Gruppi etnici

Quando l’Ucraina faceva parte dell’Unione Sovietica, era in vigore una politica di immigrazione russa e di emigrazione ucraina, e la quota di popolazione di etnia ucraina in Ucraina diminuì dal 77% nel 1959 al 73% nel 1991. Ma questa tendenza si è invertita dopo che il paese ha ottenuto l’indipendenza e, al volgere del 21° secolo, gli ucraini etnici costituiscono più di tre quarti della popolazione. I russi continuano ad essere la minoranza più grande, anche se ora costituiscono meno di un quinto della popolazione. Il resto della popolazione comprende bielorussi, moldavi, bulgari, polacchi, ungheresi, rumeni, rom (zingari) e altri gruppi. I tatari di Crimea, che furono deportati con la forza in Uzbekistan e in altre repubbliche dell’Asia centrale nel 1944, iniziarono a tornare in Crimea in gran numero nel 1989; all’inizio del XXI secolo costituivano uno dei più grandi gruppi minoritari non russi. Nel marzo 2014 la Russia ha annesso la Crimea con la forza, una mossa che è stata condannata dalla comunità internazionale, e i gruppi per i diritti umani hanno successivamente documentato una serie di misure repressive che erano state prese contro i tatari di Crimea dalle autorità russe.

Storicamente, l’Ucraina aveva grandi popolazioni ebree e polacche, in particolare nella regione della riva destra (a ovest del fiume Dnieper). Infatti, alla fine del XIX secolo, poco più di un quarto della popolazione ebraica mondiale (stimata a 10 milioni) viveva in territorio etnico ucraino. Questa popolazione, prevalentemente di lingua yiddish, fu notevolmente ridotta dall’emigrazione alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo e dalla devastazione dell’Olocausto. Alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90, un gran numero di ebrei rimasti in Ucraina emigrarono, principalmente in Israele. All’inizio del 21° secolo, le diverse centinaia di migliaia di ebrei rimasti in Ucraina costituivano meno dell’1% della popolazione ucraina. La maggior parte della grande minoranza polacca dell’Ucraina fu reinsediata in Polonia dopo la seconda guerra mondiale come parte di un piano sovietico per far coincidere gli insediamenti etnici con i confini territoriali. Meno di 150.000 polacchi etnici sono rimasti in Ucraina al volgere del 21° secolo.