Il jack-o’-lantern ha una lunga storia con Halloween, anche se le nostre facce demoniache preferite non sono sempre state scolpite nelle zucche. Quando Jack morì, Dio non lo fece entrare in paradiso e il diavolo non lo fece entrare all’inferno, così Jack fu condannato a vagare sulla terra per l’eternità. In Irlanda, la gente cominciò a intagliare facce demoniache dalle rape per spaventare l’anima errante di Jack. Quando gli immigrati irlandesi si trasferirono negli Stati Uniti, cominciarono a intagliare zucche da jack-o’-lantern, poiché queste erano native della regione.

Ma come sono state associate le jack-o’-lantern ad Halloween? Halloween si basa sulla festa celtica di Samhain, una celebrazione nell’antica Gran Bretagna e Irlanda che segnava la fine dell’estate e l’inizio del nuovo anno il 1° novembre. Si credeva che durante Samhain le anime di coloro che erano morti quell’anno viaggiassero verso l’aldilà e che altre anime tornassero a visitare le loro case.

Nell’VIII secolo CE, la Chiesa Cattolica Romana spostò il giorno di Ognissanti, un giorno che celebrava i santi della chiesa, al 1° novembre. Questo significava che All Hallows’ Eve (o Halloween) cadeva il 31 ottobre. Le tradizioni di Samhain rimasero, come l’indossare travestimenti per nascondersi dalle anime che vagano per casa. Il folklore di Stingy Jack fu rapidamente incorporato in Halloween, e da allora abbiamo iniziato a intagliare zucche o rape.