Una delle poche persone a completare l’EGOT (Emmy, Grammy, Oscar e Tony vinti), l’acclamato regista Mike Nichols ha eccelso nel cinema, televisione e teatro fino alla sua morte nel 2014. La sua vita straordinaria è il soggetto di una nuova biografia di Mark Harris, appropriatamente intitolata “Mike Nichols: A Life”. Diamo un’occhiata a tutti i suoi 18 film, dal peggiore al migliore.

Nato nel 1931 a Berlino, in Germania, Nichols ha iniziato come metà dell’improvvisazione comica Nichols and May, lavorando insieme a Elaine May. Nel 1960, i due aprirono lo spettacolo di Broadway “An Evening with Mike Nichols and Elaine May”, vincendo un Grammy nel 1962 per la versione LP. Il loro sodalizio terminò solo un anno dopo, anche se in seguito avrebbero collaborato diverse volte, tra cui in “The Birdcage” (1996) e “Primary Colors” (1998).

Nichols iniziò la sua carriera di regista a Broadway, diventando famoso per le sue produzioni di classici di Neil Simon come “Barefoot in the Park” (1964) e “The Odd Couple” (1965). Entrambi gli avrebbero portato i Tony per la regia (quest’ultimo condiviso con il suo lavoro su “Luv”), e ne avrebbe vinti nove in totale: miglior regista di uno spettacolo per “Plaza Suite” (1968), “The Prisoner of Second Avenue” (1972), “The Real Thing” (1984), e “Death of a Salesman” (2012); miglior regista di un musical per “Spamalot” (2005); miglior spettacolo per “The Real Thing;” e miglior musical per “Annie” (1977).

Si è dedicato al cinema con un adattamento scabroso e controverso dell’opera teatrale di Edward Albee “Chi ha paura di Virginia Woolf? (1966). Il dialogo sessualmente esplicito e pieno di bestemmie era così scioccante che portò alla creazione del sistema di classificazione MPAA come sostituto del rigoroso Motion Picture Production Code. L’Academy accolse Nichols con la sua prima nomination all’Oscar per la miglior regia, una delle 13 candidature che il film ricevette complessivamente. Anche se vinse 5 premi, compresi quelli per la recitazione di Elizabeth Taylor (protagonista) e Sandy Dennis (non protagonista), Nichols tornò a casa a mani vuote.

I votanti dell’Oscar non ci misero molto a farsi perdonare. Solo un anno dopo, Nichols portò a casa l’oro per aver diretto l’innovativa commedia sessuale “Il laureato” (1967). Fu l’unico premio che avrebbe vinto dall’Academy, anche se avrebbe gareggiato altre tre volte (miglior regista per “Silkwood” nel 1983 e “Working Girl” nel 1988; miglior film per “The Remains of the Day” nel 1993).

Nichols mostrò talento anche sul piccolo schermo, portando una sensibilità cinematografica che avrebbe permanentemente alzato il gioco per la televisione. Ha vinto gli Emmy per aver diretto e prodotto il film TV “Wit” (2001) e la storica serie limitata “Angels in America” (2003), un adattamento stellare dell’opera teatrale di Tony Kushner vincitrice del premio Pulitzer. Queste vittorie gli hanno permesso di completare il grande slam dei premi dello show business, altrimenti noto come EGOT. (Anche se sono degni di essere inclusi nelle liste dei migliori lavori del regista, questa galleria è strettamente per le uscite nelle sale. Abbiamo anche tralasciato il documentario “Gilda Live” per concentrarci sul suo lavoro narrativo.)

Visita la nostra galleria dei 18 film di Nichols, classificati dal peggiore al migliore, inclusi alcuni per i quali avrebbe dovuto ricevere una nomination agli Oscar.