Nome: Pinguino di Magellano (Spheniscus magellanicus)

Altezza: da 60 a 75 cm.

Peso: da 2.5 a 6.5kg.

Localizzazione: Sud America.

Stato di conservazione: Quasi minacciato.

Dieta: Seppie, calamari, krill, altri crostacei.

Apparenza: Nero sul dorso, all’esterno delle pinne e sui cappelli. Ventre bianco, interno delle pinne e una banda bianca che va dalla zona delle sopracciglia fino a sotto la faccia. 2 bande nere che corrono orizzontalmente tra la testa e il petto.

Come si nutrono i pinguini di Magellano?

A causa dei cambiamenti ambientali che hanno spostato gli stock di pesce i pinguini di Magellano ora devono nuotare per altri 80 km per cacciare, ritardando il ritorno al nido dove il genitore che cova o alleva è senza cibo. I pinguini di Magellano rimangono insieme al loro stormo durante la caccia, immergendosi fino a 75 metri di profondità.

I pinguini di Magellano sono sociali?

I pinguini di Magellano stanno insieme in stormi mentre cacciano per il cibo. Si uniscono a colonie più grandi sulla terraferma quando arriva la stagione della riproduzione.

A che velocità nuotano i pinguini di Magellano?

I pinguini di Magellano possono nuotare a quasi 25 km all’ora.

Come sono i rituali di accoppiamento dei pinguini di Magellano?

Le femmine dei pinguini di Magellano maturano sessualmente intorno ai 4 anni di età, i maschi intorno ai 5 anni. I pinguini di Magellano si riuniscono in enormi colonie di nidificazione durante la stagione riproduttiva lungo le coste delle isole Falkland, l’estremità meridionale del Cile e l’Argentina. Queste colonie possono contare fino a 400.000 individui. I pinguini di Magellano sono monogami e tornano ogni anno dallo stesso partner per l’accoppiamento. Il maschio di solito arriva un po’ prima durante la stagione degli amori per assicurarsi che qualche altro pinguino opportunista non abbia cercato di spostarsi nella loro tana. La femmina è in grado di trovare il suo compagno attraverso il suo richiamo. I pinguini iniziano ad arrivare e ad accoppiarsi in settembre, la deposizione delle uova inizia in ottobre.

Di solito vengono deposte due uova. L’incubazione delle uova dura circa 40 giorni, i genitori si scambiano il turno di incubazione ogni settimana e mezza circa. Il genitore che non sta incubando si dirige verso il mare per cacciare e ripristinare il grasso corporeo, dato che non mangia affatto durante il turno di incubazione. Una volta che i pulcini si schiudono, entrambi i genitori fanno a turno per prendersene cura, scambiandosi di nuovo in modo che uno possa andare a caccia e riportare il cibo al nido ogni 2 o 3 giorni. Questo processo dura un mese intero. Entro la fine del primo mese dalla schiusa i pulcini avranno iniziato a crescere le loro piume impermeabili. Poiché sono nati in tane che li proteggono sia dagli elementi che dai predatori, i pulcini del pinguino di Magellano non formano gruppi protettivi (chiamati “nidi”) con altri pulcini come molti altri tipi di prole del pinguino. I pulcini si trasformano in nidiacei (pinguini adolescenti con le piume cresciute) ovunque da 2 a 16 mesi dopo la schiusa, a seconda di quanto cibo è disponibile nella zona.

Quanto tempo vivono i pinguini di Magellano?

I pinguini di Magellano vivono una media di 25 anni in natura.

Quanti pinguini di Magellano ci sono oggi?

Si stima che ci siano circa 1,5 milioni di coppie riproduttrici di pinguini di Magellano nel mondo oggi, anche se ci sono stati cali di popolazione fino al 10% registrati nelle Falklands.

I pinguini di Magellano hanno dei predatori naturali?

I pinguini di Magellano non hanno predatori naturali nelle zone di spiaggia dove si riproducono. Tuttavia, quando sono in mare, sono preda di foche leopardo, grandi foche, e balene assassine.

7 fatti maestosi del pinguino di Magellano

• I pinguini di Magellano prendono il nome dall’esploratore Ferdinando Magellano il cui equipaggio li avvistò per la prima volta nel 1520.
• Come altri pinguini, i pinguini di Magellano ingoiano molta acqua dell’oceano, che ha troppo sale da assorbire per i loro corpi. Espellono il sale extra con speciali ghiandole situate vicino agli occhi.
• Se si surriscaldano troppo i pinguini di Magellano si liberano di alcune piume intorno al becco, ansimano come un cane, ed estendono le loro pinne verso l’esterno nella speranza di catturare una brezza (e per aumentare la superficie da cui possono rilasciare il calore).
• Le fuoriuscite di petrolio che si riversano lungo la costa dell’Argentina sono la più grande minaccia per la popolazione del pinguino di Magellano.
• I pinguini di Magellano sono un esempio nervoso della specie, e si disperdono per la copertura delle loro tane quando vengono avvicinati da esseri umani.
• I pinguini di Magellano sono il più grande esempio del genere Spheniscus che include i pinguini delle Galapagos, i pinguini di Humboldt e i pinguini africani.
• Mentre le loro tane forniscono protezione dal freddo e dai predatori, sono suscettibili alle inondazioni, che possono causare un rischio di esposizione per i pulcini.