Mizraim (ebraico: מִצְרַיִם / מִצְרָיִם, moderno Mitzráyim tiberiano Miṣrāyim / Miṣráyim \ ; cf. Arabo مصر, Miṣr) è il nome ebraico e aramaico della terra d’Egitto, con il doppio suffisso -āyim, forse in riferimento ai “due Egitto”: Alto Egitto e Basso Egitto. Mizraim è la doppia forma di matzor, che significa “tumulo” o “fortezza”, il nome di un popolo discendente da Ham. Era il nome generalmente dato dagli ebrei alla terra d’Egitto e alla sua gente.

I testi neobabilonesi usano il termine Mizraim per l’Egitto. Il nome era, per esempio, iscritto sulla porta Ishtar di Babilonia. Le iscrizioni ugaritiche si riferiscono all’Egitto come Mṣrm, nelle tavolette di Amarna del XIV secolo a.C. è chiamato Misri, e i documenti assiri chiamano l’Egitto Mu-ṣur. La parola araba classica per l’Egitto è Miṣr / Miṣru, il nome che si riferisce all’Egitto nel Corano, anche se la parola è pronunciata come Maṣr in arabo colloquiale egiziano. Alcune iscrizioni dell’antico Egitto al tempo del faraone Amenhotep IV si riferiscono all’Egitto come Masara e agli egiziani come Masrawi.

Secondo Genesi 10, Mizraim figlio di Ham era il fratello minore di Cush e fratello maggiore di Phut e Canaan, le cui famiglie insieme formavano il ramo hamita dei discendenti di Noè. I figli di Mizraim erano Ludim, Anamim, Lehabim, Naphtuhim, Pathrusim, Casluhim (da cui nacque Philistim), e Caphtorim.

Secondo il Chronicon di Eusebio, Manetho aveva suggerito che la grande età dell’antichità di cui si vantavano i successivi Egizi era in realtà precedente al Diluvio e che essi discendevano realmente da Mizraim, che vi si stabilì nuovamente. Una storia simile è raccontata dagli storici islamici medievali, come Sibt ibn al-Jawzi, l’egiziano Ibn ‘Abd al-Hakam, e i persiani al-Tabari e Muhammad Khwandamir, affermando che le piramidi, ecc. erano state costruite dalle razze malvagie prima del Diluvio, ma che il discendente di Noè, Mizraim (Masar o Mesr) fu incaricato di rioccupare la regione dopo. I conti islamici fanno anche di Masar il figlio di un Bansar o Beisar e nipote di Ham, piuttosto che un figlio diretto di Ham, e aggiungono che visse fino all’età di 700 anni. Alcuni studiosi ritengono probabile che Mizraim sia una forma duale della parola Misr che significa “terra”, e fu tradotto letteralmente in egiziano antico come Ta-Wy (le Due Terre) dai primi faraoni di Tebe, che in seguito fondarono il Regno di Mezzo.

Ma secondo Giorgio Sincello, il Libro di Sothis, attribuito a Manetone, identifica Mizraim con il leggendario primo faraone Menes, che si dice abbia unificato il Vecchio Regno e costruito Memphis. Mizraim sembra anche corrispondere a Misor, detto nella mitologia fenicia essere stato il padre di Taautus, a cui fu dato l’Egitto, e gli studiosi successivi hanno notato che questo ricorda anche Menes, il cui figlio o successore si diceva fosse Athothis.

Tuttavia, l’autore David Rohl ha suggerito una diversa interpretazione:

Tra i seguaci di Meskiagkasher (sovrano sumero) c’era il suo ‘fratello’ più giovane – a pieno titolo un forte e carismatico leader di uomini. Egli è il capo della tribù dei falchi, i discendenti di Horus il “lontano”. La Bibbia chiama questo nuovo re Horus ‘Mizraim’, ma questo nome non è, in realtà, altro che un epiteto. Significa ‘seguace di Asr’ o ‘Asar’ (arabo egiziano m-asr con la preposizione egiziana m ‘da’). Mizraim è semplicemente m-Izra con la maestosa finale plurale ‘im’. Allo stesso modo, quell’altro grande popolo di lingua semitica, gli Assiri, chiamava il paese dei faraoni ‘Musri’ (m-Usri).