Noi umani siamo piuttosto complessi. Come tutta la materia conosciuta nell’universo, siamo fatti di elementi; li avete imparati a scuola, spero, la tavola periodica? Sì, quelli!

Circa 7.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (che è 7 con 27 zeri alla fine o 7 miliardi, miliardi, miliardi) di loro in un umano di dimensioni medie.

Per mettere questo in prospettiva ci sono circa (e questa è una supposizione molto approssimativa) 7.500.000.000.000.000.000.000 o 7 quintilioni e mezzo di granelli di sabbia sulla Terra.

Dividete questi due grandi numeri e calcolate che avete più atomi nel vostro corpo che granelli di sabbia su 930 milioni di pianeti Terra.

Sei fatto di un sacco di roba; un puzzle di 7 miliardi, miliardi, miliardi di pezzi.

Tuttavia, fortunatamente per qualcuno che cerca di raccogliere così tanti ingredienti per costruire un umano da zero, la maggior parte di questi atomi sono molto semplici e facilmente disponibili.

L’uomo è composto da circa 59 elementi diversi.

Il 99,1% di essi, però, è composto da ossigeno, idrogeno, carbonio, azoto, calcio e fosforo.

La maggior parte di questi probabilmente li conoscete.

Il resto della roba, il restante 0,9% di voi, è composto da piccolissime quantità di 53 elementi diversi.

Alcuni si misurano addirittura in parti per miliardo.

Il cobalto, per esempio, si trova nel corpo a 20 atomi per ogni miliardo di atomi, il cromo a 30 per ogni miliardo. Non hai bisogno di molta roba, ma questo non la rende essenziale.

Detto questo, tu sei composto dal 61% di ossigeno. Questo potrebbe sorprenderti, considerando che l’ossigeno è un gas molto leggero e tu non stai galleggiando come un palloncino.

La ragione di questo è che la maggior parte dell’ossigeno nel tuo corpo è legato all’idrogeno, che costituisce un altro 10% dei tuoi atomi, per fare acqua. La cosa strana è che due degli elementi più leggeri del mondo si combinano per creare l’acqua, che è estremamente pesante.

Come forse saprai se hai respirato o bevuto un bicchiere d’acqua di recente, ossigeno e idrogeno non sono difficili da trovare.

Tutto l’ossigeno del tuo corpo ti costerà 8,90 sterline e tutto l’idrogeno poco più di 16 sterline.

L’azoto, che costituisce il 2,6% di te, ti costerà solo 27p.

“Wow! Il 73,6% di un essere umano per sole 25 sterline, questo sarà ben economico” ti sento dire. Vedi, purtroppo è qui che ti sbagli. Il resto degli elementi sono un po’ più difficili da trovare.

Tutto il carbonio nel tuo corpo arriva a circa 44.300 sterline, il prezzo di una Audi Q5 nuova di zecca.

Per essere chiari, la RSC (la Royal Society of Chemistry) è arrivata a queste cifre usando solo le forme più pure di ogni elemento, chi vuole un umano fatto di roba scadente?

Tutto il calcio, il fosforo e il potassio nel tuo corpo ammonta a circa 47.000 sterline.

Il resto è tutto molto costoso perché è raro ma fortunatamente è richiesto solo in quantità molto piccole.

Per esempio, il torio costa circa 2000 sterline al grammo, ma costituisce solo il dieci milionesimo dell’uno per cento di te e di me, portando il costo a soli 21p per uomo.

Tutto lo stagno nel tuo corpo ti costerà 4p e così via con gli altri elementi, non è molto.

Circa 24/59 degli elementi in un essere umano sono considerati “essenziali”, ma il resto si trova comunque in tutti gli esseri umani e quindi è incluso nei calcoli.

Tutto sommato l’RSC ha calcolato che un essere umano, in elementi, costerebbe:

Rullo di tamburi per favore…

£ 96.546,79

Non male, vero? Gli elementi nel tuo corpo valgono una piccola fortuna, poco meno di 100.000 sterline.

Per farti scoppiare la bolla in fretta, lo stesso studio è stato condotto nel 2012 da NOVA in America e hanno calcolato un totale di circa 168 dollari.

Questo dimostra quanto sia confuso il corpo umano e quanto non lo conosciamo.

A prescindere da quale cifra si ritiene più accurata, se non l’una o l’altra, non importa affatto.

Nessuna quantità di denaro sulla Terra potrebbe assemblare quegli elementi in un umano.

Se si desse a un gruppo dei migliori scienziati del mondo la somma di tutta la conoscenza umana, non sarebbero in grado di creare una singola cellula funzionante, figuriamoci un umano completamente funzionante.

E’ questo che rende la vita così bella, la sua complessità e quanto sia irriproducibile.

Creati al centro di una stella molto tempo fa, siamo tutti fatti di 59 elementi diversi, la stessa roba che compone un mucchio di terra.