Salem, Oreo. (AP) – Per la prima volta nella nazione, l’Oregon ha rifiutato di accusare i consumatori di droga di reati penali, con gli elettori che hanno approvato una misura elettorale che depenalizza il possesso di eroina, metanfetamina, LSD, ossicodone e altre droghe pesanti.

“La vittoria di oggi è una dichiarazione storica che è giunto il momento di smettere di criminalizzare le persone per il consumo di droga,” ha detto Kassandra Frederique, direttore esecutivo della Drug Policy Alliance, che era dietro la misura. “La misura 110 è probabilmente il più grande colpo alla guerra alle droghe fino ad oggi.”

La misura cambia completamente il modo in cui il sistema giudiziario dell’Oregon tratta coloro che sono trovati con quantità personali di uso di droghe pesanti.

Invece di andare a processo e affrontare un possibile periodo di prigione, una persona avrebbe la possibilità di pagare una multa di 100 dollari o di frequentare nuovi “centri di recupero dalla dipendenza” finanziati da milioni di dollari di entrate fiscali dall’industria della marijuana legalizzata e regolata dell’Oregon.

Il passaggio della misura rende l’Oregon, che nel 1973 divenne il primo stato a depenalizzare il possesso di marijuana, un pioniere in America nel provare lo stesso con le droghe pesanti. La misura entra in vigore 30 giorni dopo l’elezione di martedì, ma i cambiamenti di punizione non entrano in vigore fino al 1 febbraio. I centri di recupero dalla dipendenza devono essere disponibili dal 1 ottobre.

Può sembrare un concetto radicale, ma i sostenitori dell’iniziativa hanno detto che rendere criminali i consumatori di droga – rinchiudendoli e caricandoli di fedine penali che rendono difficile trovare alloggio e lavoro – non stava funzionando.

Uno su 11 abitanti dell’Oregon è dipendente da droghe, e quasi due persone muoiono ogni giorno per overdose nello stato, l’Oregon Nurses Association, l’Oregon Chapter American College of Physicians e l’Oregon Academy of Family Physicians avevano detto a sostegno della misura.

“Abbiamo urgente bisogno di un cambiamento per salvare le famiglie e salvare le vite”, hanno scritto.

Circa 3.700 Oregoniani in meno all’anno saranno condannati per possesso criminale o illecito di sostanze controllate ora che la misura è passata, secondo le stime della Commissione di giustizia penale dell’Oregon.

La misura probabilmente porterà anche a significative riduzioni delle disparità razziali ed etniche sia nelle condanne che negli arresti, la commissione, che è un’agenzia statale ufficiale, ha detto.

Mentre questo approccio è nuovo negli Stati Uniti, diversi paesi, tra cui il Portogallo, i Paesi Bassi e la Svizzera, hanno già depenalizzato il possesso di piccole quantità di droghe pesanti, secondo le Nazioni Unite.

La depenalizzazione del Portogallo nel 2000 non ha portato ad un aumento del consumo di droga. Le morti per droga sono diminuite mentre il numero di persone trattate per la tossicodipendenza nel paese è aumentato del 20% dal 2001 al 2008 e poi si è stabilizzato, hanno detto i funzionari portoghesi.

“Questo è un grande passo verso un approccio basato sulla salute invece della punizione penale, e stiamo dedicando nuove risorse significative per aiutare gli Oregoniani che ne hanno bisogno”, ha detto Janie Gullickson, co-referente della misura 110.

La misura è stata approvata dal 59% dei circa 2 milioni di voti contati finora, secondo l’ufficio del segretario di stato.

Due dozzine di procuratori distrettuali hanno detto che la misura era sconsiderata e avrebbe portato ad un aumento dell’accettabilità delle droghe pericolose. Altri due procuratori distrettuali, compreso quello della contea più popolosa dell’Oregon e che include Portland, hanno sostenuto la misura, così come un procuratore distrettuale eletto.

La misura non si applica retroattivamente alle condanne passate, ma ci possono essere sforzi attraverso la legislatura per espungere quei precedenti penali, che la Drug Policy Alliance sosterrebbe, ha detto il suo portavoce, Matt Sutton.

Gli elettori dell’Oregon martedì hanno anche legalizzato l’uso terapeutico dei funghi psilocibini, con un periodo di sviluppo di due anni. Veterani di guerra con PTSD, malati terminali e altri che soffrono di ansia hanno espresso il loro sostegno.

La misura richiede che l’Autorità Sanitaria dell’Oregon permetta la produzione e il possesso di psilocibina con licenza e regolata, esclusivamente per la somministrazione ai clienti da parte di facilitatori autorizzati.

Prima delle elezioni di martedì, l’Oregon era tra gli 11 stati e Washington, D.C., che avevano legalizzato la marijuana.

Diversi altri stati stanno seguendo l’esempio. Gli elettori in Arizona, Montana, New Jersey e Sud Dakota hanno tutti approvato martedì le misure di legalizzazione della marijuana per gli adulti.

Lo scrittore David A. Lieb dell’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.

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