Sintomi e condizioni oculari: Perdita della Vista

La perdita della vista può essere un’esperienza spaventosa, e tutte le persone con una perdita improvvisa della vista dovrebbero essere viste da un oftalmologo come un’emergenza. Qui, la perdita della vista si riferisce a un grave offuscamento della visione in uno o entrambi gli occhi, spesso al punto che quasi nessun dettaglio può essere fatto fuori. Ci possono essere grandi punti ciechi nella visione, o l’impressione che qualcosa stia bloccando la visione. Con questi sintomi, c’è quasi sempre una causa per la perdita della vista diversa da un semplice cambio di occhiali.

Molte cose che causano la visione offuscata possono anche causare una perdita della vista, se la condizione è abbastanza grave. Queste condizioni sono discusse nella pagina Visione offuscata. Molti altri problemi agli occhi possono causare una perdita della vista insieme ad altri sintomi. Sono inclusi anche i link alle pagine dei sintomi e delle diagnosi basate su questi altri sintomi.

Condizioni discusse in questa pagina:

• Amaurosis Fugax
• Occlusione dell’arteria renale
• Occlusione della vena renale
• Stroke (Incidente cerebrovascolare, o CVA)
• Fori maculari
• Distacco retinico
• Emorragia vitrea
• Altre condizioni che causano la perdita della vista trovate in altre pagine

Amaurosi Fugax

L’asmaurosis fugax si riferisce ad un temporaneo black-out della vista. Questo di solito colpisce un occhio, è indolore, ed è spesso descritto come una “ombra che scende sulla visione” di quell’occhio. Il black-out può durare minuti, e poi la visione ritorna. Il problema può ripresentarsi in futuro e può colpire entrambi gli occhi. Più comunemente, questo accade in persone anziane con arteriosclerosi e possibilmente malattie vascolari, ed è dovuto a piccoli coaguli che si staccano dalle pareti delle arterie e poi si depositano nei vasi dell’occhio. Il coagulo ostruisce il flusso di sangue alla retina, e la visione si oscura.

Quando il coagulo si rompe, il flusso di sangue ritorna, così come la visione. La fonte del coagulo (o embolo) è di solito dalle arterie carotidi che risalgono il collo fino al cervello, o dal cuore. L’embolo può essere un cristallo di colesterolo, un deposito di calcio o un vero coagulo di sangue. Questo problema rientra nella stessa categoria degli “attacchi ischemici transitori” (o TIA), che possono annunciare un ictus. Valutazione vascolare e possibilmente anti-coagulazione (uso di fluidificanti del sangue) è indicato per questo problema.

Altri problemi che causano una perdita temporanea della vista includono:

• Ostruzione delle arterie vertebrali, che scorrono nella parte posteriore del collo e forniscono la parte visiva del cervello. Le persone che hanno questo problema possono notare un oscuramento temporaneo della vista che colpisce entrambi gli occhi, e possibilmente lo squilibrio.
• L’aumento della pressione intracranica (la pressione del fluido intorno al cervello) può causare momentanei vuoti di vista soprattutto quando ci si muove, come quando ci si alza da una posizione seduta. A volte anche i movimenti degli occhi sono sufficienti per indurre una perdita temporanea della vista.
• L’emicrania retinica è uno spasmo dell’arteria che porta nell’occhio e che alimenta la retina. Questo spasmo può portare a un black-out temporaneo della vista su un lato, ed è abbastanza raro.

Occlusione dell’arteria retinica (occlusione dell’arteria retinica centrale e occlusione dell’arteria retinica ramificata)

Se un coagulo (embolo) si libera dalla parete di un vaso sanguigno che porta al collo o all’occhio, può fermarsi nelle arterie retiniche causando un’ostruzione del flusso di sangue all’occhio, e una perdita della vista. In alcuni casi, il coagulo si stacca rapidamente e la vista ritorna (Amaurosis fugax, discussa sopra). Tuttavia, se il coagulo è grande può non staccarsi, e la visione rimane oscurata. Di solito questo è indolore e la perdita della vista è grave. La visione in questa condizione può essere ridotta fino ad essere completamente incapace di vedere la luce dall’occhio colpito. Se il flusso di sangue alla retina è interrotto per più di 1 ora e mezza (circa), la visione può non tornare anche se il coagulo si libera e la circolazione viene ripristinata. Questa condizione può indicare il rischio di malattie cardiache e ictus.

Se una persona con questa condizione cerca rapidamente l’aiuto medico di un oftalmologo, può essere possibile fare qualcosa per rimuovere il coagulo prima che si verifichi un danno permanente. Il trattamento deve essere cercato immediatamente per questa condizione.

Occlusione della vena retinica (Occlusione della vena retinica centrale e Occlusione della vena retinica secondaria)

La circolazione del sangue della retina è drenata da una singola vena, chiamata vena retinica centrale. Se questa vena si ostruisce, vari problemi possono verificarsi nell’occhio, a seconda della gravità dell’ostruzione. Una persona con questa condizione noterà l’offuscamento della vista, l’oscuramento della visione e possibilmente punti ciechi e galleggianti nella visione. Di solito inizia abbastanza improvvisamente, ma la visione può peggiorare in un periodo di tempo (da ore a giorni). Raramente questo accade in entrambi gli occhi allo stesso tempo. Il problema è solitamente causato da una malattia vascolare sottostante, e talvolta da una coagulazione anormale o da uno spessore del sangue. Questo non è causato da coaguli che si staccano dalle arterie, come un’ostruzione dell’arteria è.

Non esiste un trattamento efficace per invertire il blocco della vena, tranne che per trattare qualsiasi condizione medica sottostante (diabete, ipertensione, aumento del colesterolo, ecc), e sperare che la vena si riapre da sola. Circa 1/3 dei casi si risolve completamente con pochi danni alla vista. Circa 1/3 rimane invariato con qualche perdita di vista, e 1/3 dei casi peggiora e sviluppa una perdita di vista più grave. I casi peggiori possono dover essere trattati con un laser per prevenire una forma pericolosa di glaucoma (glaucoma neovascolare), ma il trattamento laser non aiuterà la vista. Sono in corso studi per valutare possibili trattamenti farmacologici o laser che potrebbero aiutare le persone con questa condizione. (Per un argomento correlato, vedere Edema maculare.)

Il colpo (incidente cerebrovascolare, o CVA)

Un colpo è un’ostruzione del flusso di sangue che porta ad una parte del cervello. Se la parte del cervello colpita serve la vista, ci può essere una perdita della vista con l’ictus. Se una piccola area del cervello è colpita, ci può essere un punto cieco nella visione corrispondente a quell’area. Tuttavia, con un ictus più consistente, un intero lato della visione può essere perso. La parte visiva del cervello ha un lato sinistro e uno destro. Il lato sinistro serve la metà destra della visione da entrambi gli occhi, e il lato destro serve la metà sinistra. Così, se c’è un ictus di un lato del cervello, la persona può perdere la metà corrispondente della visione di entrambi gli occhi. La maggior parte delle persone lo nota di più dall’occhio che ha perso il campo visivo esterno. (Per esempio, un ictus del lato sinistro del cervello causerebbe la perdita della metà destra della visione da entrambi gli occhi. Questo sarebbe la metà interna della visione dell’occhio sinistro, e la metà esterna della visione dell’occhio destro.)

Gli ictus che colpiscono la parte visiva del cervello sono trattati come qualsiasi ictus del cervello, e di solito il problema è valutato da medici di medicina interna, o neurologi.

Fori maculari

Alcune persone sviluppano una degenerazione della parte della retina che serve la visione centrale (visione di lettura), che è chiamata macula. A differenza della degenerazione maculare, dove c’è un deterioramento graduale della macula eventualmente associato ad un’emorragia sotto la retina, un foro maculare è una perdita nettamente delineata della retina nel centro della macula. Non si capisce bene perché questo accada. Ci può essere un certo rischio che anche il secondo occhio sia colpito. Di solito c’è una perdita abbastanza grave della visione di lettura (visione centrale), con un punto cieco che appare al centro. La visione periferica rimane normale. C’è una procedura chirurgica che può aiutare alcuni fori maculari a riempirsi di nuovo, con un certo ritorno della visione.

Distacco della retina

Un distacco della retina si verifica quando il liquido nell’occhio arriva dietro la retina, e la solleva dalla parete dell’occhio all’interno. Normalmente il fluido nell’occhio non ha modo di arrivare sotto la retina, ma se si verifica una lacerazione della retina, potrebbe seguire un distacco. Un distacco di retina è solitamente percepito come un’area scura che invade o copre la visione centrale dall’esterno. I sintomi possono sembrare verificarsi improvvisamente o possono peggiorare in un breve periodo di tempo. Un distacco di retina che include la macula (la parte visiva centrale della retina) causerà una perdita sostanziale della vista. I distacchi di retina possono essere riparati chirurgicamente con risultati solitamente buoni, a seconda della gravità del distacco, da quanto tempo è presente, e se la macula è coinvolta o meno.

Le persone che sono molto miopi possono essere a maggior rischio di distacco di retina, così come le persone che hanno avuto un trauma oculare. Ci sono alcune condizioni della retina che portano al distacco in futuro, e a volte queste sono trattate in modo profilattico. La più comune di queste è una lacerazione della retina, e i sintomi della lacerazione della retina di solito precedono un distacco (floaters e luci lampeggianti). Una persona con questi sintomi dovrebbe essere esaminata prontamente da un oftalmologo. (Vedi Strappo della retina per maggiori informazioni.)

Emorragia Vitea

L’emorragia nell’occhio può causare una sostanziale perdita della vista, poiché il coagulo di sangue ostruisce le immagini luminose dal raggiungere la retina. La cavità principale dell’occhio è riempita con una sostanza simile al gel chiamata vitreo, e l’emorragia in questo è una “emorragia vitrea”. Il sangue rimane intrappolato in questo gel e non affonda immediatamente sul fondo dell’occhio o si dissolve. Così, i sintomi di solito includono la visione di galleggianti o macchie nella visione che aumentano con il tempo (e possibilmente luci lampeggianti). Con le emorragie più gravi, un blob scuro e rossastro che sembra muoversi, può coprire la visione. La maggior parte delle emorragie vitreali si risolve spontaneamente con il tempo, anche se alcune devono essere rimosse chirurgicamente. La cosa più importante è determinare la causa dell’emorragia. L’emorragia può verificarsi con le seguenti condizioni, alcune delle quali sono discusse altrove:

• Lacerazioni retiniche
• Distacco del vitreo – una separazione del vitreo simile al gel dalla retina all’interno dell’occhio.
• Diabete – come complicazione della crescita vascolare nell’occhio.
• Degenerazione maculare – con una grave emorragia sotto la macula che sfonda la retina e sanguina nel vitreo.
• Ostruzione della vena retinica – con sanguinamento da vasi sanguigni anormali che crescono in risposta all’ostruzione della vena.
• Malattia falciforme – questo disturbo del sangue può causare problemi vascolari alla retina che possono portare a un’emorragia del vitreo.
• Emorragia del vitreo legata alla Valsalva – un forte sforzo può far aumentare la pressione venosa intorno all’occhio abbastanza da causare un’emorragia del vitreo. Questo può verificarsi anche con un trauma.

Altre condizioni che causano la perdita della vista trovate su altre pagine:

Un link ad ogni condizione è elencato insieme ad altre caratteristiche distintive della condizione.

• Cataratta – una cataratta grave può causare più di una semplice visione offuscata. Alcune cataratte causano una perdita della vista in circostanze di abbagliamento.
• Abrasione corneale – un’abrasione localizzata centralmente può causare una perdita della vista. Altri sintomi sono dolore, lacrimazione, arrossamento e la sensazione che qualcosa sia nell’occhio.
• Ulcera corneale – una cornea infetta può talvolta causare una perdita della vista insieme a dolore e arrossamento.
• Glaucoma (acuto) – dolore, visione offuscata, arcobaleni intorno alle luci. Il glaucoma cronico grave può anche causare una perdita della vista nel tempo.
• Irite – dolore, sensibilità alla luce, visione offuscata o perdita della vista.
• Degenerazione maculare – la degenerazione maculare grave lascia una cicatrice o un’emorragia nella retina, causando una perdita della vista.
• Neurite ottica – questo può causare improvvisa visione offuscata o persa, e talvolta dolore al movimento degli occhi.
• Cellulite orbitale (infezione) – l’infezione dell’orbita dietro l’occhio può portare a visione offuscata o doppia, dolore e protrusione dell’occhio.
• Sclerite – dolore, visione offuscata, rossore.
• Arterite a cellule giganti (arterite temporale) – mal di testa con offuscamento o perdita della vista, di solito negli anziani.
• Malattia degli occhi legata alla tiroide – sensazione di graffio, visione doppia o offuscata, occhi sporgenti.
• Uveite – l’infiammazione all’interno dell’occhio può portare a floaters, dolore e visione offuscata. Un’infiammazione grave può causare una perdita della vista a causa dei detriti infiammatori all’interno dell’occhio.
• Esoftalmite – infezione intraoculare di solito dopo un intervento chirurgico agli occhi con grave perdita della vista e dolore grave in rapido aumento.