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Che cos’è la malattia infiammatoria intestinale?

La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è una condizione che causa parti dell’intestino (bowel) a diventare rosso e gonfio. È una condizione cronica, il che significa che dura a lungo o va e viene costantemente.

Ci sono due tipi di IBD: La malattia di Crohn e la colite ulcerosa. Queste malattie hanno molte cose in comune, ma ci sono importanti differenze:

• La malattia di Crohn può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale dalla bocca all’ano (dove esce la cacca). L’infiammazione della malattia di Crohn danneggia l’intera parete intestinale.
• La colite ulcerosa si verifica solo nell’intestino crasso, o colon. Causa piaghe chiamate ulcere che colpiscono il rivestimento interno del colon.

Quali sono i segni &Sintomi della malattia infiammatoria intestinale?

I sintomi più comuni della malattia infiammatoria intestinale sono dolore alla pancia e diarrea. Altri sintomi includono:

• sangue nel water, sulla carta igienica o nelle feci (cacca)
• febbre
• scarsa energia
• perdita di peso

La malattia infiammatoria intestinale può causare altri problemi, come eruzioni cutanee, problemi agli occhi, dolore alle articolazioni e artrite e problemi al fegato. I bambini con la malattia infiammatoria intestinale possono non crescere bene come gli altri bambini della loro età e la pubertà può avvenire più tardi del normale.

Che cosa provoca la malattia infiammatoria intestinale?

La causa esatta delle IBD non è chiara. Probabilmente è una combinazione di genetica, il sistema immunitario e qualcosa nell’ambiente che scatena l’infiammazione nel tratto gastrointestinale. La dieta e lo stress possono peggiorare i sintomi, ma probabilmente non causano la malattia infiammatoria intestinale.

Chi ha la malattia infiammatoria intestinale?

La malattia infiammatoria intestinale tende a correre nelle famiglie. Ma non tutti con IBD hanno una storia familiare della malattia. La malattia infiammatoria intestinale può verificarsi a qualsiasi età, ma di solito viene diagnosticata negli adolescenti e nei giovani adulti.

Come viene diagnosticata la malattia infiammatoria intestinale?

La malattia infiammatoria intestinale viene diagnosticata con una combinazione di esami del sangue, esami delle feci (cacca) e radiografie. Anche i test di imaging medico, come la TAC e la risonanza magnetica, potrebbero essere fatti.

Il medico esaminerà un campione di feci per la presenza di sangue, e potrebbe guardare il colon con uno strumento chiamato endoscopio, un tubo lungo e sottile collegato a un monitor TV. In questa procedura, chiamata colonscopia, il tubo viene inserito attraverso l’ano per permettere al medico di vedere infiammazioni, sanguinamenti o ulcere sulla parete del colon. Durante la procedura, il medico potrebbe fare una biopsia, prendendo piccoli campioni che possono essere inviati per ulteriori test.

Come viene trattata la malattia infiammatoria intestinale?

IBD è trattata con farmaci, cambiamenti nella dieta, e talvolta la chirurgia. L’obiettivo del trattamento è quello di alleviare i sintomi, prevenire altri problemi e prevenire future ricadute.

Un medico può raccomandare:

• farmaci antinfiammatori per diminuire l’infiammazione
• agenti immunosoppressori per impedire al sistema immunitario di causare ulteriori infiammazioni
• agenti biologici per bloccare le proteine che causano l’infiammazione
• terapia nutrizionale per dare all’intestino la possibilità di guarire

Perché alcuni farmaci rendono più difficile combattere le infezioni, è importante che tuo figlio sia testato per la tubercolosi e che abbia tutti i vaccini raccomandati prima di iniziare il trattamento.

L’intervento chirurgico può essere necessario se:

• l’intestino si buca
• l’intestino si blocca
• l’emorragia non può essere fermata
• i sintomi non rispondono al trattamento

Che altro dovrei sapere sulla malattia infiammatoria intestinale?

Poco appetito, diarrea e cattiva digestione dei nutrienti possono rendere difficile per le persone con malattie infiammatorie intestinali ottenere le calorie e i nutrienti di cui il corpo ha bisogno. I bambini con IBD dovrebbero mangiare una varietà di cibi, assumere molti liquidi e imparare a evitare gli alimenti che peggiorano i sintomi. Alcuni bambini possono avere bisogno di integratori, come il calcio o la vitamina D. I bambini che non stanno crescendo bene possono avere bisogno di ulteriore supporto nutrizionale.

I bambini e gli adolescenti con IBD possono sentirsi diversi e potrebbero non essere in grado di fare le cose che i loro amici possono fare, soprattutto durante i flare-up. Alcuni lottano con una scarsa immagine di sé, depressione o ansia. Potrebbero non prendere le loro medicine o seguire la loro dieta. È importante parlare con l’operatore sanitario se siete preoccupati per l’umore, il comportamento o il rendimento scolastico di vostro figlio.

I genitori possono aiutare gli adolescenti con IBD ad assumersi maggiori responsabilità per la loro salute quando diventano più grandi.