I Miami Dolphins hanno costruito la loro prima practice squad della stagione 2009, e come previsto è composta principalmente da giocatori lasciati andare dalla squadra durante i tagli finali.
Sono rientrati nella practice squad dopo aver eliminato i waivers: defensive end Ryan Baker, cornerback Will Billingsley, linebacker J. D. Folsom, offensive tackle Nate Garner, guardia Mark Lewis e wide receiver James Robinson. Tutti tranne Billingsley e Garner sono veri e propri rookie, e Folsom è l’unica scelta del draft 2009 dei Dolphins che non ha fatto il roster iniziale dei 53 uomini.
Aderendo a questi sei ci saranno due nuovi arrivati: il rookie wide receiver Julius Pruitt e il linebacker al secondo anno Danny Lansanah. Pruitt è undrafted da Ouachita Baptist, mentre Lansanah è stato undrafted da UConn nel 2008 e ha trascorso la sua stagione rookie con i Green Bay Packers.
Prima di una piccola analisi su ciascuno, un rapido aggiornamento sul funzionamento della squadra di pratica:

• Le squadre possono formare otto uomini pratica squadre dopo i tagli finali sono completati. Le squadre di pratica durano per tutta la stagione regolare e la post-season.
• Tutti i giocatori della squadra di pratica hanno contratti di un anno, di solito del valore di circa 80.000 dollari per la stagione, e diventano agenti liberi una volta che la stagione è finita.
• I giocatori della squadra di pratica si allenano con la squadra e fanno tutto ciò che fanno i giocatori della rosa attiva, tranne giocare nei giorni di gioco. Di solito non viaggiano con la squadra in trasferta, a meno che la squadra non preveda la necessità di attivarne uno per la partita successiva.
• I giocatori della squadra d’allenamento possono essere firmati da altre squadre NFL, a patto che la squadra che firma aggiunga il giocatore al proprio roster attivo e lo tenga lì per almeno tre settimane.

Ora, sui giocatori:
Ryan Baker
Baker è stato scoperto da Purdue nel 2009 e cancellato dai Dolphins durante i tagli finali. Servirà come sesto defensive end della squadra dietro i cinque del roster attivo. Un infortunio potrebbe farlo promuovere, ma a seconda della gravità e della progressione di Baker, un veterano free agent potrebbe essere il primo.
Will Billingsley
Billingsley non è stato scoperto e non firmato nel 2007 prima di unirsi ai Dolphins nel 2008. Ha trascorso la maggior parte della scorsa stagione nella squadra di pratica. È nella practice squad perché conosce il sistema e può servire come sesto corner in allenamento, anche se non mi aspetto molto da lui per quanto riguarda lo sviluppo.
J. D. Folsom
Il settimo giro scelto dai Dolphins nel 2009, Folsom potrebbe aver fatto la squadra se i Dolphins avessero scelto di mantenere quattro linebacker interni e cinque linebacker esterni invece di tre interni e sei esterni. È un candidato per essere portato in qualche momento durante la stagione per scopi di squadre speciali, anche se Danny Lansanah fornirà la concorrenza lì.
Nate Garner
Garner aveva essenzialmente fatto la squadra prima che i delfini temessero di non poter intrufolare l’estremità stretta John Nalbone alla squadra di pratica, che ha portato al rilascio di Garner e quattro estremità strette mantenute sul roster attivo. Con solo otto offensive linemen sul roster attivo, Garner è un forte candidato ad essere riportato su tra non molto.
Danny Lansanah
Lansanah (6-1, 248) ha guadagnato gli onori del first-team All-Big East come senior a UConn nel 2007, ma non è stato scelto nel Draft NFL 2008. Ha firmato con i Green Bay Packers e ha iniziato la stagione nella loro practice squad prima di essere promosso al roster attivo cinque settimane nella stagione. Apparve in cinque partite per i Packers come rookie, registrando due tackle su special team.
Lansanah apparve in tutte e quattro le partite per i Packers nella preseason 2009 e finì secondo in squadra con 18 tackle. Nonostante le sue prestazioni, Lansanah è stato preso in un gioco di numeri a Green Bay ed è stato rinunciato durante i tagli finali.
Nonostante un’offerta di tornare alla squadra di pratica dei Packers, Lansanah ha optato per unirsi a Miami invece. Secondo l’ex Dolphins e attuale scrittore di battute dei Packers Greg A. Bedard, Miami è venuto dopo Lansanah la scorsa stagione e ha spinto i Packers a promuovere Lansanah al roster attivo.
Lansanah indosserà il numero 58 a Miami, che è stato indossato dal linebacker William Kershaw dalla scorsa stagione ai tagli finali di quest’anno. Lansanah attualmente è il quinto linebacker interno per i Dolphins e il secondo nella practice squad, anche se con la sua esperienza potrebbe battere Folsom per una promozione come special teamer in questa stagione.
Mark Lewis
Lewis non è stato scoperto dall’Oregon nel 2009 e ha firmato con i Dolphins come free agent. Ha attirato le lodi occasionali degli scrittori nel campo, ma non si è mai veramente distinto nelle partite di preseason della squadra.
I Dolphins hanno solo otto offensive linemen nel roster attivo, ma sospetto che Lewis non sia pronto a contribuire e immagino che la squadra cercherà altrove un sostituto per un infortunio.
Julius Pruitt
Undrafted dalla Ouachita Baptist (la Ouachita Baptist?!) nel 2009, Pruitt non è riuscito a firmare con una squadra durante l’offseason e la preseason e non è mai stato sotto contratto con una squadra professionista prima di unirsi alla practice squad dei Dolphins ieri. secondo quanto riferito ha attirato l’interesse di alcune squadre prima del draft e ha lavorato fuori per i delfini prima che hanno firmato James Robinson nel mese di agosto.
Pruitt trascorso i suoi primi due anni a Ouachita Baptist come un ricevitore di backup, totalizzando 43 ricevimenti, 567 yard e cinque touchdown attraverso il suo freshman e sophomore seasons.
Pruitt fatto un passo nel ruolo di partenza nel 2007, guadagnando seconda squadra All-Gulf South onori con 51 catture per 723 yard e sette score. Ha concluso la sua carriera collegiale con gli onori del first-team all-conference nel 2008 dopo aver catturato 77 passaggi per 1.116 yards e 11 touchdowns.
Pruitt ha lasciato Ouachita Baptist avendo catturato 171 passaggi per 2.406 yards e 23 touchdowns.
Pruitt ha una buona miscela di dimensioni (6-2, 210) e velocità (4.4 forty time), ma viene da una scuola molto piccola dove il livello di concorrenza non è niente come quello che sperimenterà a livello professionale. È molto grezzo ed è un progetto per i Dolphins, quindi non aspettatevi contributi a breve.
Pruitt indosserà il numero 11 per i Dolphins, che era stato indossato lo scorso anno dal wide receiver Anthony Armstrong, che è stato rilasciato il 29 agosto.
James Robinson
Un ricevitore ben viaggiato che ha giocato in af2, l’Arena Football League e la Canadian Football League, Robinson è stato lasciato andare dai Toronto Argonauts della CFL in agosto, ma è stato in grado di guadagnare un contratto con i Dolphins dopo un tempo sub-4.3 quaranta in allenamenti.
Robinson ha catturato un passaggio per otto metri nella preseason, ma non ha mai davvero avuto una possibilità di fare la squadra ed è stato rinunciato durante i tagli finali. Si unisce a Julius Pruitt come uno dei due ricevitori nella practice squad, rendendoli il sesto e settimo ricevitore nell’organizzazione dopo i cinque giocatori attivi.
Come Pruitt, anche Robinson è grezzo, ma ha molta più esperienza professionale a vari livelli e quindi deve essere considerato molto più probabile per essere promosso al roster attivo. Ancora, è sconosciuto a questo punto come Robinson è pronto a contribuire, quindi potrebbe non essere il primo in linea se la squadra ha bisogno di aggiungere un ricevitore a causa di infortuni.

Chris J. Nelson è un laureato in giornalismo alla Georgia State University. Gestisce il suo sito web dei Miami Dolphins, The Miami Dolphins Spotlight, e può essere seguito su twitter qui.