Dicembre 19, 2013 — Quando si tratta di acquirenti fuori controllo, la maggior parte degli agenti di sicurezza del centro commerciale sono addestrati a non intervenire. Una guardia di un centro commerciale del centro di Atlanta a quanto pare non ha ricevuto quel messaggio.

All’inizio di quest’anno, Darien Long è diventato un fenomeno di Internet per quello che ha fatto per tenere al sicuro gli acquirenti del suo centro commerciale. Long ha ottenuto un lavoro come guardia l’anno scorso al Metro Mall di Atlanta, che si trova in una zona circondata da edifici governativi. Anche se il centro commerciale dovrebbe essere pieno di acquirenti, la criminalità dilagante nel quartiere li ha allontanati.

“Quando sono arrivato lì, era quasi un mercato della droga a cielo aperto”, ha detto Long a “20/20” di ABC News. “Ecco come potevo individuare facilmente la gente che faceva le cose. Era semplicemente ridicolo.”

Long ha detto di aver passato molto del suo tempo nel centro commerciale a mantenere la pace, interrompendo le risse o intervenendo nelle dispute con i clienti, pronto a difendersi con il suo arsenale di armi e gadget.

Portava una Smith & Wesson 9-millimetri, un bastone ASP da 16 pollici, un Taser X3 e indossava anche un giubbotto tattico con una videocamera GoPro, che Long ha detto essere “probabilmente lo strumento più prezioso nell’arsenale.”

La videocamera GoPro di Long ha catturato i suoi video ormai famosi di lui sul lavoro che ripulisce le attività illegali nel centro commerciale. Quando gli scontri si sono intensificati o si è trovato circondato da una folla ostile, Long si è spesso affidato al suo Taser, mostrato in molti dei video che ha girato e condiviso.

“Sì … a volte ho solo portato a quel livello”, ha detto Long. “Questa è una cultura molto aggressiva laggiù. Se mostri una qualsiasi debolezza, questa gente ti calpesterà”.

In un video, quando non è riuscito a pacificare una folla con il suo Taser, Long ha tirato fuori la sua pistola, una mossa che difende.

“Quando hanno iniziato ad avanzare verso di me … l’arma ha dovuto uscire. Dopo il Taser, non ci sono altro che proiettili.”

Long ha condiviso i video delle sue imprese con i proprietari di attività commerciali e i residenti della comunità che sono stati a lungo frustrati dall’abbandono della zona da parte della città.

“Qualcuno stava prendendo la proprietà, la responsabilità e cercando di fare qualcosa per la zona e pulirla,” Stuart Jackson, un residente del quartiere, ha detto a “20/20.”

“Bisogna avere persone coraggiose come lui, sapete, che si fanno avanti e fanno queste cose”, ha detto a “20/20″ Dora Din-DuRant, un direttore marketing per un edificio nella zona.”

Ma uno scontro catturato dalla telecamera ha portato la reputazione di Long ben oltre la Georgia. Nella clip, due donne si sono rivoltate contro di lui dopo che ha detto ai loro figli di calmarsi. Long si è ritirato con calma all’interno del centro commerciale, ma una delle donne ha continuato a fargli piovere colpi e sputi in faccia. Avendone avuto abbastanza, Long ha usato il suo Taser sulla donna.

“Dopo aver subito così tanti abusi … Sono stanca di questo. Non sto più cercando di sentire questo”, ha ricordato Long.

Il clip madre-taser alla fine è approdato su YouTube ed è diventato virale, lanciando Long nella fama di Internet. Un sito web lo ha anche soprannominato “Kick Ass Mall Cop.”

“Non si trattava di essere il più grande cattivo del quartiere”, ha detto Long del soprannome. “Sono il ragazzo più morbido lì. Sono il ragazzo più debole lì. Sono solo il ragazzo con più impegno”.

Quell’impegno gli sarebbe costato. Questo marzo, il Metro Mall ha licenziato Long, dando la colpa a un rallentamento degli affari. Più tardi quella settimana, mentre stava finendo il suo lavoro al centro commerciale, Long ha cercato di affrontare un uomo che ha detto di aver ordinato di uscire dal locale in precedenza. La polizia ha finito per portare via Long in manette e lo ha accusato di aggressione.

Da quando Long se n’è andato, spacciatori e vagabondi sono tornati al centro commerciale. Con l’accusa pendente, Long non può trovare lavoro come guardia di sicurezza, ma ha detto che non ha rimpianti.

“Era un lavoro, e ho intenzione di fare il lavoro”, ha detto Long.

“Voglio dire, ho cercato di fare ciò che era giusto”.