Quando Granzilla attacca: Come gestire un nonno prepotente
Hanno buone intenzioni. Ma a volte, la loro fame insaziabile di nutrire e proteggere li spinge a prendere completamente il controllo. Ecco come salvare il villaggio.
Dieci anni fa stavo visitando il reparto maternità per congratularmi con alcuni amici per la nascita del loro terzo figlio, una piccola pozza di pallore e rughe dai capelli castani che mi assomigliava – in modo abbastanza bizzarro – in modo inquietante.
Il marito era biondo. E anche i loro due figli più grandi. “Haha!” scherzava la mia ragazza di allora. “Ti assomiglia proprio! Dovrei preoccuparmi?”
Tutti ridevano: i nuovi genitori, una seconda coppia in visita, io; non c’è bisogno di essere Seinfeld per generare una risata nelle circostanze benedette di un bambino sano.
Tutti tranne la nonna del bambino, che era appollaiata sul bordo del letto, scrutando il bambino come se le avesse rubato il portafoglio.
“Allora, Claire”, chiese, alternando lo sguardo tra me e suo nipote, “dovrebbe essere preoccupata? Dovremmo essere preoccupati?”
(La risposta: sì. Siate preoccupati – vostra suocera è una pazza.)
Il punto è questo: non tutti i nonni sono fantastici. Alcuni sono una spina nel fianco. Ma questo non impedirà loro di essere attratti dal vostro neonato come un narcisista mezzo nudo da Ninja Warrior – e sicuramente non impedirà loro di mettere i loro due centesimi, che siano graditi o meno.
E un interrogatorio inopportuno e di cattivo gusto sulla provenienza del suo nuovo nipote è tutt’altro che la cosa peggiore che una presunta nonna affettuosa possa fare.
Cosa ci si può aspettare
“La nascita di un bambino può portare scompiglio nei rapporti intergenerazionali”, dice il dottor Scott Haltzman, autore del titolo The Secrets of Happy Families: Eight Keys to Building a Lifetime of Connection and Contentment.
Vuoi strapparti le palle degli occhi dopo aver letto questa frase? Anche a me. Sta dicendo che quando avrai un bambino, tu e i tuoi genitori potreste non andare molto d’accordo. Ma non mi dire, amico. Continua mettendo in guardia dai nonni che si aspetteranno un tempo illimitato per il bambino e potranno finalmente tramandare tutti i consigli che hanno accumulato.
E si aspetteranno che tu segua quei consigli non importa quanto siano superati…
Piange? Ha bisogno di una terapia con le sanguisughe.
Sta mettendo i denti? Strofinale mezza dramma di single malt sulle gengive.
– è quello che faceva mia madre, dopo tutto, e guardami!
Poi ci sono le nonne che cercano di trasferirsi a casa tua letteralmente 10 minuti dopo che il bambino torna a casa. (Quando la mia signora era incinta, mia suocera stava pianificando il suo anno sabbatico di pensionamento. Abbiamo ritardato a dirle del bambino fino a che non avesse prenotato e pagato (non siamo stupidi) per il suo viaggio, ma ha comunque cercato di annullare tutto perché – nella sua mente – avremmo avuto bisogno di lei per trasferirci e aiutare. Assolutamente no. Se n’è andata in Europa.)
Altri cercano di insistere per essere in sala parto (solo: no).
O spingono per un battesimo in chiesa, anche se la tua signora è cresciuta ebrea, tu sei ateo, e il tocco dell’acqua santa ti scotta la pelle come lava.
Come affrontare un nonno insistente
Politicamente, ma fermamente, devi stroncare questa merda sul nascere. (Basta che non siate troppo schietti – potreste aver bisogno del loro aiuto con il babysitting).
Prima di tutto, mettete in chiaro che, mentre il loro aiuto e il loro desiderio di far parte della vita del vostro bambino è apprezzato, voi state creando la vostra famiglia. Loro ne fanno parte, ma tu, il tuo partner e il bambino dovete avere la priorità mentre stabilite la dinamica del gruppo.
Nominate alcuni eventi imminenti in cui vedranno il bambino e mettete in chiaro che – mentre volete che passino del tempo insieme – ci sono alcune cose che tu e il tuo partner volete fare da soli con il vostro nuovo bambino.
…Come fissare questo strano nuovo fagotto di carne ed emozioni, senza che qualcuno aleggi in casa per 13 ore di seguito, chiedendo infinite tazze di tè e coccole che sembrano attraversare l’ora del sonno (cosa che mia madre ha provato il secondo giorno, spingendo la mia signora a ritirarsi con il bambino in camera da letto per le ultime 6 ore, borbottando qualcosa sul ‘tempo della pappa’ ed emergendo solo quando ho assicurato che la mamma se ne stava sicuramente andando).
Se tua madre vuole essere presente alla nascita e la tua compagna in attesa non vuole che ci sia sua suocera (anche se vuole che ci siano sua madre o sua sorella a festeggiare il giorno più brutto e più bello della sua vita), allora devi dire a tua madre “no”. No, non le è permesso di vedere la vagina della tua signora – ma tu puoi mostrarle la tua spina dorsale.
Fallo. Basta che non usi le parole che ho appena usato.
E’ la mia strada o l’autostrada, nonna
Più difficile da affrontare è un nonno che, mentre fa da babysitter – un favore di cui non potresti vivere senza – ignora i tuoi metodi perché loro sanno meglio di te. Tua madre potrebbe sentirsi una professionista perché ha cresciuto un sacco di bambini, o potrebbe essere sempre stata una saputella.
Non importa nemmeno, necessariamente, se i suoi consigli sono azzeccati. A volte questo peggiora le cose – le sedute a rete avrebbero fatto schifo al figlio di Don Bradman.
Perciò, iniziate ascoltandoli. Considera i loro consigli. Poi, se stai seguendo la ‘nuova ricerca’, faglielo sapere:
Certo, sei sopravvissuto sdraiato sulla pancia, per esempio, ma la ricerca ora suggerisce che dormire sulla schiena dà ai bambini la migliore possibilità di evitare la SIDS.
RELATO: I pro e i contro del co-sleeping
Devi iniziare a dargli da mangiare uova crude a tre mesi? Certo ma, ma forse l’allevamento delle uova è diverso e il prodotto finale più carico di listeria al giorno d’oggi che nel vostro.
Un sedere schiaffeggiato non ha mai fatto male a nessuno? In realtà, non è vero, ed ecco perché.
Un po’ di brandy nella bottiglia (magari stessi scherzando) o un po’ di cioccolato non gli faranno male? Aspetta un attimo, Pusher Gran.
È esasperante essere trattato come un bambino dai tuoi stessi genitori quando diventi padre. Quindi non comportarti come tale. Sei un ragazzo grande ora. Metti giù il tuo piede da ragazzone. Metti la tua voce da ragazzone. Fai le regole.
Ma non fare lo stronzo.
Non combatterli per il gusto di farlo
Infine, però, esamina te stesso e scegli le tue battaglie. Alcune neo-mamme si lamentano che i nonni, per esempio, chiamano i loro nipoti con nomi di animali domestici, piuttosto che con quello che avete messo sul loro certificato di nascita.
“Una nonna che si rifiuta di rivolgersi al nipote con il nome che voi preferite vi sta essenzialmente dicendo: ‘I miei desideri sono più importanti dei vostri’. Questo pensiero è irrispettoso”, dice Debra Gilbert Rosenberg, autrice di Motherhood Without Guilt.
Davvero, Deb? Potrebbero solo cercare di legare, e creare una piccola cosa che è solo per loro due? Dopo tutto, il bambino non chiamerà la nonna o il papà con i loro nomi completi, e questo non sembra problematico.
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