Alla morte di Adolfo di Cleves nel 1448, suo figlio Giovanni I di Cleves gli succedette. Maria si ritirò nel castello di Monterberg, vicino a Kalkar. Di ritorno da un viaggio in Medio Oriente nel 1449, Giovanni visitò il monastero benedettino di Bologna e decise con sua madre di fondare un monastero simile a Kalkar, che sarebbe stato costruito per ospitare una dozzina di monaci. La costruzione iniziò nel 1453 e fu completata nel 1457. Gli edifici ospitavano numerose opere d’arte e una grande biblioteca. Dopo la secolarizzazione nel 1802, la chiesa e la maggior parte degli edifici furono demoliti, le opere d’arte si diffusero nelle chiese circostanti, in particolare nella Chiesa di San Nicola a Kalkar. Del monastero rimane solo una parte di un muro.

La città fu spinta dallo sviluppo dell’industria della tessitura della lana. I ricchi borghesi e la presenza della nobiltà nella persona di Maria attirarono gli artisti, sollecitati per le loro opere a olio e in creta. La chiesa di Kalkar, completata nel 1450, e il monastero, furono oggetto di molte decorazioni. La città divenne, fino all’inizio del XVI secolo, il centro di una scuola di scultura tra cui Heinrich Douvermann. Inoltre, scienziati come Konrad Heresbach, consigliere dei duchi di Cleves, umanista, avvocato, educatore e agricoltore, risiedevano periodicamente a Kalkar. Questo periodo fiorente finì a metà del XVI secolo, quando, dopo la caduta delle attività di tessitura, epidemie di peste decimarono la popolazione.