L’Oromo, chiamato anche Afaan Oromo e Oromiffa, è un membro del ramo cushitico della famiglia delle lingue afroasiatiche. È una macrolingua di Etiopia, Kenya, Somalia, Eritrea e Gibuti, da circa 40 milioni di persone, il che la rende la quarta lingua più parlata in Africa dopo l’hausa, l’arabo e lo swahili.

Status

È la lingua di lavoro provinciale statutaria nella regione Oromia dell’Etiopia, una delle nove regioni a base etnica dell’Etiopia. È usato come lingua franca da circa 25,5 milioni di persone (Ethnologue). Nel 20° secolo, Oromo è stato bandito dall’uso nell’educazione, nei media e nella vita pubblica prima durante il regno di Haile Selassie, e dal regime comunista che seguì il suo rovesciamento. Oggi, l’Oromo è usato nell’amministrazione governativa regionale e nazionale, nel commercio nazionale e nella stampa e nei media elettronici. È il mezzo di istruzione nei gradi 1-8 e viene insegnato sia nelle scuole secondarie che negli istituti di istruzione superiore. Oromo ha ottenuto lo status di lingua letteraria dell’Etiopia nel 1992.

Dialetti

Anche se tutti gli Oromos credono di parlare una sola lingua, ci sono differenze regionali, rendendo alcune delle varietà non reciprocamente comprensibili. Oltre alle differenze fonologiche, ci sono differenze nella pronuncia e nel vocabolario. Per esempio, i dialetti parlati in Etiopia hanno preso in prestito molte parole dall’amarico, mentre quelli parlati in Kenya hanno molte parole in prestito dallo swahili e dall’inglese. Tra le principali varietà ci sono l’Oromo centrale occidentale e il Borana-Arsi-Guji.

Struttura

Sistema sonoro

Come altre lingue cushitiche, la maggior parte delle sillabe in Oromo termina con una vocale.

Vowels

L’Oromo ha cinque fonemi vocalici, cioè suoni che possono differenziare il significato delle parole. Possono essere brevi o lunghe. La lunghezza della vocale fa una differenza nel significato della parola, ad esempio, laga ‘fiume’ e laagaa ‘tetto della bocca’. Nella tabella qui sotto, le vocali lunghe sono contrassegnate da un macron sopra la vocale. Nella scrittura, le vocali lunghe sono rappresentate da lettere doppie.

Close	i, ī	xx	u, ū
Medio	e, ē	xx	o, ō
Open		a, ā	xx

Consonanti

Oromo ha 25 fonemi consonanti, cioèe., suoni che fanno la differenza nel significato delle parole. Come il suo parente stretto, il Somalo, le parole native Oromo non hanno le consonanti /p/, /v/, e /z/. Nella tabella sottostante, le consonanti che si presentano solo nei prestiti sono indicate tra parentesi. /b/, /d/, /ɗ/, /g/, /l/, /m/, /n/, e /r/ possono essere singole o raddoppiate (geminate). Nella scrittura, le consonanti geminate sono rappresentate da lettere doppie.

					Postalveolare
Stop	senza voce	(p)		t			k	ʔ
	ejettiva senza voce	p’		t’			k’
	vocale	b		d				g
	implosivo			ɗ
Fricativi	senza voce		f	s	ʃ		x	h
	voiced		(v)	(z)			x
Affricati	senza voce	x				tʃ		x
	ejettiva senza voce					tʃ’
	voiced	x		x	dʒ	ɲ	x
			m		n			ɲx
			xx		l			x
Flap/trill					r			xx
Approssimanti		w				j	x

• /?/ = suono tra le sillabe in uh-uh
• /p’, t’, k’, t?’/ sono consonanti eiettive prodotte con una chiusura simultanea della glottide, con il risultato che quando vengono rilasciate c’è una notevole esplosione di aria. Non hanno equivalenti in inglese.
• /ɗ/ è una consonante implosiva prodotta con l’aria aspirata piuttosto che espulsa. Si pronuncia con la punta della lingua arricciata e non ha equivalenti in inglese.
• /ʃ/ = sh in ship
• /tʃ/ = ch in chip
• /dʒ/ = j in jeep
• /ɲ/ = prima n in onion
• /j/ = y in yet

Toni

Il sistema tonale di Oromo è diverso dai sistemi tonali delle lingue come il cinese, in cui ogni parola è associata a un tono particolare. L’accento dell’Oromo dipende dal posizionamento dell’accento delle parole e, in una certa misura, da considerazioni grammaticali. Per esempio, le penultime o ultime sillabe accentate delle radici dei nomi Oromo sono prodotte con un tono alto. I toni non sono solitamente marcati nella scrittura.

Grammatica

Il sistema grammaticale dell’Oromo è abbastanza complesso e presenta molte caratteristiche comuni ad altre lingue cushitiche, cioè è una lingua inflessa che usa le postposizioni più delle preposizioni.

Sostantivi e aggettivi

I sostantivi Oromo sono marcati per un certo numero di categorie.

• La maggior parte dei sostantivi e aggettivi Oromo sono marcati per il genere maschile o femminile.
• I sostantivi hanno un genere maschile o femminile intrinseco che non può essere determinato dalla forma del sostantivo, con poche eccezioni quando il genere biologico è associato a un suffisso particolare, come -eessa per il maschile e -eetti per il femminile, ad es, obboleessa ‘fratello’ e obboleetti ‘sorella’.’
• Gli aggettivi concordano con i sostantivi che modificano nel genere.
• Tutti i sostantivi e gli aggettivi sono contrassegnati per il numero: singolare e plurale, ad esempio, per i sostantivi maschili nama ‘uomo’ – namicha ‘l’uomo’; per i sostantivi femminili haroo ‘lago’ – harittii ‘il lago’.
• Tutti i sostantivi sono contrassegnati per il caso. C’è un caso nominativo, genitivo, dativo, accusativo, strumentale, ablativo e locativo
• I sostantivi possono essere usati attributivamente per esprimere modificazioni.

Pronomi

I pronomi Oromo hanno le seguenti caratteristiche:

• persona: 1°, 2°, 3°;
• numero: singolare e plurale;
• caso: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, strumentale, ablativo, locativo;
• la 2a persona plurale può essere usata anche come forma educata di indirizzo;
• c’è una distinzione di genere nella 3a persona singolare ma non nel plurale.
• C’è una distinzione tra pronomi dimostrativi prossimali e distali, ad es, kana ‘questo’ e san ‘quello’.

Verbi

• I verbi omo sono composti da una radice più i suffissi che rappresentano la persona, il genere, il numero, il tempo-aspetto, l’umore e la voce.
• I verbi concordano con i loro soggetti in persona e numero.
• I verbi, ad eccezione del verbo ‘essere’, concordano con i loro soggetti nel genere, quando il soggetto è un pronome di terza persona singolare ‘lui’ o ‘lei’.
• Ci sono fondamentalmente due divisioni di tempo/aspetto: completo (perfettivo/passato) e incompleto (presente o futuro progressivo). I tempi composti si formano con verbi ausiliari.
• Ci sono quattro stati d’animo: indicativo, interrogativo, imperativo e jussivo. Quest’ultimo è usato per esprimere comandi, permessi e accordi.
• Ci sono tre voci: attiva, passiva e la cosiddetta autobenefattiva (semi-passiva/media).

Ordine delle parole

L’ordine delle parole tipico nelle frasi Oromo è Soggetto – Oggetto – Verbo. I modificatori, gli articoli, i pronomi e i marcatori di caso seguono i nomi che modificano.

Vocabolario

Il vocabolario oromo è di origine cushitica, ma la lingua include anche molte parole prestate dall’amarico, dall’arabo, dal portoghese, dal francese, dall’inglese e dalle lingue nilo-sahariane, per esempio biro ‘ufficio’ dal francese o kitaaba ‘libro’ dall’arabo.

Di seguito ci sono alcune parole e frasi Oromo.

Come stai?	Akkam Jirtuu?
Addio	Nagaati!
Grazie	Galatoomi
Scusami	Dhiifama
Sì	Ee, eeyyee
No	Lakki
Uomo	Nama
Donna	Dubartii

Di seguito i numeri Oromo 1-10.

1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
tokko	lama	sadii	afur	shan	jaʔa	torba	saddeet	sagal	kud’a

Scrittura

Fino agli anni 70, Afaan Oromo era scritto sia con la scrittura Ge’ez (etiope) che con l’alfabeto latino. Tra il 1974 e il 1991, sotto il regime militare, la scrittura di Oromo in qualsiasi scrittura fu proibita. L’alfabeto latino è stato adottato dopo il rovesciamento del regime militare nel 1991. Questo ha portato ad un grande aumento della produzione di testi scritti. L’alfabeto a base latina (Qubee) è riportato di seguito.

A a	B b	Cc	Ch ch	D d	Dh dh	E e	F f	G g	H h	I i
J j	K k	L l	M m	N n	Ny ny	O o	P p	Ph pj	Q q	R r
S s	Sh sh	T t	U u	V v	W w	X x	Y y	Z z

Guarda l’articolo 1 della Dichiarazione universale dei diritti umani in Qubee.

Qabxii 1
Namooti hundinuu birmaduu ta’anii mirgaa fi ulfinaanis wal-qixxee ta’anii dhalatan. Sammuu fi qalbii ittiin yaadan waan uumamaan kennameef, hafuura obbolummaatiin walii-wajjin jiraachuu qabu.

Articolo 1
Tutti gli esseri umani sono nati liberi ed uguali in dignità e diritti. Sono dotati di ragione e di coscienza e devono agire gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.

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