Plex ha annunciato oggi che sta chiudendo il suo travagliato servizio Plex Cloud, attraverso un post sul forum che non ha trovato la sua strada verso il blog ufficiale della società – probabilmente una scelta che la società ha fatto per minimizzare la notizia, o evitare il controllo dei media. Plex Cloud, lanciato nell’autunno 2016, doveva servire come un modo per i clienti di Plex per salvare i loro file su servizi di archiviazione online come OneDrive, Dropbox e Google Drive, invece di dover ospitare i loro file salvati localmente sulle proprie macchine o dispositivi di archiviazione collegati alla rete.

Ma ora questa non sarà più un’opzione, poiché il servizio smetterà di funzionare il 30 novembre 2018, dice Plex.

Plex Cloud ha lottato fin dall’inizio con problemi tecnici.

Quasi immediatamente, il suo partner di lancio di debutto, Amazon, ha smesso di funzionare con Plex Cloud. Gli utenti si lamentavano che i file di Amazon Drive non potevano essere accessibili e si chiedevano se Amazon stesse imponendo limiti di upload. C’erano anche preoccupazioni che gli utenti di Plex Cloud le cui librerie includevano film e spettacoli televisivi piratati potevano mettersi a rischio pubblicando quei file sul cloud.

A differenza del Cloud Sync di Plex, che sincronizza i media locali selezionati sul cloud per accedere quando il server locale era offline, Plex Cloud è un vero e proprio Plex Media Server nel cloud. Ciò significa che i media sono stati ospitati indipendentemente dallo storage locale, e sono stati transcodificati per la compatibilità con le applicazioni del lettore Plex, come necessario.

Questo ha portato ad alcune sfide tecniche che Plex non è stato in grado di superare, anche se a volte ha rifiutato di spiegare quali sfide esatte Plex Cloud stava affrontando.

L’azienda ha ammesso lo scorso marzo che i problemi che stava avendo erano molto difficili.

“Non è sicuramente una cosa banale prendere il miglior media server del pianeta e farlo funzionare senza problemi come un servizio cloud scalabile, bilanciato e clusterizzato su più regioni geografiche. Si scopre che molte cose possono andare storte”, ha poi ammesso un post sul blog.

Nel febbraio 2018, Plex ha annunciato che avrebbe disabilitato la creazione di nuovi server per gli utenti di Plex Cloud – qualcosa che ha detto di dover fare mentre “lavorava per affrontare le sfide con le prestazioni, la qualità e l’esperienza utente complessiva inerenti alle integrazioni dei provider cloud.”

Al momento, ha detto che avrebbe “valutato il piano a lungo termine per il servizio.”

Il sottotesto, naturalmente, era che Plex Cloud potrebbe essere chiuso se Plex non potesse capire come superare i problemi tecnici.

Oggi è quel giorno, purtroppo.

Plex dice di aver cercato di affrontare i problemi emersi mantenendo i costi sotto controllo, ma non ha trovato una soluzione.

L’annuncio afferma:

Abbiamo preso la difficile decisione di chiudere il servizio Plex Cloud il 30 novembre 2018. Come forse sapete, non abbiamo permesso alcun nuovo server Plex Cloud da febbraio di quest’anno, e da allora abbiamo lavorato attivamente su come affrontare vari problemi mantenendo i costi sotto controllo. Ci teniamo ad uno standard elevato, e sfortunatamente, dopo molte indagini e riflessioni, non abbiamo trovato una soluzione in grado di fornire un’esperienza Plex veramente di prima classe agli utenti Plex Cloud ad un costo ragionevole. Mentre siamo super dispiaciuti per l’impatto che questo avrà sui nostri felici utenti Cloud, terminare il supporto per esso ci permetterà di concentrarci sul miglioramento delle funzionalità di base, sull’aggiunta di nuove caratteristiche e contenuti e sulla realizzazione della nostra missione di fornire un prodotto di classe mondiale su cui tutti possiamo fare affidamento e godere.

Il 30 novembre 2018, gli utenti Plex Cloud non saranno più in grado di accedere al loro server cloud. Ciò significa che i clienti che vogliono continuare a trasmettere quei file attraverso Plex dovranno scaricarli localmente su un media server o un dispositivo NAS sulla loro rete locale.

Plex, naturalmente, non cancellerà i file che hai caricato su servizi cloud, come Dropbox o Google Drive. Rimarranno lì finché avrete un abbonamento a quei servizi.

Mentre la perdita di Plex Cloud sarà sconvolgente per gli utenti Plex che stavano felicemente godendo del servizio senza problemi, la decisione della società di chiudere invece di risolvere i problemi è indicativa della nuova direzione che Plex ha preso negli ultimi mesi.

Originariamente un’applicazione software progettata per ospitare le collezioni di media personali degli utenti, Plex da allora ha lanciato i propri strumenti per guardare la TV dal vivo attraverso un’antenna e registrare spettacoli su un DVR nel tentativo di attirare il crescente numero di tagliatori di corde. Ha anche lanciato il supporto di podcast e srotolato applicazioni personalizzate al fine di portare più utenti mobili.

Non è chiaro quanto bene i turni di Plex hanno lavorato per attirare nuovi utenti e abbonati paganti, come la società non rompe l’ultima cifra. A partire da maggio, Plex ha detto di avere 15 milioni di utenti registrati.