Prendere un’aspirina a basso dosaggio ogni giorno può aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari per alcune persone, ma ha anche rischi.RgStudio / E+ via Getty Images

Le malattie cardiache e vascolari, o cardiovascolari, includono condizioni come la malattia coronarica, attacchi di cuore, pressione alta e ictus. Le malattie cardiovascolari sono le principali cause di morte e disabilità negli adulti più anziani a livello nazionale.

In passato, gli esperti raccomandavano di prendere una bassa dose giornaliera di aspirina per prevenire le malattie cardiovascolari. Essa aiuta a fluidificare il sangue per prevenire i coaguli di sangue. Gli studi hanno dimostrato che l’aspirina può aiutare alcune persone a prevenire un secondo attacco di cuore o ictus. Tuttavia, prendendo l’aspirina viene anche con un più alto rischio di sanguinamento.

In alcuni gruppi di persone, la ricerca recente ha trovato pochi benefici e un aumento del rischio di sanguinamento da uso quotidiano di aspirina. In risposta, l’American Heart Association e l’American College of Cardiology hanno aggiornato le loro linee guida lo scorso marzo. Non raccomandano più l’aspirina per la prevenzione delle malattie cardiovascolari negli adulti di 70 anni e più anziani o per quelli con un più alto rischio di sanguinamento, come quelli con ulcere gastriche (peptiche).

Per scoprire quante persone negli Stati Uniti prendono l’aspirina per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, i dottori Colin O’Brien, Stephen Juraschek e Christina C. Wee al Beth Israel Deaconess Medical Center e Harvard University hanno analizzato i dati da un grande sondaggio progettato per riflettere la popolazione adulta degli Stati Uniti. Il lavoro di Juraschek è stato supportato dal NIH’s National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). I risultati sono stati pubblicati online il 23 luglio 2019 negli Annals of Internal Medicine.

Il sondaggio ha chiesto a oltre 14.000 uomini e donne che avevano 40 anni e più se hanno mai prescritto un’aspirina giornaliera a basso dosaggio dal loro fornitore di assistenza sanitaria o se scelgono di prendere un’aspirina giornaliera da soli per la prevenzione delle malattie cardiache.

Tra le persone che non avevano malattie cardiovascolari, circa il 23% stava prendendo un’aspirina quotidiana per la prevenzione. Quasi il 23% di questi ha preso un’aspirina quotidiana senza la raccomandazione di un fornitore di assistenza sanitaria. Quasi la metà dei partecipanti al sondaggio che avevano 70 anni o più e non avevano malattie cardiache hanno riferito l’uso quotidiano di aspirina. Un quarto delle persone che avevano una storia di ulcere allo stomaco, ma non di malattie cardiovascolari, ha anche usato l’aspirina.

Questi risultati suggeriscono che, a livello nazionale, circa 29 milioni di persone che non hanno malattie cardiovascolari prendono l’aspirina quotidianamente per la prevenzione-e 6,6 milioni lo fanno senza una raccomandazione del fornitore di assistenza sanitaria.

“I nostri risultati suggeriscono che una parte sostanziale degli adulti può assumere aspirina senza il consiglio del loro medico e potenzialmente senza la loro conoscenza,” Wee dice.

“I nostri risultati mostrano un enorme bisogno per gli operatori sanitari di chiedere ai loro pazienti circa l’uso di aspirina in corso e di consigliarli circa l’importanza di bilanciare i benefici e i danni, soprattutto tra gli adulti più anziani e quelli con precedente malattia dell’ulcera peptica,” dice O’Brien.

di Tianna Hicklin, Ph.D.