Il Polo Nord, noto anche come Polo Nord geografico, è il punto più settentrionale del globo ed è definito come il punto nell’emisfero settentrionale dove la superficie terrestre incontra il suo asse di rotazione. Il Polo Sud, invece, è il punto più meridionale del globo ed è il punto di intersezione tra la superficie terrestre e il suo asse. Pertanto, i due poli o punti si trovano direttamente l’uno di fronte all’altro. Il Polo Nord si trova nel mezzo dell’Oceano Artico, mentre il Polo Sud si trova nel continente Antartico. Mentre è facile segnare il punto esatto del Polo Sud perché si trova sulla terraferma, è praticamente impossibile fare lo stesso per il Polo Nord a causa dello spostamento del ghiaccio marino. A causa della posizione del Polo Nord e del Polo Sud, non si osservano fusi orari specifici.

Che cos’è un fuso orario?

Un fuso orario può essere descritto come una regione della Terra che osserva un orario standard per diversi scopi, compresi quelli commerciali, legali e sociali. I fusi orari spesso seguono i confini di un paese e le sue suddivisioni, poiché è conveniente che luoghi vicini osservino la stessa ora. I fusi orari sulla terraferma sono di solito sfalsati dal Tempo Universale Coordinato (UTC). La rotazione terrestre fa sì che i fusi orari siano determinati dalle linee di longitudine che collegano i poli nord e sud e dividono il globo in diversi fusi orari. Un paese o una regione possono avere più fusi orari. Per esempio, gli Stati Uniti sono distribuiti su sei fusi orari. Tuttavia, poiché tutte le linee di longitudine convergono ai poli, significa che i poli sono tecnicamente situati in tutti i fusi orari contemporaneamente.

L’ora ai poli geografici

Nella maggior parte del globo, le linee di longitudine determinano l’ora locale, in modo che l’ora specifica sia sincronizzata alla posizione del Sole nel cielo. Tuttavia, questo non si applica al Polo Nord e al Polo Sud, dove il sorgere e il tramontare del Sole avviene solo una volta all’anno. Al Polo Nord, il sole è continuamente sopra l’orizzonte in estate e sotto l’orizzonte durante l’inverno. Il Sole sorge durante l’equinozio di marzo e raggiunge il tramonto verso l’equinozio di settembre. Il Polo Sud non riceve alcuna luce solare da marzo a settembre, mentre il Sole è continuamente sopra l’orizzonte da settembre a marzo, il che significa che il polo sperimenta uno dei climi più freddi del mondo.

Come si determina il tempo ai poli geografici?

Mentre non ci sono insediamenti umani permanenti ai poli e nessun fuso orario specifico è stato assegnato a nessuno dei due poli, gli esploratori e le spedizioni polari scelgono di seguire qualsiasi fuso orario ritenuto conveniente. Pertanto, un gruppo di esploratori può scegliere di osservare lo stesso fuso orario del loro paese d’origine o può scegliere di utilizzare il tempo medio di Greenwich. Per esempio, un gruppo che lavora alla Stazione McMurdo al Polo Sud segue l’ora locale della Nuova Zelanda (UTC+12 o 13).