Tra i molti consigli e trucchi che i nuovi fotografi ricevono in materia di illuminazione, l’ora del giorno è un concetto essenziale, che per ottenere alcuni scatti di paesaggi e alcuni scatti dinamici di luce naturale e artificiale, è l’ora del tramonto o dell’alba. Questo momento è appena prima dell’apparizione del sole o appena dopo, quando la luce è abbastanza morbida da enfatizzare la maggior parte dell’oscurità della scena, e tuttavia non così scura da rendere necessario l’uso di una fonte di luce supplementare. Questa è una guida alla Blue Hour, quel lasso di tempo naturale che è così popolare tra i fotografi.

Che cos’è la Blue Hour?

La Blue Hour può essere definita come il periodo della giornata in cui il colore del cielo va dal blu al blu scuro, seguito dal cielo nero o viceversa a seconda del momento della giornata che si sta considerando (cioè per l’alba o il tramonto). Si parla di BLUE HOUR in base alla considerazione che la tonalità blu del cielo dura circa un’ora. In realtà dura da 30 a 40 minuti circa. La sua durata dipende anche dalla posizione geografica e dalla stagione.

Regola empirica per gli orari della Blue Hour

La regola empirica per la Blue Hour è quando esattamente inizia e finisce:

• Alba: durante questa parte della giornata la Blue Hour inizia circa 30 minuti prima dell’alba. Il picco può essere 10 minuti prima dell’alba. Durante l’alba, l’ora blu diminuisce molto velocemente verso il sole che sorge all’orizzonte.
• Tramonto: durante il tramonto l’ora blu inizia approssimativamente da 10 a 15 minuti dopo che il sole è tramontato. Personalmente preferisco catturare l’ora blu durante il tramonto perché mi dà più tempo per impostare la mia attrezzatura, o cambiare la mia posizione prima che inizi l’ora blu effettiva.
• Ci sono siti web disponibili dove si può scoprire la durata approssimativa dell’ora blu in qualsiasi luogo in modo da poter pianificare il viaggio di conseguenza.
• Se il cielo è coperto, la durata dell’ora blu si accorcia e in alcuni casi le nuvole possono essere troppo dense, in modo da annullare l’intera ora blu.

Cosa catturare durante l’ora blu

L’ora blu è migliore per catturare paesaggi urbani, paesaggi e spiagge panoramiche. Gli scatti richiedono una lunga esposizione o una bassa velocità dell’otturatore, rendendo così difficile scattare foto di persone o corpi in movimento, in quanto un leggero movimento può rendere l’immagine sfocata, ma la luce è ottimale per far risaltare la vibrazione dei paesaggi.

Perché catturare foto Blue Hour

#1 Creatività nel catturare il movimento

Siccome la fotografia Blue Hour richiede lunghe esposizioni o una velocità dell’otturatore abbastanza bassa, a seconda dello scenario la lunga esposizione può essere utilizzata in modo creativo per catturare il movimento. La parte migliore della Blue Hour è quella di catturare le scie luminose dei veicoli mentre si catturano i paesaggi urbani, e se è parzialmente nuvoloso, i movimenti delle nuvole possono essere utilizzati per creare un effetto di trascinamento. Quando si catturano spiagge panoramiche, il movimento dell’acqua appare come un sogno. Tutti questi effetti si aggiungono alla dinamica della fotografia.

#2 Facile controllo dei parametri in condizioni di luce scarsa

Io personalmente trovo abbastanza facile e interessante catturare scatti durante la Blue Hour rispetto alle condizioni di luce intensa. Con la disponibilità della giusta attrezzatura (ad esempio treppiede, grilletto remoto o scatto) è facile controllare vari parametri per comporre gli scatti. In confronto a questo, durante una luminosa giornata di sole ci sono possibilità di ottenere immagini sovraesposte o macchie bruciate se non c’è un adeguato controllo della fonte di luce rispetto al soggetto. Comunque, ogni tecnica fotografica ha i suoi pro e i suoi contro.

Lista di attrezzature per l’ora blu

Quelli che seguono sono gli elementi essenziali che possono essere considerati come un must per la fotografia dell’ora blu:

• DLSR – un must per fare qualsiasi foto. Migliore è la DSLR, migliore sarà la performance del rumore per le lunghe esposizioni.
• Un treppiede rigido – questo è un must e la ragione è la lunga esposizione/bassa velocità dell’otturatore durante l’ora blu. Così gli scatti a mano libera massimizzano le possibilità di immagini sfocate.
• Un cavo o uno scatto remoto senza fili – questo è anche uno degli elementi essenziali che possono aiutare ad evitare le vibrazioni della fotocamera. Un’alternativa a questo è la modalità autoscatto, ma a volte potrebbe essere necessario utilizzare la modalità Bulb (esposizioni più lunghe di 30 secondi) per catturare l’ambiente circostante (per la fusione di più strati) quando si scatta l’ora blu.
• Una comoda luce flash – per guardare intorno alle aree circostanti quando si imposta il treppiede nel caso in cui il luogo sia un po’ buio.
• Un cronometro – questo è ora disponibile nella maggior parte dei telefoni cellulari, ed è molto utile quando è necessario monitorare la durata del rilascio dell’otturatore nel caso in cui la DSLR o remoto non lo fa.
• Un obiettivo zoom grandangolare o un obiettivo adatto per la composizione – non è un must, ma un obiettivo zoom grandangolare ti aiuterà a comporre il tuo fotogramma correttamente, in quanto è possibile ingrandire e ridurre a seconda di ciò che hai bisogno di vedere nella tua foto.
• Panno per la pulizia della lente e soffiatore – questo è uno degli elementi essenziali per mantenere la lente pulita in caso di impronte digitali o sporco. Anche se questo non è specificamente un essenziale dell’ora blu, è comunque un essenziale della fotografia.
• Bit vari – queste cose possono essere utili e renderanno la tua fotografia confortevole. Se stai sistemando la tua macchina fotografica intorno all’erba, allora un repellente per insetti sarà utile e anche se il tempo è caldo non dimenticare di portare un piccolo asciugamano per asciugare il sudore piuttosto che gocciolare sulla tua DSLR o sull’obiettivo.

Come catturare l’ora blu

Fase uno: Impostare la tua attrezzatura

Il primo e più importante è quello di impostare la fotocamera su un treppiede, su un terreno solido, per evitare qualsiasi vibrazione della fotocamera. Posiziona il treppiede a terra e premi con forza contro di esso, per assicurarti che sia in posizione. Posiziona la tua macchina fotografica sul treppiede e assicurati che sia bloccata correttamente. Dai un’occhiata al mirino e componi l’inquadratura, e assicurati anche che la fotocamera sia allineata correttamente usando una livella a bolla o una livella elettronica (se disponibile nella tua fotocamera). Assicurati di non essere direttamente sotto una fonte di luce intensa, che può provocare l’effetto “lens flare”.

Collega il telecomando alla DSLR se è cablato, o tieni un telecomando senza fili pronto per essere usato. Guardando nel mirino, cerca di usare l’autofocus per bloccare la messa a fuoco su qualsiasi oggetto luminoso nell’inquadratura. Una volta che la messa a fuoco è stata bloccata, metti l’interruttore di messa a fuoco sul tuo obiettivo su Manual Focus per evitare qualsiasi rifocalizzazione e perdita di messa a fuoco.

Prova a catturare l’immagine in formato RAW, piuttosto che JPEG, in quanto ci dà più flessibilità e dettagli quando post-processiamo l’immagine. Controlla due volte che la tua messa a fuoco copra correttamente l’intero fotogramma facendo un paio di scatti di prova. Cerco sempre di assicurarmi di essere lì ben prima della Blue Hour in modo da potermi prendere il mio tempo per impostare la mia attrezzatura ed essere pronto a scattare le foto.

Step two: Scattare esposizioni multiple

Una volta che la tua attrezzatura è stata impostata, e l’obiettivo è stato messo a fuoco correttamente, imposta l’apertura tra f/8 e f/16 per assicurarti di avere una buona profondità di campo. La mia preferenza personale è quella di mantenere un equilibrio tra ISO e velocità dell’otturatore per controllare il rumore nell’immagine. L’impostazione preferita per l’ISO è tra 100-200, e il resto lo lascio alla velocità dell’otturatore che varia da cinque secondi a più di un minuto, a seconda dei dettagli in primo piano o di qualsiasi spettacolo di luce che devo catturare. Preferisco scattare in modalità completamente manuale in modo da poter controllare tutti i parametri.

Se hai impostato una cornice dello scatto che contiene alberi ed erba, prova a catturare un paio di esposizioni in condizioni ben illuminate in modo da poterle utilizzare durante la post-produzione. Questo vi darà anche un’idea di quale velocità dell’otturatore avrete bisogno per catturare il cielo.

Continuate a scattare a diversi intervalli durante l’ora blu in modo da utilizzare la migliore esposizione durante la post-elaborazione dell’immagine. Se la tua composizione contiene qualche spettacolo di luce o qualsiasi altra architettura che ha molta luce, puoi regolare la velocità dell’otturatore per adattarla ed evitare che sia sovraesposta. Allo stesso tempo dovresti continuare a rivedere i tuoi scatti per assicurarti che siano esposti correttamente per la post-elaborazione.

Post-elaborazione delle esposizioni

Questo può essere un articolo separato su “Multiple Layer Blending in Adobe Photoshop” ma ne darò una breve descrizione qui.

Io uso Adobe Photoshop per la miscelazione di livelli multipli delle mie fotografie di Blue Hour. Se l’immagine è un formato di file RAW, allora si possono cambiare i parametri di base come Esposizione, Chiarezza, Vibrazione, Temperatura, ecc. quando si apre il file. Una volta fatto questo, l’immagine reale si apre in Adobe Photoshop. Selezionate e aprite più immagini in base all’esposizione del cielo, del primo piano, ecc. Selezionate un’immagine che ha la migliore esposizione di Blue Hour e create un “New Layer” vuoto per copiare l’altra immagine che ha una buona esposizione del primo piano.

Organizzate i diversi layer secondo la priorità di copertura nell’immagine di esempio il layer che ha una sezione maggiore del cielo da impostare come top layer seguito dal foreground layer. Usare lo strumento Cancella per rimuovere le aree sottoesposte dal livello superiore per rivelare il livello correttamente esposto per il primo piano (si può anche usare una maschera di livello). Regolare i parametri come Selective Colour, Shadow/Highlights, Contrast, etc., di ogni strato per avere un effetto colore uniforme. Unisci questi livelli per formare un unico livello al termine e hai la tua immagine finale pronta.

Io personalmente non unisco i livelli che mi danno la flessibilità di modificare qualsiasi livello se necessario in futuro.