Al redattore-Il rapporto di Abers et al sottolinea correttamente che diverse caratteristiche della polmonite acquisita in comunità postostruttiva (PO-CAP) la distinguono dalla polmonite acquisita in comunità batterica. Questi includono una maggiore cronicità della malattia, una maggiore perdita di peso, una minore conta dei globuli bianchi, una minore produzione di espettorato ma una maggiore frequenza di emottisi, febbre, lesioni toraciche cavitarie e mortalità. Anche se l’ostruzione è stata causata da un tumore maligno in tutti i casi, il tumore maligno è stato scoperto per la prima volta al momento della presentazione della polmonite nel 46,7% dei casi. Gli autori sottolineano che utilizzando i moderni metodi diagnostici, solo il 10% dei pazienti con PO-CAP aveva prove di infezione batterica, e sembrano opporsi fortemente alla somministrazione di una terapia antibiotica prolungata se il regime iniziale non riesce a produrre defervescenza. Ci sono diverse differenze tra la PO-CAP e la polmonite postostruttiva osservata nei pazienti con neoplasie polmonari consolidate (primarie e/o metastatiche), che rappresentano uno stadio più avanzato della malattia e possono richiedere un approccio diverso.

L’esperienza del nostro centro oncologico completo indica che circa il 45%-55% dei pazienti con neoplasie polmonari che sviluppano una polmonite ha una componente postostruttiva, una frequenza molto più alta del 2%-5% riportato per la PO-CAP. La maggior parte (>85%) sono febbrili, hanno leucocitosi (a meno che non abbiano mielosoppressione legata alla chemioterapia), e hanno una tosse produttiva (a meno che le vie aeree coinvolte siano quasi completamente ostruite). Altri sintomi comuni includono dispnea, dolore toracico pleuritico, emottisi e perdita di peso. I dati microbiologici sono difficili da interpretare ma generalmente rivelano una flora polimicrobica. Nella nostra istituzione, la maggior parte dei pazienti sono trattati con regimi antimicrobici ad ampio spettro diretti contro gli organismi gram-positivi associati all’assistenza sanitaria (compreso lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente) e i bacilli gram-negativi (comprese le Enterobacteriaceae e lo Pseudomonas aeruginosa), in quanto questi pazienti sono stati spesso esposti agli ospedali o ad altre strutture sanitarie per il trattamento della loro neoplasia. La risposta alla terapia è lenta e la defervescenza completa generalmente non si verifica con la sola terapia antimicrobica, e le infezioni ripetute/ricorrenti sono comuni. Circa il 10%-15% dei pazienti sviluppa gravi complicazioni tra cui ascesso polmonare, empiema, emorragia e formazione di fistole (broncopolmonari o, meno frequentemente, tracheoesofagee). Ne consegue un circolo vizioso in quanto questi eventi causano spesso ritardi nella somministrazione della terapia antineoplastica, che può portare a un peggioramento dell’ostruzione. Di conseguenza (come sottolineato anche da Abers e colleghi), la piena attenzione dovrebbe essere focalizzata sul trattamento della lesione o delle lesioni che causano l’ostruzione. Sono disponibili diverse opzioni per raggiungere questo obiettivo, tra cui la brachiterapia a basso o alto dosaggio, la terapia laser, l’elettrocauterizzazione, la crioterapia e l’uso di stent nelle vie aeree. Purtroppo, nonostante queste misure, la malattia progressiva e infine fatale è la norma.

Abers e colleghi devono essere lodati per il loro interessante, completo e tempestivo rapporto. Tuttavia, l’entità che descrivono si verifica molto prima durante il corso della neoplasia polmonare e, infatti, è spesso la prima manifestazione della neoplasia. Nei pazienti con malattia consolidata o progressiva, le manifestazioni della polmonite postostruttiva sono più varie e gravi, le risposte alla terapia antimicrobica sono scarse e la gestione complessiva richiede un approccio multidisciplinare aggressivo.

Nota

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