NEW HAVEN, Conn. 26 settembre 2011 – Il dottor William Petit e diversi membri della sua famiglia sono usciti oggi dal tribunale, alcuni di loro in lacrime, incapaci di ascoltare la testimonianza del medico legale che descrive gli ultimi momenti della sua figlia adolescente, morta in un incendio appiccato da una coppia di ladri.

Hayley Petit, 17 anni, è morta insieme alla sorella minore, Michaela, il 23 luglio 2007, legata ai loro letti in una casa di periferia del Connecticut cosparsa di benzina. La loro madre, Jennifer Hawke-Petit, fu violentata e strangolata prima che la casa fosse data alle fiamme.

Il corpo di Hayley Petit fu trovato in cima alle scale. Il corpo di sua sorella è stato trovato ancora nel suo letto.

Le testimonianze raccapriccianti insieme a fotografie grafiche sono state presentate oggi nel processo per omicidio di Joshua Komisarjevsky, che potrebbe affrontare la pena di morte se condannato. Il suo complice Steven Hayes è stato condannato in un processo separato l’anno scorso e attende l’esecuzione nel braccio della morte del Connecticut.

Il dottor Petit, che è stato picchiato con una mazza da baseball, è stata l’unica persona a sopravvivere all’attacco. Si è seduto in prima fila durante il processo e la sentenza di Hayes, ed è stato un appuntamento fisso al processo di Komisarjevsky.

Ma oggi, il dott. Malka Shah, che ha eseguito l’autopsia su Hayley Petit, ha iniziato la sua testimonianza.

Il dottor William Petit deve lasciare il processo

Shah ha detto che la causa della morte di Hayley Petit è stata “asfissia dovuta a inalazione di fumo”. Il procuratore Michael Dearington ha chiesto a Shah cosa ha probabilmente provato la ragazza poco prima della sua morte.

Shah ha detto alla corte che una vittima come Hayley Petit avrebbe tipicamente “provato un dolore significativo per aver respirato fumo e fuliggine prima di morire”. Probabilmente ha anche provato disorientamento, nausea e incapacità di respirare poco prima della sua morte.

Shah ha testimoniato che potrebbe aver impiegato da “pochi a diversi minuti” per morire dopo aver iniziato a respirare l’aria tossica rovente. Date le ustioni di terzo e quarto grado ai suoi piedi, Shah è probabile che le fiamme si siano avvicinate molto alla giovane ragazza nel momento in cui è morta, anche se non può dire se Hayley Petit ha sentito le ustioni prima di morire.

I giurati hanno visto le foto del corpo della Petit scattate sia sulla scena del crimine che durante l’autopsia. Ad un certo punto, Shah si è alzata in piedi tenendo la fotografia di fronte alla giuria e ha descritto le ferite di Hayley

“Questo è il suo corpo trovato sulla scena…Sulla parte superiore delle gambe si può vedere della pelle riconoscibile…Queste sono per lo più ustioni di secondo grado, ma più in basso si possono vedere ustioni più gravi”, ha detto Shah.

I membri della famiglia del dottor Petit, che avevano pianto e si erano consolati in tribunale, sono usciti dall’aula mentre le foto macabre venivano distribuite alla giuria.

Sono stati mostrati alla giuria anche diversi barattoli di prove, compresi i boxer bruciati che Hayley indossava quando è morta.

Prima, un detective ha testimoniato che durante le tre ore di confessione dettagliata di Komisarjevsky su quello che è successo quella notte, non ha mai pianto o espresso alcun rimorso.

La rivelazione è arrivata mentre l’avvocato della difesa Walter Bansley ha interrogato il detective Joe Vitello del dipartimento di polizia di Cheshire, Conn, nel processo di Joshua Komisarjevsky.

Bansley chiese al detective se Komisarjevsky, 31 anni, avesse pianto durante la sua confessione, e il detective rispose: “Mai.”

Quando Bansley ha chiesto se Komisarjevsky ha mostrato qualche emozione, Vitello ha detto con un tono che esprimeva stupore, “Nemmeno una volta.”

Al tribunale sono state mostrate foto di sorveglianza di Hawke-Petit e di sua figlia minore Michaela nello Stop n Shop di Cheshire il 22 luglio 2007. Komisarjevsky ha ammesso alla polizia di averle notate per la prima volta come potenziali vittime di una rapina al negozio quel giorno, e in seguito ha detto che la coppia “sembrava carina”.”

La madre e la figlia appaiono inquietantemente vulnerabili nelle foto, mentre fanno la spesa per una cena di famiglia mentre sono pedinate da Komisarjevsky, che le ha seguite a casa per scoprire dove vivevano. Furono attaccate quella notte.

Bansley ha anche accompagnato Vitello attraverso i caotici minuti dopo che una chiamata radio arrivò al dipartimento di polizia di Cheshire intorno alle 9:30 del 23 luglio 2007. I pompieri e la polizia sono accorsi sulla scena, ma non sono entrati nella casa che ormai era in fiamme. Gli avvocati della difesa hanno cercato di far notare che hanno perso tempo prezioso fuori dalla casa quella mattina, e che potenzialmente si sarebbero potute salvare delle vite se fossero entrati nella casa prima.

Hayes e Komisarjevsky sono stati afferrati dalla polizia mentre cercavano di fuggire dalla scena.

Il team legale di Komisarjevsky ha cercato di convincere la corte che è stato Hayes a intensificare la violenza da una rapina a un triplice omicidio nella speranza di evitare la pena di morte.

Bansley ha cercato di dipingere il suo cliente oggi come cooperativo, persino disponibile, con la polizia dopo il suo arresto. E’ stato Komisarjevsky, ha sottolineato Bansley, a dire alla polizia che tre donne erano rimaste nell’edificio in fiamme. Komisarjevsky ha indicato che una delle donne, Hawke-Petit, era probabilmente morta, ma le due ragazze potevano essere trovate in una camera da letto al piano superiore.

Bansley ha sottolineato che Komisarjevsky ha preso un asciugamano per fermare il flusso di sangue del Dr. Petit che era stato colpito con una mazza da baseball all’inizio della violazione di domicilio. Komisarjevsky procurò a Petit anche un cuscino per la sua schiena mentre era legato nel seminterrato.

La testimonianza del processo Petit travolge il padre

Tuttavia, nella testimonianza precedente fu stabilito che era stato Komisarjevsky a picchiare il dott. Petit con la mazza da baseball trovata nella casa della famiglia Petit all’inizio della violazione di domicilio.

Per tutta la durata della testimonianza di questa mattina Komisarjevsky ha ascoltato intensamente, ma si è seduto quasi casualmente sulla sua sedia, appoggiandosi e dondolandosi all’indietro. Suo padre sedeva in seconda fila.

La brutale testimonianza di oggi è tanto più toccante per la famiglia Petit in quanto oggi sarebbe stato il 53° compleanno di Hawke-Petit. I membri della famiglia sono arrivati in ritardo in tribunale perché hanno tenuto una messa speciale in suo onore questa mattina in una chiesa cattolica.

Per le 10 del mattino i membri della famiglia Petit hanno riempito il lato destro dell’aula come ogni giorno per questo processo. Indossano piccole spille che mostrano il nome della Fondazione Famiglia Petit nonostante le obiezioni degli avvocati della difesa.

All’inizio della sessione di oggi, i giurati sono stati ammoniti dal giudice Jon C. Blue perché molti di loro erano cronicamente in ritardo.