Virus respiratorio sinciziale (RSV)

Cos’è il virus respiratorio sinciziale (RSV)?

RSV è la causa più comune di bronchiolite (infiammazione delle piccole vie aeree nei polmoni) e polmonite nei bambini. È una malattia che si presenta spesso in focolai annuali nelle comunità, nelle aule scolastiche e negli asili. Negli Stati Uniti, l’RSV è più comune in inverno e all’inizio della primavera. Per saperne di più sul programma di prevenzione RSV del CHOC.

Che cosa causa il virus respiratorio sinciziale (RSV)?

RSV si diffonde dalle secrezioni respiratorie attraverso lo stretto contatto con persone infette o il contatto con superfici o oggetti contaminati. L’infezione può verificarsi quando il materiale infettivo entra in contatto con le membrane mucose degli occhi, della bocca o del naso, ed eventualmente attraverso l’inalazione di goccioline generate da uno starnuto o dalla tosse. Il periodo di incubazione (tempo dall’esposizione ai sintomi) è di circa 2-5 giorni.

Chi è colpito dal virus respiratorio sinciziale (RSV)?

RSV può colpire una persona di qualsiasi età, anche se sintomi gravi di solito si verificano solo nei bambini molto piccoli. La maggior parte dei bambini sono stati infettati almeno una volta entro i 2 anni di età. I bambini possono anche essere reinfettati dal virus. Le recidive nel corso della vita sono comuni. I bambini nati prematuramente o con malattie del cuore, dei polmoni o del sistema immunitario sono a maggior rischio di sviluppare malattie più gravi.

Perché il virus respiratorio sinciziale (RSV) è una preoccupazione?

Nei bambini a maggior rischio, l’infezione con il virus può portare a gravi malattie respiratorie e polmonite, e può diventare pericolosa per la vita. RSV nell’infanzia può essere collegato allo sviluppo di asma più tardi nell’infanzia.

Quali sono i sintomi del virus respiratorio sinciziale (RSV)?

La fase iniziale di RSV nei neonati e nei bambini piccoli è spesso lieve, un po’ come un raffreddore. Nei bambini più giovani di 3 anni, la malattia può progredire nelle vie aeree inferiori e causare tosse e respiro sibilante. In alcuni, l’infezione progredisce in una grave malattia respiratoria che richiede l’ospedalizzazione per aiutare il bambino a respirare.

I seguenti sono i sintomi più comuni del RSV. Tuttavia, ogni bambino può sperimentare i sintomi in modo diverso. I sintomi possono includere:

• Naso che cola
• Febbrezza
• Tosse
• Apnea (periodi senza respiro)
• Problemi a mangiare, bere, o deglutire
• Gelo
• Sfiorare le narici o sforzare il petto o lo stomaco durante la respirazione
• Respirare più velocemente del solito, o difficoltà a respirare
• Diventa blu intorno alle labbra e alla punta delle dita

I sintomi del RSV possono assomigliare ad altre condizioni o problemi medici. Consultate sempre il medico del vostro bambino per una diagnosi.

Come viene diagnosticato il virus respiratorio sinciziale (RSV)?

La diagnosi è talvolta difficile perché i sintomi del RSV possono assomigliare ad altre infezioni. La malattia in altri membri della famiglia, altri bambini nella nursery dell’ospedale o il periodo dell’anno possono fornire indizi. Oltre all’anamnesi completa e all’esame fisico del vostro bambino, un test (tampone nasale o lavaggio nasale) delle secrezioni respiratorie del bambino può mostrare la presenza di un virus.

Qual è il trattamento per il virus respiratorio sinciziale (RSV)?

Il trattamento specifico per l’RSV sarà determinato dal medico del tuo bambino in base a:

• L’età del tuo bambino, la sua salute generale e la sua storia medica
• L’estensione della condizione
• La tolleranza del tuo bambino a specifici farmaci, procedure o terapie

Non ci sono farmaci usati per trattare il virus stesso. La cura di un bambino con RSV comporta il trattamento degli effetti del virus sul sistema respiratorio. Poiché un virus causa la malattia, gli antibiotici non sono utili, a meno che non ci sia anche un’infezione batterica. Il trattamento può includere:

• Ossigeno supplementare
• Trattamenti respiratori
• Aspirazione di muco
• Fluidi per via endovenosa (per prevenire la disidratazione)
• Allattamento con tubo (se il bambino ha difficoltà a succhiare)

I bambini con problemi respiratori molto gravi sono intubati e messi su ventilatori (tubi di respirazione sono inseriti e attaccati a macchine che aiutano la respirazione).

Come si può prevenire il virus respiratorio sinciziale (RSV)?

L’American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda che i bambini ad alto rischio di RSV ricevano un farmaco chiamato palivizumab. Chiedi al fornitore di assistenza sanitaria del tuo bambino se il tuo bambino è ad alto rischio per RSV. Se è così, chiedete delle iniezioni mensili durante la stagione RSV per aiutare a prevenire RSV.

Per ridurre il rischio di RSV e di altre infezioni virali, l’AAP raccomanda che tutti i bambini, specialmente quelli pretermine, evitino gli ambienti ad alto volume di cura dei bambini durante la loro prima stagione invernale, ed evitino il contatto con persone che sono malate. L’AAP raccomanda anche che gli altri membri della famiglia facciano il vaccino antinfluenzale e puliscano le mani con mani a base di alcol

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