Papa Shenouda III, il 117° Papa di Alessandria e Patriarca di tutta l’Africa sulla Santa Sede Apostolica di San Marco

“Papa e Signore Arcivescovo della Grande Città di Alessandria e Patriarca di tutta l’Africa sulla Santa Sede Apostolica di San Marco Evangelista e Santo Apostolo. Marco Evangelista e Santo Apostolo”.

L’appellativo di papa è stato attribuito al vescovo di Alessandria fin dall’episcopato di Eraclà, tredicesimo vescovo di Alessandria. Tutto il clero di Alessandria e del Basso Egitto lo onorava con l’appellativo di papas, che significa padre, come il vescovo più anziano e maggiore tra tutti i vescovi, all’interno della provincia egiziana, che sono sotto la sua giurisdizione, tre secoli prima che fosse assunto da papa Giovanni I vescovo di Roma (523-526), che ratificò il calcolo alessandrino della data della Pasqua. Il conferimento del titolo al pontefice di Roma non lo ha tolto a quello di Alessandria, e la Chiesa cattolica romana riconosce questo fatto ecclesiastico.

Siccome Alessandria era la capitale della provincia, il centro di predicazione e il luogo del martirio di San Marco Evangelista e Santo Apostolo, il titolo “Papa di Alessandria e Patriarca di tutta l’Africa sul Santo Trono di San Marco Evangelista e Santo Apostolo”. conosciuto anche come “Papa e Patriarca di Alessandria e di tutta l’Africa” in breve, era quello del vescovo di Alessandria.

L’appellativo di papa venne riconosciuto come titolo, ma questo non significava che rappresentasse un titolo diverso o superiore a quello di patriarca. Solo il patriarca di Alessandria, tuttavia, ha il doppio titolo di papa e patriarca tra i troni orientali ortodossi e ortodossi orientali.

Papa (copto: Ⲡⲁⲡⲁ, papa) è stata la designazione specifica dell’arcivescovo di Alessandria, patriarca d’Egitto, e della sede di San Marco, il cui titolo ecclessiastico è, Papa Abba, l’Abba sta per la devozione di tutti i monaci, dalla Pentapoli in Occidente a Costantinopoli in Oriente, alla sua guida.

Storicamente, questo ufficio ha tenuto il titolo di Papa, Padre in copto, da quando Papa Heracleus, 13° patriarca alessandrino (232-249 d.C.) fu il primo ad associarsi al titolo tre secoli prima che fosse assunto da Giovanni I, il vescovo di Roma (523-526), che ratificò il calcolo alessandrino della data della Pasqua. Il conferimento del titolo al pontefice di Roma non lo ha tolto a quello di Alessandria, e la Chiesa cattolica romana lo riconosce. Nell’ottica cattolica romana, questo titolo non ha lo stesso significato di quello del Vescovo di Roma, che fu l’unico Primate in Occidente a ricevere il titolo di Papa all’inizio del V secolo. Il Papa di Roma è considerato dalla Chiesa cattolica romana come il Sommo Pontefice, detenendo l’ufficio della Sede Romana (essendo uno dei successori di San Pietro). D’altra parte, sia la Chiesa Ortodossa Orientale che la Chiesa Ortodossa Bizantina rispondono dicendo che i loro rispettivi capi sono uguali a Roma e notano anche che Roma ha già deviato troppo dalla loro comprensione originale.

La Chiesa Cattolica Romana ritiene che il Papa di Roma sia superiore agli altri quattro papi e patriarchi dei Troni Apostolici Maggiori (Alessandria, Costantinopoli, Antiochia e Gerusalemme). Questo punto di vista non è accettato dalla Chiesa copta ortodossa.

Il titolo di patriarca significa il capo o la guida di una tribù o di una comunità. Ecclesiasticamente significa il capo dei padri (vescovi) e della loro congregazione di fedeli. Questo titolo è storicamente conosciuto come “Patriarca di Alessandria e di tutta l’Africa sul Santo Trono Apostolico di San Marco Evangelista”, cioè “di Alessandria e di tutta l’Africa”. Il titolo di “patriarca” fu usato per la prima volta intorno al tempo del Terzo Concilio Ecumenico di Efeso, convocato nel 431 d.C., e ratificato a Calcedonia nel 451 d.C.

Il vescovo di Alessandria ha anche il titolo di arcivescovo. Questo è un titolo giurisdizionale naturale per la dignità ecclesiastica del vescovo di Alessandria. Governando come metropolita, il vescovo della metropoli (cioè Alessandria), aveva giurisdizione sulle province romane d’Egitto (Basso Egitto I e II, Arcadia Ægypti, Alto Egitto I e II (aka Thebais Prima e Thebais Secunda), Pentapoli, Libia e Nubia, che erano a quel tempo, l’estensione delle “province egiziane” all’interno dell’Impero Romano. Come stabilito dal Primo Concilio Ecumenico di Nicea 325 d.C., la giurisdizione dell’Arcivescovado di Alessandria copriva le suddette province.

Ma dalla scomparsa dell’Arcivescovado latino (romano) nordafricano di Cartagine (che copriva tutta l’Africa settentrionale e occidentale, tranne l’Egitto, la Pentapoli e la Libia) nell’VIII secolo, Alessandria divenne l’unico trono apostolico in tutto il continente africano. L’evangelizzazione storica del trono apostolico di Alessandria in Africa, a parte l’Egitto, la Pentapoli, la Libia, la Nubia e il Sudan, si estende a:

Etiopia:

Costituì una grande arcidiocesi della Chiesa di Alessandria, che fu sempre governata da un vicario patriarcale egiziano con il rango di arcivescovo, e chiamata Aboune Salama dalla Chiesa etiope. Nel 1929, il trono alessandrino permise al clero etiope di partecipare al governo della propria Chiesa, e il primo arcivescovo nativo etiope fu intronizzato nel 1930 (diventando così una chiesa autonoma).

Nel 1959, fu raggiunto un accordo tra il Santo Sinodo etiope e il trono alessandrino per avere un proprio patriarca-catholicos in un periodo transitorio. L’arcivescovo etiope ordinato primate della Chiesa ortodossa etiope già nel 1950, fu elevato dal Papa copto ortodosso di Alessandria Giuseppe II al Cairo e intronizzato ad Addis Abeba dai membri del Santo Sinodo etiope e da una delegazione alessandrina. Il primo prelato, Aboune Basilius I (1959-1971), patriarca-cattolico di Addis Abeba e di tutta l’Etiopia, fu ordinato e intronizzato nel 1959, da Papa Cirillo VI di Alessandria.

Aboune Paulos I divenne il quinto patriarca del Patriarcato di Addis Abeba e di tutta l’Etiopia nel 1992. Questo dopo i patriarcati di Aboune Theophilus I (1971-1979) (deposto in modo non canonico nel 1976, mandato in prigione e assassinato in prigione nel 1979), Aboune Thecla Hemanote I (1976-1988) (che fu eletto in modo non canonico su pressione dell’allora governo comunista per sostituire il suo predecessore) e Abouna Mercurios I (1988-1991), (che si dimise sotto pressione, a causa dell’accusa di collaborare con il regime comunista (Dereg) Menghistu, e che ora vive in auto-esilio in Kenya).

Aboune Paulos I ha chiesto al trono alessandrino la completa indipendenza del suo patriarcato. Il Patriarcato di Addis Abeba e di tutta l’Etiopia ha ottenuto la sua indipendenza nel 1994, da Shenouda III Papa e Patriarca di Alessandria, rendendo così il Patriarcato di Addis Abeba e di tutta l’Etiopia gerarchicamente e giurisdizionalmente indipendente “patriarcato autocefalo.”

Eritrea:

il cui proprio prelato, Aboune Philipos I (1998-2002), Patriarca di Asmara e di tutta l’Eritrea, fu ordinato e intronizzato nel maggio 1998, da Papa Shenouda III Papa e Patriarca di Alessandria. Questo rese il nuovo Patriarcato di Asmara e di tutta l’Eritrea un “patriarcato autocefalo” gerarchicamente e giurisdizionalmente indipendente. L’attuale prelato, Aboune Antonius I (2004- ), è il terzo patriarca di Asmara e di tutta l’Eritrea, che è succeduto a Yacob I (2003-2004), il secondo patriarca di Asmara e di tutta l’Eritrea. Tuttavia, è stato deposto non canonicamente nel gennaio 2006, e sostituito da Aboune Discoros I. Questa azione, tuttavia, non è approvata dal trono alessandrino ed è ancora in discussione.

Il Patriarcato di Addis Abeba e di tutta l’Etiopia e il Patriarcato di Asmara e di tutta l’Eritrea sono chiese figlie del Santo Patriarcato Apostolico di Alessandria.

In aggiunta a quanto sopra, i paesi di Uganda, Kenya, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, Congo, Camerun, Nigeria, Ghana, Botswana, Malawi, Angola, Namibia e Sud Africa sono sotto la giurisdizione e l’evangelizzazione del Trono di Alessandria.

Titoli onorificiModifica

Decano della Grande Scuola Catechetica di Teologia di Alessandria:Questo è un titolo consueto, che molti patriarchi di Alessandria hanno tenuto fin dall’episcopato di S. Justus (il 6° vescovo di Alessandria), e che è stato recentemente rinnovato da Papa Shenouda III.

Il giudice ecumenico della Santa Chiesa Apostolica e Ortodossa di Dio:

Questo era un titolo dato a St. Alessandro I (il 19° arcivescovo di Alessandria), in onore delle responsabilità canoniche conferite ai primati di Alessandria in seguito, per determinare la data della Pasqua, e per trasmettere lettere ecclesiastiche di notifica a tutte le gerarchie della Chiesa universale, insieme con l’enciclica pasquale. Questo fu ufficialmente concordato e ratificato al Primo Concilio Ecumenico di Nicea (325 d.C.).

Il Tredicesimo tra i Santi Apostoli:

Questo titolo fu dato ad Atanasio I (il ventesimo arcivescovo di Alessandria), in onore della sua sfida apostolica contro le eresie, specialmente l’eresia ariana. Fu esiliato cinque volte prima della sua vittoria finale su di loro. È conosciuto come “L’Apostolico”, il che significa che ha raggiunto il livello dei Santi Apostoli.

Pilastro e difensore della Santa Chiesa Cattolica e della Dottrina Ortodossa:

Questo titolo fu dato a San Cirillo I, il Grande (l’arcivescovo di Alessandria). Cirillo I, il Grande (il 24° arcivescovo di Alessandria) in memoria della sua difesa contro l’eresia nestoriana e la sua difesa del titolo di “Theotokos”, attribuito alla Vergine Maria.

Tutti questi titoli gerarchici e onorifici sono stati conferiti al vescovo che occupa il Santo Trono Apostolico di Alessandria.

Il titolo è stato conferito a San Cirillo I, il Grande.