Un bambino con una perdita uditiva congenita dovrebbe iniziare a ricevere interventi prima dei 6 mesi di età. Gli studi suggeriscono che i bambini che ricevono interventi precoci sono in grado di sviluppare meglio le capacità di comunicazione (usando il linguaggio parlato o dei segni). Una volta che un bambino viene diagnosticato, i medici o gli audiologi possono consigliare la famiglia e fornire opzioni di intervento. Negli Stati Uniti d’America, a causa di una legge federale (l’Individuals with Disabilities Education Act), i bambini con una perdita uditiva tra la nascita e i 3 anni di età hanno il diritto di ricevere una valutazione interdisciplinare e servizi di intervento precoce a costi minimi o nulli. Dopo i 3 anni, l’intervento precoce e i programmi di educazione speciale sono forniti attraverso il sistema scolastico pubblico.

L’intervento chirurgico può essere raccomandato se un bambino ha una perdita permanente dell’udito conduttivo causata da malformazioni dell’orecchio esterno o medio, o da infezioni ripetute dell’orecchio. Anche se il fluido nell’orecchio medio di solito provoca solo una perdita temporanea dell’udito, l’infezione cronica dell’orecchio può causare al bambino un ritardo nelle abilità linguistiche. In alcuni casi, un medico può suggerire l’inserimento di un tubo attraverso il timpano per consentire il drenaggio dell’orecchio medio. Questa procedura generalmente non richiede una notte di ospedale.

Ci sono diverse opzioni di intervento disponibili per la perdita dell’udito, e i genitori dovranno decidere quali sono le più appropriate per il loro bambino. Dovranno considerare l’età, il livello di sviluppo e la personalità del bambino, la gravità della perdita uditiva, così come le loro preferenze. Idealmente, un team di esperti che comprende il medico di base del bambino, un otorinolaringoiatra, un logopedista, un audiologo e un educatore lavorerà a stretto contatto con i genitori per creare un piano di servizio familiare individualizzato. I piani di trattamento possono essere cambiati quando il bambino diventa più grande.

I bambini a partire da 4 settimane di età possono beneficiare di un apparecchio acustico. Questi dispositivi amplificano il suono, rendendo possibile per molti bambini sentire le parole parlate e sviluppare il linguaggio parlato. Tuttavia, alcuni bambini con una perdita uditiva da grave a profonda possono non essere in grado di sentire abbastanza suoni, anche con un apparecchio acustico, per rendere il discorso udibile. Un apparecchio acustico dietro l’orecchio è spesso raccomandato per i bambini piccoli, perché è più sicuro e più facile da adattare e regolare man mano che il bambino cresce, rispetto a uno che si adatta all’interno dell’orecchio. Oggi è disponibile una varietà di apparecchi acustici di buona qualità – analogici o digitali indossati sul corpo (per i bambini piccoli) o a livello dell’orecchio per i bambini più grandi. Quando si applica un apparecchio acustico, un audiologo competente deve valutare l’udito residuo del bambino, esaminare le prestazioni dell’apparecchio acustico e applicare al bambino un apparecchio adeguato. Altrettanto importante è la forma dell’orecchio, che deve essere fatta su misura per adattarsi alla forma dell’orecchio del bambino.

Se un bambino ha una sordità profonda, i benefici degli apparecchi acustici sono limitati. Gli impianti cocleari possono essere utilizzati al posto degli apparecchi acustici. Possono essere inseriti chirurgicamente nell’orecchio interno dei bambini a partire dai 12 mesi di età per stimolare l’udito. L’intervento richiede una permanenza in ospedale da uno a diversi giorni. Con una terapia aggiuntiva del linguaggio e del linguaggio, i bambini con impianti cocleari possono imparare a capire il discorso e parlare ragionevolmente bene, ma la quantità di miglioramento è variabile.

I dispositivi di assistenza possono essere usati da soli o in combinazione con un apparecchio acustico o un impianto cocleare per aiutare l’ascolto in ambienti difficili o rumorosi.

Negli Stati Uniti d’America, il tipo preferito dalla maggior parte dei sordi adulti è il linguaggio dei segni americano (ASL), che ha regole e grammatica diverse dall’inglese. Ci sono anche diverse varianti della lingua dei segni che possono essere usate insieme all’inglese parlato e che sono standard nei paesi anglofoni al di fuori degli Stati Uniti. Esiste anche un modello visivo del linguaggio parlato chiamato cued speech. Imparare a leggere le labbra è molto difficile perché molti suoni sembrano uguali sulle labbra. Il cued speech permette ai bambini piccoli con perdita uditiva di vedere chiaramente cosa viene detto e di imparare le lingue parlate con una grammatica e un vocabolario normali. Chiarisce la lettura delle labbra usando 8 forme di mani in 4 posizioni e di solito ci vogliono meno di 20 ore per imparare l’intero sistema.