Girl Talk è uno sguardo settimanale alle donne nel cinema – passato, presente e futuro.

Nota dell’editore: Questo post contiene alcuni spoiler per “Mission: Impossible – Fallout.”

È un principio fondamentale per qualsiasi spia, anche per quelle dei film: mai avvicinarsi troppo a qualcuno, per non usarlo contro di te. Per i primi due film della serie “Mission: Impossible”, l’agente dell’IMF Ethan Hunt (Tom Cruise) non sembrava avere molti problemi a rispettare questo concetto. La super spia aveva compatrioti (come il co-protagonista di lunga data Ving Rhames) e vaghi interessi amorosi (Emmanuelle Béart nel primo film, e Thandie Newton nel secondo), e la sua cura per loro spesso lo rendeva cieco (ricordate quando la Claire Phelps della Béart faceva il doppio gioco?), ma era un professionista addestrato che andava avanti una volta che le pallottole smettevano di volare.

I primi due film della serie hanno chiuso ordinatamente le loro trame e missioni principali, permettendo a Ethan di ricominciare da capo con il prossimo. Questo è cambiato in “Mission: Impossible III”, che non solo si apre con la rivelazione che Ethan ha lasciato l’IMF, ma anche che la sua nuova vita include… una fidanzata? Nei panni dell’arguta infermiera Julia Meade, Michelle Monaghan è stata il primo interesse amoroso a durare nei film successivi, ma il suo ruolo persistente nel franchise è servito solo per evidenziare la strana gestione della serie delle sue protagoniste, anche donne capaci come Julia.

Il sesto film del franchise, “Mission: Impossible – Fallout”, finalmente corregge i torti inflitti a Julia nel corso del suo arco di franchise, un processo estenuante che prima non sapeva cosa fare con lei, e poi la usava solo come punto di pressione per ferire Ethan. Può essere letale per una spia avvicinarsi a qualcuno, ma sono state le donne a soffrire nel processo.

In “Mission: Impossible III”, Julia è stata costretta a fare i conti con la vita passata del suo fidanzato come una pericolosa spia internazionale, ed è stata poi usata dai cattivi come esca per Ethan, prima di essere finalmente insegnata a difendersi. È stata una nuova avvincente direzione per il personaggio, e il film di J.J. Abrams ha persino confezionato un lieto fine, con la coppia che parte per la luna di miele. Ethan Hunt può aver violato la prima regola dello spionaggio, ma il film ha accennato alla possibilità che Julia possa unirsi a lui nelle sue avventure come una forza, non come una debolezza.

“Mission: Impossible – Rogue Nation”

Strano a dirsi, anche il secondo film terminava con Ethan in coppia con un forte nemico, la Nyah Nordoff-Hall della Newton. Tuttavia, lei non è tornata e sembrava che il franchise stesse andando verso il tipico trattamento da Bond Girl: donne fighe che appaiono per un film e non si vedono più. Il quarto film ha introdotto i propri personaggi femminili, tra cui Paula Patton come Jane Carter e Lea Seydoux come Sabine Moreau, entrambi ovvi corollari di Bond Girl (entrambi attraenti e intelligenti, uno cattivo e uno buono). Anche loro sono state dimenticate.

Per quanto riguarda Julia, è rimasta – ma solo ai margini. Mentre “M:III” terminava con lei come una tosta con la Beretta, da allora è diventata un peso per Ethan, una damigella in pericolo tirata fuori quando ha bisogno di un’iniezione di emozione e motivazione. “Protocollo fantasma” era in gran parte costruito intorno all’importanza di Julia per Ethan, ma lei è una forza senza parole. Quel film riprende anni dopo la loro felice luna di miele, ma Julia è morta (fuori dallo schermo) per mano di una squadra di assassini che era fuori per Ethan. Anche l’analista dei servizi segreti William Brandt (Jeremy Renner), appena introdotto, è distrutto dalla sua morte; era stato incaricato di proteggere segretamente i Cacciatori, e poi si è sentito così male per la morte di Julia che ha smesso di essere un agente sul campo.

Più tardi, il film rivela che la morte di Julia era tutto un grande stratagemma e lei in realtà sta bene. Tuttavia, in nessun momento Julia riesce a parlare per se stessa; riceve solo un cameo non accreditato e senza dialoghi e il film finisce con Ethan e Julia che si fissano senza parole in uno spazio pubblico affollato. Lei è ancora visibilmente sconvolta per aver dovuto fingere la propria morte (e separarsi definitivamente dal marito), ma tutto ciò che Monaghan riesce a fare è guardare tristemente Ethan prima di svanire.

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In “Mission: Impossible – Rogue Nation”, Julia viene menzionata di sfuggita (sta ancora bene, a quanto pare) ma non compare nella trama. Ethan rimane perseguitato dalla loro separazione, anche con l’introduzione della prossima grande protagonista del franchise, l’agente MI6 sotto copertura Ilsa Faust (Rebecca Ferguson). Come voltagabbana diventata alleata, Ilsa è una combattente formidabile (uccide un uomo schiacciandolo a morte con le sue cosce) ed è uguale a Ethan nell’arte dello spionaggio. È il suo pari, il tipo che inizialmente era stato promesso a Julia. Eppure, quando lei gli chiede di scappare con lei, lui rifiuta.

Anche così, il regista e sceneggiatore Christopher McQuarrie l’ha riportata per “Mission: Impossible – Fallout”. E così facendo, McQuarrie riesce a risolvere anni di problemi con le protagoniste: Il film presenta Julia e Ilsa, e si appoggia sugli elementi più convincenti delle loro precedenti apparizioni per consegnare una conclusione per l’una e impostare un nuovo scenario per l’altra. (Bonus: non sono in competizione l’una con l’altra, e sembrano come se potessero essere amiche in un mondo diverso, non incentrato sulle spie).

Ancora meglio, il film di McQuarrie non si limita a legare fili che si trascinano da tempo (Cosa succederà a Julia? Cosa succede tra Ilsa e Ethan?), ma fa anche esplodere il concetto che preoccuparsi delle persone è un male (o almeno pericoloso); invece è la più grande forza di Ethan. Non sarebbe successo senza Julia o Ilsa, e “Fallout” è il primo film a riconoscerlo in modo soddisfacente. Questo è l’altro principio che ogni spia dovrebbe conoscere: Tutti devono infrangere le regole a volte.

“Mission: Impossible – Fallout” è nelle sale oggi.