Diversi studi hanno mostrato differenze razziali nella regolazione del metabolismo minerale, nell’acquisizione della massa ossea e nella struttura degli individui. In questa recensione, esaminiamo le differenze etniche nel metabolismo osseo e minerale in individui normali e in pazienti con malattia renale cronica. Gli individui neri hanno un’escrezione urinaria più bassa e un maggiore assorbimento intestinale del calcio, livelli ridotti di 25(OH)D e alti livelli di 1.25(OH)2D e ormone paratiroideo (PTH). La concentrazione di fosforo nel corpo è più alta e i livelli di FGF-23 sono più bassi che nei bianchi. La densità minerale e l’architettura ossea sono migliori negli individui neri. Queste differenze si traducono in vantaggi per i neri che hanno ossa più forti, meno rischio di fratture e meno calcificazione cardiovascolare. Negli Stati Uniti d’America, la prevalenza della malattia renale è simile nei diversi gruppi etnici. Tuttavia, gli individui neri progrediscono più rapidamente verso le fasi avanzate della malattia renale rispetto ai bianchi. Questa progressione più rapida non si traduce in una maggiore mortalità, più alta nei bianchi, soprattutto nel primo anno di dialisi. Alcune variazioni etniche nel metabolismo minerale persistono quando gli individui sviluppano la CKD. Pertanto, i pazienti neri hanno concentrazioni sieriche di calcio più basse, meno iperfosfatemia, bassi livelli di 25(OH)D, più alti livelli di PTH, e bassi livelli di FGF-23 rispetto ai pazienti bianchi. Gli studi di biopsia ossea mostrano che i neri hanno un volume osseo maggiore. Anche il tasso di fratture e le malattie cardiovascolari sono meno frequenti. Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio le basi cellulari e molecolari di queste differenze razziali nel metabolismo minerale osseo e quindi trattare meglio i pazienti.