Può essere facile dimenticare che Halloween non è solo dolcetto o scherzetto, zucche e storie spaventose.

L’evento ha in realtà origini religiose e segna il giorno di Ognissanti – una festa osservata dai cristiani di tutto il mondo.

È stato commemorato nel Regno Unito per secoli, in coincidenza con l’antica festa celtica di Samhain, una delle ispirazioni dietro le moderne festività di Halloween.

Ecco tutto quello che dovete sapere sulla santa occasione.

Quando è il giorno di Ognissanti?

Il giorno di Ognissanti è conosciuto anche come All Hallows’ Day, Hallowmas e Feast of All Saints.

Cade il 1° novembre ed è seguito da un’altra festa cristiana, All Souls’ Day, in cui i fedeli rendono specificamente omaggio alle persone care che sono morte.

In America Latina, cade lo stesso giorno ed è conosciuto come Día De Los Muertos (tradotto come il giorno dei morti).

Che cos’è la festa di Ognissanti?

Tutti i Santi è una festa cristiana che rende omaggio ai santi della religione, conosciuti e sconosciuti, nel corso della storia.

Onoreggiare i santi è stata una tradizione all’interno della fede fin dal IV secolo, ma è stato solo nel VII secolo che Papa Bonifacio IV decise di includere tutti i martiri nelle commemorazioni.

All’epoca la festa cadeva in aprile ma più tardi, a metà del IX secolo, la data fu cambiata al 1° novembre

Come si festeggia?

La santa occasione è un momento di culto e riflessione per i cattolici.

I fedeli di solito partecipano alla messa dove ha luogo la lettura delle Beatitudini – otto benedizioni raccontate da Gesù nel Discorso della Montagna.

In molti paesi europei, è diventato tradizionale rendere omaggio ai defunti e molti usano il giorno per visitare le tombe dei loro parenti e deporre fiori.

In Portogallo e in Spagna, la data è un giorno festivo, con i bambini portoghesi che celebrano la tradizione del “Pao-por-Deus” andando di porta in porta a ricevere torte e dolci, in modo simile al “dolcetto o scherzetto” di Halloween.

Qual è la connessione con Halloween?

C’è stato molto dibattito sulle origini di Halloween, con alcuni che credono che sia una festa esclusivamente cristiana e altri che fanno risalire le sue radici ai Parentalia, la festa romana dei morti.

Tuttavia, la teoria più diffusa è che Halloween sia nata come la festa di Samhain, che faceva parte dell’antica religione celtica in Europa e Gran Bretagna.

La festa gaelica, oggi celebrata dal 31 ottobre al 1° novembre, segnerebbe la fine della stagione del raccolto e l’inizio del freddo inverno.

Si diceva anche che questo giorno fosse un momento in cui le barriere tra il mondo degli spiriti e quello degli uomini si rompevano, il che significava che i fantasmi potevano vagare sulla terra e comunicare con i vivi.

Questa paura portò allo sviluppo di usanze per tenere a bada gli spiriti, accendendo enormi fuochi e facendo offerte sacrificali.