Il poliestere è il materiale più usato per l’abbigliamento sportivo. Tuttavia, la lana Merino, grazie ai suoi molteplici vantaggi, sta diventando sempre più utilizzata per l’abbigliamento sportivo. Pertanto, molti appassionati di outdoor e atleti sono in dubbio su quale materiale scegliere. È davvero difficile dire quale sia il migliore, dato che entrambi i materiali hanno vantaggi e svantaggi. Per esempio la lana Merino è un’opzione migliore per gli strati di base per l’escursionismo in quanto è naturalmente antimicrobica (il che è molto utile per i viaggi di più giorni), mentre il poliestere è il materiale preferito per gli strati di base per la corsa in quanto tali indumenti possono essere super leggeri. Di seguito vi spiegherò i vantaggi e gli svantaggi di entrambi i materiali e vi darò consigli su quale materiale scegliere in base al tipo di attività che svolgete. Per coloro che sono nuovi all’abbigliamento sportivo spiegherò anche quali capi sono tipicamente in poliestere e quali in lana Merino.

Nota: uso regolarmente abbigliamento Merino per le escursioni (vedi la sezione Gear Tests) e abbigliamento in poliestere per la corsa. Questo articolo è basato su ricerche e sulla mia esperienza con i rispettivi materiali.

Quali vestiti sono fatti di lana Merino/poliestere?

Il poliestere e la lana Merino sono tipicamente usati per gli strati base, gli strati intermedi, i cappelli, i guanti e le calze. Il poliestere è occasionalmente usato anche per i pantaloni (super leggeri o di fascia bassa). Tuttavia, i pantaloni sono tipicamente fatti di nylon in quanto il nylon fornisce una migliore resistenza all’abrasione rispetto al poliestere.

Il poliestere e la lana Merino sono usati per gli strati di base sia estivi che invernali. Molti pensano ancora che la lana Merino sia adatta solo per strati spessi quando fa freddo, ma la lana Merino può essere lavorata a maglia in tessuti abbastanza sottili che sono perfetti per le attività nella stagione calda (vedi la recensione della maglietta Icebreaker Merino che ho testato in diverse escursioni con tempo molto caldo).

Gli strati intermedi sono fatti di tessuti in poliestere o Merino più spessi degli strati base. Gli strati intermedi in poliestere sono di solito fatti di pile di poliestere (tessuto morbido e confuso) che è molto efficiente dal punto di vista termico (fornisce un buon calore pur essendo leggero). Gli strati intermedi in merino sono in genere piuttosto pesanti (termicamente inefficienti) e quindi non sono la migliore opzione per gli atleti e gli avventurieri. Nella maggior parte dei casi pesano più di 300 grammi per metro quadrato.

Capelli e guanti possono anche essere fatti di entrambi i materiali. La lana Merino è tipicamente usata per cappelli e guanti relativamente sottili (guanti da fodera) mentre il poliestere (di solito pile di poliestere) è usato per guanti e cappelli più caldi. Le calze non sono mai fatte solo di poliestere o di lana Merino – sono sempre mescolate con altre fibre (come il nylon e l’elastan) per una maggiore durata ed elasticità. Tuttavia le fibre di poliestere o di lana Merino possono rappresentare fino al 60% delle fibre in un paio di calze.

Caratteristiche del poliestere e della lana Merino

Comfort

La lana Merino è molto morbida al tatto e tipicamente non causa alcun prurito. Tuttavia, questo dipende anche dalla qualità della lana Merino che si misura dal diametro delle fibre: Più piccolo è il diametro, più morbido è il tessuto. L’abbigliamento Merino di alta qualità è composto da fibre di lana di diametro inferiore a 18,5 micron. L’abbigliamento in poliestere, invece, è sintetico al tatto perché il poliestere non è un materiale naturale (è fatto di fibre di plastica, a volte di bottiglie riciclate ecc.) Questo è il motivo per cui alcune persone evitano le magliette di poliestere e le chiamano “plastica fusa”. Tuttavia, il poliestere è ancora il materiale di scelta per l’abbigliamento sportivo che non viene indossato direttamente contro la pelle (a causa della sua efficienza termica) come i midlayers, ma anche per gli strati di base in alcuni sport (come per esempio la corsa – di più su questo sotto).

Traspirabilità

In generale la lana Merino fornisce una traspirazione molto migliore del poliestere – basta provare a soffiare aria attraverso entrambi i tessuti (ovviamente di uno spessore/densità simile) e vedrete che il tessuto in poliestere “resiste” molto di più del tessuto Merino. Tuttavia, c’è un’eccezione – valida per i capi a metà strato, dove il vello di poliestere di alta qualità fornisce tipicamente una migliore traspirabilità rispetto ai capi pesanti/spessi di Merino, poiché è più poroso.

Durabilità

La durabilità è il tallone d’Achille dell’abbigliamento in lana Merino. Pertanto, non consiglio di indossare indumenti in lana Merino per attività ad alta intensità come la corsa. La corsa espone gli indumenti a forti abrasioni (zona cosce/scarpa per la biancheria intima, zone ascellari per le camicie, ecc.) e i tessuti Merino prima o poi inizieranno a strapparsi nelle zone esposte. Per saperne di più sulla durata della lana Merino, controlla il nostro articolo Quanto sono resistenti i capi Merino. Il poliestere offre una durata molto migliore della lana Merino e può durare per anni.

Peso

Il poliestere può essere lavorato in capi più sottili e leggeri della lana Merino. La densità del tessuto di lana Merino in genere non scende sotto i 130g/m2 per minimizzare i problemi di durata (più il tessuto è sottile, meno è resistente).

Tempo di asciugatura

Poiché il poliestere assorbe meno umidità della lana Merino (0,4% rispetto al 33%), non diventa così pesante quando è bagnato dal sudore o dalle precipitazioni e quindi si asciuga più velocemente. Tuttavia, tenete a mente che a causa della struttura unica delle fibre di lana Merino, l’abbigliamento Merino bagnato non si sente così umido contro la pelle come l’abbigliamento bagnato fatto di altri materiali. Leggi di più su questo nel nostro articolo Perché dovresti indossare abiti ad asciugatura rapida per le escursioni.

Controllo degli odori

La lana Merino è naturalmente antimicrobica e quindi offre un eccellente controllo degli odori. Ho testato diversi capi in Merino e non importa quanto tempo li abbia indossati, non puzzano. Il poliestere, d’altra parte, diventa puzzolente molto velocemente. Tuttavia, alcuni capi in poliestere utilizzano trattamenti tessili antiodore (come Polygiene) per rimanere freschi più a lungo. Tuttavia, questi trattamenti antiodore vengono lavati via alla fine – nessun trattamento antimicrobico dura per sempre. Pertanto, l’abbigliamento in poliestere non è l’opzione migliore per attività lunghe come escursioni di più giorni o viaggi con lo zaino in spalla. Se insisti nell’indossare indumenti in poliestere per attività prolungate come escursioni di più giorni o viaggi con lo zaino in spalla, assicurati di usare poliestere trattato – ma non aspettarti che sia efficiente anno dopo anno.

Prezzo

Mentre le magliette in poliestere di solito costano circa 20 dollari (anche se di solito più per quelle con trattamenti antimicrobici), le magliette in lana Merino di solito non vengono vendute a meno di 40 dollari. L’abbigliamento in lana Merino è in generale molto più costoso di quello in poliestere. Il prezzo può aumentare ulteriormente se viene utilizzata una qualità molto alta di lana Merino.

Calore

Nonostante la credenza comune che la lana Merino sia più calda del poliestere, non è così. Il calore di un indumento dipende in gran parte dalla densità del tessuto (spessore) e dalla vestibilità. I capi spessi sono ovviamente più caldi dei capi sottili, mentre i capi aderenti trattengono più calore corporeo di quelli larghi. Si noti che l’isolamento dovrebbe essere fornito principalmente dall’abbigliamento a metà strato (giacca in pile, piumino ecc.) e non dall’abbigliamento di base. L’abbigliamento dello strato base dovrebbe essere ad asciugatura rapida e quindi fatto di tessuti relativamente sottili.

Verdict

Il poliestere è più resistente, meno costoso e si asciuga più velocemente della lana Merino. Inoltre, l’abbigliamento in poliestere è più leggero dell’abbigliamento Merino. Tuttavia, la lana Merino è più confortevole al tatto del poliestere e fornisce un migliore controllo degli odori e una migliore traspirazione. Quale materiale scegliere dipende da te, ma io raccomando l’abbigliamento in lana Merino per attività di lunga durata (backpacking, viaggi e trekking/alpinismo di più giorni) per il suo grande controllo degli odori e il suo comfort. Per altre attività di breve durata come la corsa e il trekking consiglio l’abbigliamento in poliestere perché è più economico e più resistente. Dopo tali attività si può anche facilmente lavare i vestiti in lavatrice e quindi non è richiesto un superbo controllo degli odori.