Quasi ogni sondaggista e opinionista negli Stati Uniti prevede che Joe Biden prevarrà nel voto popolare il 3 novembre. I sondaggi attuali mettono il candidato democratico da qualche parte tra i sette e gli otto punti di vantaggio.

Per il contesto, Hillary Clinton ha vinto il voto popolare del 2% nel 2016. Se i sondaggi sono accurati, non c’è quasi nessuna possibilità che Donald Trump possa vincere nel 2020. Avrebbe bisogno di chiudere il divario entro il 5%, probabilmente sotto il 4%.

Il ruolo del Collegio Elettorale è cruciale, tuttavia. La vittoria di George W. Bush nel 2000 e quella di Trump nel 2016 hanno dimostrato un fatto centrale delle elezioni presidenziali americane: sono indirette. Il voto popolare non determina il risultato.

Al Gore e Hillary Clinton conoscono fin troppo bene questa cruda verità politica. Nonostante abbiano superato i loro avversari, nessuno dei due ha vinto la presidenza. Per diventare presidente, un candidato deve raccogliere la maggioranza dei voti del collegio elettorale, il cui totale è uguale all’insieme dei membri della Camera e del Senato. Nel 2020 il numero magico è 270.

Così, potrebbe esserci un secondo sconvolgimento? Cosa potremmo osservare per avere un primo indizio del risultato?

È Biden a perdere

In primo luogo, i repubblicani dovrebbero chiudere fortemente. Trump ha ridotto il divario nei cicli di sondaggi più recenti. E ha fatto il barnstorming negli stati battleground fino all’ultimo momento.

Ma nell’era del COVID, il voto per posta potrebbe aver cambiato significativamente la dinamica. Un numero record di americani ha già votato, e niente di quello che si può fare potrà alterare quei voti espressi.

Il ticket Trump-Pence sostiene di aver fatto breccia nei blocchi di voto neri e ispanici. I repubblicani potrebbero segnare guadagni significativi anche con i maschi. Ironicamente, potrebbero chiudere il divario del voto popolare ottenendo risultati migliori in California, New Jersey e New York, ma comunque non ottenere alcun vantaggio. Ottenere il sostegno delle minoranze negli stati blu non offre alcun miglioramento alla mappa elettorale repubblicana.

Al contrario, i sondaggisti prevedono che Biden vinca il voto del Collegio Elettorale insieme a una maggioranza decisiva del voto popolare.

Presumibilmente vincerà gli stati che Clinton ha vinto nel 2016. Oltre a questo, deve solo ribaltare (o tenere, con il 2016 che è l’eccezione) il “muro blu” degli stati del Midwest: Pennsylvania, Michigan, Minnesota e Wisconsin. Biden è di Scranton, Pennsylvania. A differenza della Clinton, ha fatto molta campagna in questi stati.

Gli stati da tenere d’occhio

Per tutti noi che guardiamo dall’altra parte del mondo, guardate questi primi indicatori di un’elevazione – se una è in arrivo.

Florida: Trump deve vincere qui, in Texas e nel resto del Sud. La Florida sarà un primo indicatore. Se i primi risultati mostreranno Trump molto avanti, se lui sta sondando bene tra i Latini e gli Afro-Americani, se i risultati nella contea di Miami-Dade saranno inferiori alle previsioni – allora i Repubblicani prevarranno nel Sunshine State. Una rielezione di Trump diventa possibile, anche se ancora improbabile.

North Carolina (e Georgia): Trump deve vincere il Sud. Se i primi risultati danno Trump chiaramente in vantaggio in Florida, allora è molto probabile che porti a casa il North Carolina e tenga il Sud. Bonus: la corsa al Senato tra il popolare democratico Cal Cunningham e l’incumbent Thom Tillis potrebbe essere suggestiva. Se Tillis sta vincendo facilmente, è probabile che Trump sia più forte di quanto i sondaggisti avevano previsto. Un Senato Democratico diventa meno probabile.

Pennsylvania: Biden è della Pennsylvania e i Democratici hanno enormemente superato Trump nel Keystone State (l’85% degli oltre 700 milioni di dollari spesi in pubblicità televisive è andato alle emittenti della Pennsylvania e a quelle degli altri cinque grandi stati di swing).

I democratici perderanno molte delle contee rurali, quindi devono fare buoni sondaggi a Philadelphia, nei suoi sobborghi e a Pittsburgh. I primi risultati di Filadelfia devono essere in gran parte democratici. Se la maggioranza democratica è inferiore al previsto o se meno si presentano a votare, allora la Pennsylvania è molto in gioco.

Biden potrebbe aver turbato alcuni elettori per i suoi commenti nel dibattito presidenziale finale sull’opposizione al fracking o alla perforazione di petrolio su terreni federali. L’industria petrolifera rimane un fattore economico chiave nella politica della Pennsylvania.

Michigan e Minnesota: Qui la corsa down-ticket del Michigan potrebbe prevalere sui risultati presidenziali. Un indicatore iniziale chiave sarebbe la battaglia per il senato tra Gary Peters e il repubblicano John James. Quest’ultimo è popolare, ma Peters ha costantemente sondato almeno cinque punti di vantaggio sul suo avversario.

Se quella gara è serrata, se James è vicino, allora il Michigan sarebbe in gioco per Trump. Il sentimento popolare contro le chiusure di COVID e le proteste per l’uccisione di George Floyd da parte della polizia potrebbe essere maggiore di quanto la gente fosse disposta a confessare ai sondaggisti, con implicazioni di vasta portata per i risultati della notte. Una dinamica simile potrebbe essere vista in Minnesota.

Una sorpresa a novembre?

È del tutto possibile che Biden prevalga facilmente, e che i repubblicani perdano North Carolina, Michigan, Minnesota, Arizona e Pennsylvania. Trump esce di scena non con un botto, ma con un lamento.

È anche possibile che l’elezione si riveli molto più serrata di quanto gli esperti vorrebbero. Tutti gli occhi sarebbero probabilmente puntati sulla Pennsylvania e i suoi 20 voti elettorali. Se questo è il caso, allora cercare indicatori precoci è stato un errore. Ci vorranno almeno quattro giorni prima di avere un’idea del conteggio finale in Pennsylvania, con la sua contestata scadenza del voto per corrispondenza.

Si tenga forte. Se Trump mette a segno un altro sconvolgimento sorprendente e profondamente implausibile, potrebbe essere il momento di ricordare la battaglia di Yorktown e una storia vecchia quanto la repubblica americana.

Il 19 ottobre 1781, Lord Charles Cornwallis, Cavaliere Compagno del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera, si arrese a George Washington e all’esercito continentale americano. Sconfitto ma sfidante, Cornwallis ordinò alla banda delle giubbe rosse di accompagnare il procedimento con la melodia “The World Turned Upside Down”. Se Trump vince in Florida, saprai di mettere su la vecchia giga.