Olive trees

Olives are a good choice for the small garden in regions where summers are long, hot, and dry. Gli olivi sono attraenti per il loro portamento svolazzante, il fogliame grigio-verde e le ramificazioni nodose.

Gli olivi sono facili da curare. Richiedono poca acqua una volta stabilite, poca potatura, e hanno pochi gravi parassiti o malattie.

Tutte le olive devono essere curate prima di poter essere mangiate. Detto questo, le olive possono essere raccolte da acerbe (verdi) a mature (nere).

Dove piantare gli ulivi

Le olive crescono meglio in pieno sole nelle regioni con clima di tipo mediterraneo, estati lunghe, calde e secche con un po’ di freddo invernale. Le estati lunghe sono necessarie per far maturare le olive, almeno sei mesi di tempo senza gelo sono i migliori. Le olive, a seconda della varietà, richiedono da 200 a 500 ore di gelo per ottenere un numero sufficiente di fiori per un raccolto completo. Le olive sono danneggiate da temperature inferiori ai 12°F; il frutto non può sopportare temperature inferiori ai 28°F.

Suolo. Le olive crescono bene in una vasta gamma di terreni, da quelli sabbiosi a quelli argillosi. Il terreno deve essere ben drenato. Le olive sono generalmente piante con radici poco profonde.

Piantare le olive

La maggior parte delle olive sono varietà coltivate, quindi i semi di queste cultivar ritorneranno alla varietà originale. Ciò significa che le talee di legno duro sono il metodo preferito di propagazione. Usa germogli di legno duro di 2 anni presi in inverno o talee semi mature prese in primavera o in estate. Le talee di solito richiedono quattro anni per iniziare a fruttificare.

Pollinazione. Le olive sono autofruttifere. Il clima e la tendenza delle olive – come altri frutti – a fruttificare di più ogni due anni sono le probabili ragioni di un piccolo raccolto.

Cura dell’olivo

Acqua. Le giovani olive si stabiliranno più rapidamente se ricevono acqua regolarmente. Le olive mature generalmente tollerano la siccità, ma l’acqua durante la fioritura e la formazione dei frutti migliorerà il raccolto.

Alimentazione. Le olive sono meglio nutrite con un’applicazione annuale di compost da giardino o letame ben marcio intorno ai loro tronchi. Evitare gli emendamenti ricchi di azoto che stimolano la crescita verde, non quella dei frutti.

Potatura. Le olive che sono regolarmente potate avranno il miglior rendimento. Potate i polloni e i rami più bassi per incoraggiare un albero a forma di vaso e a centro aperto. Da tre a cinque rami principali di impalcatura funzionano meglio. Le olive producono frutti sui rami più vecchi di un anno, quindi taglia le punte dei fusti per incoraggiare il numero di rami laterali che fruttificano. Mantenere le olive potate ad un’altezza gestibile per il raccolto.

Peste e malattie. Le olive hanno pochi problemi di parassiti e malattie a parte gli uccelli che mangiano i frutti maturi. Mantenere gli alberi sani e potati ridurrà il rischio di malattie e insetti.

Raccolta delle olive

Le olive vengono raccolte nel tardo autunno e in inverno circa sei mesi dopo la fioritura. Le olive possono essere raccolte verdi, acerbe, o nere, mature. Le olive non possono essere mangiate direttamente dall’albero; contengono un alcaloide amaro. Le olive fresche possono essere schiacciate per fare l’olio. Le olive da tavola devono essere curate prima di essere mangiate. Le olive nere possono essere curate con la salamoia: le olive nere mature sono messe a bagno in una soluzione salina per almeno 3 settimane o in acqua che viene cambiata ogni giorno per 7-10 giorni. Le olive vengono poi riscaldate in acqua bollente, scolate e raffreddate; questo processo viene ripetuto tre volte dopo di che si aggiungono aceto e sale (e altre spezie) per mettere in salamoia il frutto. Le olive verdi o quasi mature sono curate attraverso l’immersione in una serie di soluzioni di liscivia; sono poi lavate con acqua pulita e trasferite in una soluzione di sale leggero.

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