere rispettata, secondo Movie Pilot.com. Per esempio, se due persone che lavorano al banco delle prenotazioni nello stesso momento hanno lo stesso nome, Disney cambierà semplicemente il nome di un lavoratore per non confondere gli ospiti? Sembra estremo, ma Disney World non ha fatto miliardi per soddisfare i suoi lavoratori. Entrambi i parchi sono stati soprannominati con nomi poco lusinghieri come “Mousewitz” dagli ex dipendenti, per le regole severe e l’atmosfera poco amichevole dei lavoratori. Eppure, c’è concorrenza per ottenere uno di quegli ambiti posti di lavoro di “cast member”.

Non importa quanto sia grave la recessione o senza speranza il mercato del lavoro, Disney World a Orlando continuerà a incontrare i frequentatori del parco entusiasti al cancello ogni giorno per farli entrare nella magia all’interno. Attraverso le idee strategiche di Walt e l’accordo di investimento, Disney World ha messo Orlando sulla mappa come il parco a tema numero 1 al mondo per i turisti da visitare.