Esploriamo il ruolo dei pensieri nei Disturbi d’Ansia.

Pensieri spaventosi, negativi e ripetitivi sono un sintomo di Ansia, Panico e Depressione. Sono una parte molto importante del ciclo dell’Ansia e usano la tua paura per aiutare a guidare il ciclo, rafforzarlo e farlo continuare.

I pensieri sono una parte fondamentale della composizione del ciclo della paura, e giocano un ruolo chiave nel mantenerti molto timoroso e molto bloccato in queste abitudini.

Per mettere i pensieri spaventosi che hai in questo processo in qualche prospettiva, è utile sapere che una persona media ha oltre 50.000 pensieri ogni giorno. I pensieri che ognuno ha sono una combinazione di pensieri felici, pensieri tristi, pensieri spaventosi, pensieri arrabbiati, in effetti un intero sacco misto di pensieri diversi. Questo è normale.

Se ti chiedessi quanti dei 50.000 pensieri che hai ogni giorno riesci a ricordare, sono sicuro che potrei tranquillamente indovinare circa 50-100 al massimo. Cosa succede agli altri 49.900? Beh, non li ricordiamo perché in realtà non prestiamo loro alcuna attenzione reale. Entrano solo nella nostra testa, poi se ne vanno di nuovo velocemente e senza significato.

Quali dei diversi pensieri ricordiamo e su cui ci concentriamo tendono ad essere collegati alla nostra situazione presente, ai sentimenti e agli stati d’animo.

Quando siamo ottimisti e fiduciosi tendiamo ad avere e ricordare i nostri pensieri positivi, edificanti e felici.

Il problema di chi soffre di Ansia o Depressione è che quando il tuo umore è basso, sono tutti i pensieri negativi e paurosi a cui prestiamo attenzione. Infatti tutte le nostre paure più profonde sembrano affiorare e occupare tutto il nostro spazio mentale.

Tuttavia, se imparassimo a non dare loro alcun significato, come i pensieri che abbiamo a cui non prestiamo attenzione tra i circa 50.000 che abbiamo in un giorno, allora significherebbe che non li ricordiamo e non saremmo più turbati da essi?

Non tutti i pensieri che abbiamo rappresentano la realtà, specialmente il tipo di pensieri che tendiamo ad avere come risultato di ciò che sogniamo quando siamo Ansiosi o Depressi. Essi tendono ad essere le nostre peggiori paure o ciò che riteniamo possa accadere, piuttosto che ciò che è effettivamente probabile. Sono qualcosa che creiamo noi, non la realtà.

Il nostro cervello è sempre molto attivo, sempre acceso e occupato. Questo può essere davvero utile quando stiamo cercando di risolvere un puzzle o pensare attraverso un test, ma è utile anche sapere che quando non stiamo impegnando il nostro cervello è anche molto capace di venire fuori con un sacco di rumore e guazzabuglio troppo.

Quando siamo ansiosi abbiamo un sacco di adrenalina in eccesso che sembra venire fuori in pensieri e renderli peggio.

Il problema con i pensieri è, possono essere orribile e forte. Quando si soffre di Ansia o Depressione si è spesso in un luogo oscuro, i pensieri che si hanno possono spesso essere il tuo peggiore incubo. Ce ne può essere solo uno su 50.000 che ti spaventa davvero, ma tu lo afferri, ti ci inchini, ci credi, lo metti su un piedistallo e gli dai una corona. Ecco, è proprio lì, ora ha la tua paura e ti ha agganciato.

Ogni volta che lo pensi, inizia sentimenti di depressione e paura e panico, così cerchi di non pensarlo e nel resistere purtroppo lo pensi di più.

Se ti dicessi “Non pensare a un elefante rosa”, un elefante rosa sarebbe la prima cosa che penseresti. Questo è il motivo per cui i pensieri possono essere così forti, cercando di non pensarli li penserai di più.

Ora se guardiamo a come alleniamo l’amigdala a reagire al pericolo e ad attivare le nostre risposte di lotta o fuga, i pensieri non sono diversi da situazioni o persone. Abbiamo un pensiero, ci spaventa, reagiamo e bang, la nostra amigdala cerca di salvarci la vita e attiva tutta una serie di sentimenti e sensazioni fisiche spaventose. Poi mettiamo in atto dei comportamenti per cercare di proteggerci.

Puoi vedere come i tre elementi chiave di questo ciclo lavorano insieme?

Il fatto è che i tuoi comportamenti non ti proteggono dai pensieri o dalle sensazioni perché i pensieri e le sensazioni che stai avendo non sono effettivamente pericolosi, è solo un ciclo di paura non dannoso e un’abitudine, e tu stai solo mantenendo il ciclo cercando di romperlo nel modo sbagliato.

Nella mia esperienza mi sono reso conto che il contenuto dei pensieri era in gran parte irrilevante (Stare qui con me, non sto sminuendo i pensieri che stai avendo), fino a quando ho potuto vedere il quadro generale (ciclo dell’ansia) in corso. Per molti anni ho avuto paura di un sacco di cose, credetemi, ma ogni volta che superavo la paura di un pensiero, la mia ansia si modificava in modo da spaventarmi di un altro. Si manifestava semplicemente in un modo diverso. Sono arrivato a vedere che in realtà non avevo paura di niente di tutto ciò, altrimenti la mia paura non sarebbe stata in grado di alterarsi come ha fatto.

Una volta che sono diventato consapevole del ciclo più grande in corso, non ho più prestato attenzione al contenuto dei pensieri, ma solo al fatto che il ciclo stava cercando di intrappolarmi di nuovo e così ho imparato a non prestargli attenzione e lasciarlo stare.

Vedevo il ciclo piuttosto che il contenuto del pensiero, se questo ha un senso, il contenuto è diventato in gran parte irrilevante.

Con il tempo, ho cominciato a dire “oh lo sto facendo di nuovo c’è quell’abitudine”, e ha cominciato a perdere la sua presa e non essere in grado di prendere piede. Poi i pensieri sono diminuiti.

I pensieri erano effettivamente solo gli “spaghetti” che componevano il ciclo più grande, il contenuto poteva cambiare quando cambiavo le mie paure, ma quando ho smesso di vedere i pensieri come un problema e ho iniziato a vedere il ciclo più grande come il vero problema sono andati via, portando la mia paura con loro.

Rispetto che capire tutto questo richiede tempo e non sempre aiuta come ti senti ora.

Alcuni dei miei pensieri erano così cattivi che mi davano dolore fisico al petto, avevano un impatto enorme su di me fino a quando ho imparato a spegnerli con una comprensione più grande.

Nel frattempo se potessi dare qualche consiglio su come affrontare il qui e ora.

Ci sono state alcune tecniche che mi hanno veramente aiutato ad affrontare i miei pensieri negativi ripetitivi:

• Cercare di non pensare un pensiero lo farà venire di più, devi permettergli di elaborare. Per permettergli di elaborare dovete permetterglielo. Averlo, pensarlo, permetterlo, per quanto brutto sia o per quanto brutto vi faccia sentire. È solo un pensiero e avere un pensiero non significa che lo metterete in atto, o che vi rende una cattiva persona. Credetemi, l’unico modo per sbarazzarsi dei pensieri inutili è imparare che non significano nulla e non vi faranno male. È solo l’adrenalina e il tuo cervello iperattivo che crea un guazzabuglio, se ne andrà, ma solo nel modo corretto.
• Dai ai tuoi pensieri un nuovo finale, falli, senti il bruciore da loro e poi dai loro un finale più positivo. Fallo ogni volta che hai il pensiero finché non diventa automatico.
• È una tua scelta come reagire ad un pensiero, non devi sentirti spaventato, sii aperto al suggerimento che è possibile avere reazioni diverse ad ogni situazione che si incontra nella vita. Ci sono altri modi di guardare questi pensieri piuttosto che solo in modo pauroso. Esercitati a cambiare la tua reazione.

Ti darò un esempio di modi diversi di vedere i tuoi pensieri:

Una signora è seduta in un caffè ad aspettare un amico, l’amico non arriva in tempo e la signora sta aspettando. Ora lei potrebbe, a seconda dei pensieri a cui ha scelto di dare peso e a cui ha reagito, finire per provare una varietà di sentimenti.

• PENSIERO 1 potrebbe essere – La mia amica non è arrivata, conoscendola sarà in ritardo e trattenuta da qualche parte. Aspetterò” (Pensando in questo modo la signora si sente bene e non vede l’ora di vedere la sua amica, ordina un altro caffè mentre aspetta)
• PENSIERO 2 potrebbe essere – La mia amica non è qui, deve significare che non viene e non mi ha nemmeno fatto sapere, non devo piacerle veramente” (Pensare in questo modo sconvolge molto la signora e lei si sente delusa e rifiutata dalla sua amica)

Puoi vedere come avere un pensiero, scegliere di credere che debba essere vero (probabilmente senza alcuna prova che lo sia), e poi agire su di esso può influenzarci così tanto, può essere così facile scegliere di credere al nostro pensiero anche se la probabilità che accada effettivamente è molto bassa.

Le persone che soffrono di Panico e Ansia tendono ad affrettarsi in una risposta e a reagire rapidamente perché tutto avviene in uno stato di panico.

Per diffondere il panico bisogna fare il contrario. Non devi reagire finché non hai prima guardato il pensiero, i modi in cui puoi reagire e poi hai scelto un modo diverso di reagire. Ritarda la tua reazione.

Se normalmente salti su e te ne vai allora non farlo, prova a distaccarti prima osservandolo entrare nella tua testa e poi andartene e dargli una reazione diversa.

Sarà sorpreso di quanto velocemente puoi cambiare le tue abitudini non utili in questo modo.

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