È lunedì mattina, è ora di muoversi, ma invece di prepararsi per la scuola tuo figlio si lamenta di un mal di stomaco, un mal di testa, vertigini, o qualcosa di simile.

Il tuo bambino è malato o ha solo paura di andare a scuola?

La sindrome di evitamento scolastico è una delle cause più comuni di sintomi vaghi e non verificabili nei bambini in età scolare. Questa sindrome può essere scatenata dallo stress.

Come fa un genitore a distinguere tra una vera malattia e l’ansia? Porsi le seguenti domande:

Il bambino ha la febbre? Ha vomitato? Il bambino ha avuto diarrea? Quali erano le sue condizioni la sera prima?”. Suo figlio si lamenta di sentirsi male solo nei giorni di scuola e poi sembra stare bene nei fine settimana?

Se non sono coinvolti fattori fisici, e questo è successo diverse volte prima, consultate il medico di vostro figlio per escludere un problema medico.

È anche importante chiedere al bambino cosa sta succedendo a scuola. L’American Academy of Pediatrics (AAP) sottolinea che i bambini possono avere difficoltà a spiegare cosa li preoccupa. L’AAP e l’American Academy of Family Physicians (AAFP) identificano le seguenti situazioni come fattori scatenanti dell’evitamento scolastico:

• Le prese in giro degli altri bambini, come essere chiamato “brutto” o “grasso”

• Paura di fallire

• Minacce di danni fisici da parte di un bullo della scuola

• Danni fisici effettivi

• Ansia di usare un bagno pubblico

• Molti cambiamenti a casa, come un divorzio, la morte di un membro della famiglia o di un animale domestico, il trasferimento in una nuova casa

L’AAP sottolinea che il primo passo nella gestione dell’evitamento scolastico è quello di far controllare il bambino da un medico in modo che vengano esclusi problemi fisici reali. I problemi di vista e di udito, per esempio, possono causare alti livelli di ansia legati alla scuola per un bambino. Se non vengono trovati problemi fisici, il medico può aiutarvi a capire l’ansia del bambino e a sviluppare un piano per farlo tornare a scuola.

Andate, devono, ma siate comprensivi

Una volta esclusi i problemi fisici, prendetevi il tempo per parlare e ascoltare vostro figlio. Sii calmo e comprensivo. Elenca tutte le possibili ragioni per cui lui o lei potrebbe provare ansia legata alla scuola e ascolta la risposta di tuo figlio. Osservate il comportamento non verbale. Insistete sul fatto che vostro figlio vada a scuola, ma siate comprensivi. Più a lungo vostro figlio rimane a casa, più sarà difficile per lui o lei tornare a scuola. Vostro figlio potrebbe farvi pressione per rimanere a casa, ma siate fermi.

Preoccupazioni emotive

Spiega a tuo figlio che è in buona salute e che i suoi sintomi sono molto probabilmente dovuti alle preoccupazioni che ti ha espresso.

Ricevi il sostegno

Inserisci l’aiuto del personale scolastico, compresi l’insegnante, il preside e l’infermiera della scuola. Se li mettete al corrente della situazione, possono aiutarvi a incoraggiare vostro figlio e ad alleviare le sue ansie. Discutete il vostro piano per far tornare vostro figlio a scuola e lavorate con il personale scolastico per cercare di risolvere le situazioni di stress che vostro figlio identifica.

Un problema di bullismo

Se il problema è un bullo o un insegnante irragionevole, parlane con l’insegnante o il preside. Lui o lei potrebbe essere in grado di fare dei cambiamenti per diminuire la pressione su tuo figlio. Sii un sostenitore per tuo figlio.

Stai al tuo posto

Prendi l’impegno di essere fermo le mattine di scuola quando tuo figlio si lamenta, ma assicurati anche che il bambino non sia veramente malato. La mancanza di sintomi riconoscibili (vedi sotto) è uno dei modi migliori per valutare le sue lamentele.

Club e sport

Aiutate vostro figlio a sviluppare l’indipendenza incoraggiando attività, come club o sport, che includono altri bambini fuori casa. Lo sviluppo di amicizie e interessi positivi può essere di grande aiuto per diminuire le ansie e le paure del bambino.

Sintomi riconoscibili: quando il bambino deve stare a casa

Ci saranno momenti in cui il vostro bambino è malato e deve stare a casa. La domanda più importante è se vostro figlio si sente abbastanza bene per partecipare alle attività. Il vostro bambino potrebbe aver bisogno di vedere un medico per una febbre che è accompagnata da altri sintomi, come un mal di gola o un’eruzione cutanea. Se tuo figlio non sembra stare abbastanza bene per andare a scuola, chiedi al medico di tuo figlio. Se tuo figlio è malato, assicurati che sia al sicuro e a suo agio, ma non trasformare il giorno di malattia in una vacanza. Se è malato, il bambino dovrebbe rimanere a letto senza merende o visite speciali. Il bambino dovrebbe essere sempre sorvegliato.

Se l’evitamento della scuola dura più di una settimana, dovreste cercare l’aiuto del vostro pediatra e del personale scolastico. Se la combinazione di problemi fisici ed emotivi sta limitando la capacità del vostro bambino di funzionare, il vostro pediatra può suggerire di consultare uno psicologo infantile per un ulteriore aiuto e supporto.

Evitare la scuola è difficile sia per il bambino che per il genitore. Tuttavia, un’azione rapida e di supporto da parte del genitore e l’uso appropriato di professionisti della salute e della scuola possono rendere il problema gestibile.

Il genitore ha bisogno di un’azione rapida e di supporto da parte del genitore.