Ho recentemente esaminato le alternative ad Adobe Lightroom per i fotografi che stanno considerando il passaggio, e un nome che continua a venire fuori è ON1 Photo RAW. Come Lightroom, ON1 è sia un organizzatore di foto che un editor di foto, anche se differisce dal suo cugino Adobe in alcuni modi importanti. ON1 è un valido software di post-elaborazione? Se sì, chi potrebbe trovarlo utile per la propria fotografia? Il confronto qui sotto include tutto ciò che dovresti sapere se stai considerando uno switch.

L’articolo qui sotto confronta specificamente ON1 Photo RAW 2019 contro Lightroom CC Classic, anche se la maggior parte delle dichiarazioni qui sotto si applicano ugualmente a Lightroom CC (vedi le differenze tra le versioni di Lightroom qui). ON1 costa 100 dollari per una licenza software perpetua standalone, mentre Lightroom è attualmente 10 dollari al mese (incluso Photoshop) come parte di un abbonamento Adobe.

Nota che abbiamo già esaminato come Alien Skin Exposure e Capture One si confrontano con Lightroom qui a Photography Life. Nelle prossime settimane, ho in programma di esaminare altre opzioni di post-elaborazione simili per creare un confronto più ampio delle alternative a Lightroom.

Un rapido riassunto

Prima di iniziare, ecco un riassunto delle principali differenze tra ON1 e Lightroom:

• Lightroom usa i cataloghi, mentre ON1 usa un database. I cataloghi possono essere sottoposti a backup o creati come una “istantanea” di tutte le tue modifiche ad una certa data, mentre il database di ON1 è meno versatile (di cui parleremo più avanti). Per i backup e la flessibilità generale, Lightroom vince qui.
• Non hai bisogno di importare foto per modificarle in ON1. A differenza di Lightroom, tutte le tue foto sono lì dal primo giorno.
• ON1 ha i livelli, mentre Lightroom no. I livelli imitano molto da vicino quelli di Photoshop, incluse maschere e modalità di fusione.
• Entrambi i programmi possono creare panorami e HDR. ON1, tuttavia, permette anche di creare pile di fuoco.
• ON1 manca di un pannello di cronologia. Tuttavia, è in fase di sviluppo per la fine del 2019.
• La maggior parte delle altre opzioni di modifica sono simili nei due programmi.
• Anche l’organizzazione è simile. È possibile organizzare le foto in base alla loro struttura di file, o raccogliendo gruppi separati di foto secondo necessità (chiamati Collezioni in Lightroom e Album in ON1).
• Lightroom ha alcuni strumenti di ordinamento più avanzati, come il riconoscimento facciale e il keywording di intelligenza artificiale per Lightroom CC.
• ON1 manca di alcune funzioni avanzate come i profili di colore e il supporto per doppio monitor.
• Lightroom ha più strumenti di terze parti e pacchetti di preset, anche se ON1 include alcuni impressionanti preset integrati.
• Lightroom è complessivamente più veloce di ON1 per la maggior parte dei compiti.
• Non c’è modo di organizzare e modificare le immagini offline in ON1, mentre Lightroom rende questo abbastanza facile.

Questo copre tutti i punti salienti, ma c’è più da sapere oltre questo riassunto. Di seguito, approfondirò ognuno di questi punti con una spiegazione più profonda.

Database vs Catalogo

La differenza più evidente tra Lightroom e ON1 Photo RAW è come memorizzano le modifiche a una foto. Mentre Lightroom è noto per la sua impostazione del catalogo, ON1 usa un file “database” per lo stesso scopo. Ecco un confronto tra i due:

• Catalogo di Lightroom: Un singolo file che contiene ogni modifica per ogni foto, memorizzato nella posizione scelta sul disco rigido. Può essere sottoposto a backup, copiato, o fotografato in date diverse. Devi importare le foto nel catalogo per modificarle in Lightroom.
• Database ON1: Non richiede l’importazione di foto per poterle modificare; tutte le foto sui tuoi dischi rigidi sono già visibili quando ON1 viene aperto per la prima volta. Tuttavia, il database non è memorizzato in un singolo file come con Lightroom. Invece, è una raccolta di modifiche alle immagini, preferenze e preset sparsi in più file nella cartella nascosta ON1 AppData (Windows) o ON1 Application Support (Mac). Il database non può essere sottoposto a backup all’interno di ON1 stesso, né aperto da altri utenti di ON1.

Tra i due, i cataloghi di Lightroom sono inizialmente più difficili da comprendere. ON1 funziona come necessario senza alcun intervento; la prima volta che apri il programma, tutte le tue foto appaiono già, e puoi modificarle in modo non distruttivo fin dall’inizio. Lightroom richiede di importare le foto individualmente in un catalogo (comprese quelle già presenti sul disco rigido), per iniziare a modificarle. Poi, devi passare del tempo a fare il backup del tuo file di catalogo e a organizzare il tuo disco rigido con cura se lavori con più cataloghi.

Ma i cataloghi di Lightroom sono anche più versatili e più sicuri in molti modi. Non c’è un modo integrato per fare il backup del tuo database ON1, per esempio. Anche se vuoi solo vedere i file del tuo database ON1, devi sbloccare la cartella AppData (Windows) o la cartella Library > Application Support (Mac) che sono nascoste per default. Se il tuo database di ON1 si corrompe e non hai backup di sidecar (ne riparleremo tra un attimo), tutte le tue modifiche alle foto potrebbero essere fritte.

Come minimo, se hai intenzione di usare ON1 per servizi fotografici importanti, devi pensare al tuo sistema di backup. Assicuratevi che non ci sia modo di perdere i dati critici. Anche ON1 dice che il database di Photo RAW “non è progettato per essere sottoposto a backup o spostato tra le installazioni” (fonte). ON1 ha seriamente bisogno di un modo per fare il backup del database in un dato momento, come altri software di tipo catalogo come Lightroom e Capture One già permettono.

ON1 Sidecar Files

La buona notizia è che ON1 ti permette di usare i sidecar files per memorizzare le tue modifiche, così non dovrai contare completamente sul database. Questi file sono memorizzati accanto ad ogni singola foto che modifichi sul tuo disco rigido. Ognuno di essi occupa complessivamente pochissimo spazio.

Anche se alcuni utenti hanno menzionato che i file sidecar sono disabilitati di default, la mia copia di ON1 Photo RAW 2019 li aveva già abilitati. Indipendentemente da ciò, puoi (e dovresti) abilitarli tramite il menu superiore se non l’hai ancora fatto: ON1 Photo RAW > Preferenze > File > Opzioni Sidecar.

Nota che questi file sidecar sono memorizzati come file .on1. ON1 salva anche i file .xmp per ogni immagine, ma questi contengono solo informazioni sui metadati come le valutazioni delle stelle e le parole chiave, non modifiche dettagliate. Questi file .on1 e .xmp fungono da backup vitale per i dati delle tue immagini e le modifiche nel caso in cui il tuo database fallisca.

Tuttavia, tieni presente che i file sidecar .on1 memorizzano solo i dati di post-elaborazione – non ogni aspetto del tuo database ON1 (come le tue preferenze e le impostazioni). Questo significa che non sono un sostituto totale dell’implementazione difettosa del database. Anche con un perfetto backup sidecar abilitato, potresti comunque perdere ore di lavoro di organizzazione e preset se il tuo file di database si corrompe.

Un’ultima nota preoccupante: quando abiliti i file sidecar, ON1 non li crea per le immagini precedentemente modificate. Devi entrare e uscire dalla sezione “modifica foto” per ogni singola vecchia foto per generare i file sidecar .on1. Ciò significa che un crash potrebbe eliminare alcune delle tue precedenti modifiche anche quando hai dei backup dei file sidecar. Quindi, dovresti assolutamente abilitare i file sidecar il prima possibile se non l’hai già fatto.

Layers

L’altra differenza principale tra Lightroom e ON1 è che ON1 ti permette di modificare le foto con i livelli. Questa caratteristica non è totalmente unica tra i software di questo prezzo – editor fotografici come Capture One e Alien Skin hanno la stessa capacità – ma è qualcosa di prezioso che non esiste per gli utenti di Lightroom.

Questo rende più facile fare regolazioni locali, e permette anche di fondere elementi da foto diverse, se necessario. (ON1 ha anche una lista di modalità di fusione che corrisponde a quelle di Photoshop, così puoi usare strumenti come Overlay o Multiply per effetti specifici. Puoi anche creare maschere di luminosità per fondere manualmente gli HDR, un punto fermo per molti fotografi di paesaggi.

Pannello storia

Per me, una componente importante di un software di post-processing di questo livello è un pannello storia. È una delle mie principali lamentele con Capture One, che attualmente sto usando al posto di Lightroom. Sfortunatamente, anche ON1 non ha un pannello della cronologia al momento. Tuttavia, è elencato come “in arrivo più tardi nel 2019” sulla pagina ufficiale di ON1 Ideas.

Anche se non è ancora disponibile, sono almeno incoraggiato a vedere che ON1 prevede di implementare questa funzione nel prossimo futuro. In confronto, un software come Capture One Pro sembra aver tirato le cuoia molto tempo fa. Ma per i fotografi che usano il software nel frattempo, è ancora un’omissione degna di nota. (È possibile utilizzare le “varianti” di ON1 come workaround – con la stessa funzionalità delle copie virtuali di Lightroom – ma questo limita le istantanee manuali piuttosto che l’intera storia delle modifiche della foto.)

Altre differenze di editing

ON1 e Lightroom condividono molte somiglianze nella loro gamma di regolazioni post-elaborazione. La maggior parte dei cursori ha esattamente gli stessi nomi, e molte delle scorciatoie da tastiera sono persino le stesse. In molti modi, l’editor di ON1 sembra una riprogettazione di quello di Lightroom, fino a quando non si inizia a lavorare con funzioni avanzate come i livelli.

Impressionante, ON1 permette anche l’HDR e le fusioni panoramiche (producendo file .onphoto in formato TIFF). Lightroom fa lo stesso (con file .dng molto più piccoli), ma la maggior parte dei software di editing in questa gamma non lo fa. Oltre a questo, ON1 aggiunge il focus stacking – che non si trova in Lightroom – che è molto impressionante da vedere.

Anche a credito di ON1, aggiunge anche specifiche regolazioni di face-tuning (sia automatiche che manuali) che sarebbero utili per i fotografi di ritratti che attualmente usano Lightroom. Ha anche una manciata di opzioni di editing interessanti che non sono presenti in Lightroom, come un cursore “mezzitoni” molto utile. Queste non sono in grado di fare o rompere la maggior parte delle foto, ma è sempre meglio avere più opzioni per perfezionare un’immagine.

In termini di efficienza, ho trovato un po’ sgradevole che non si possano regolare i cursori di ON1 con la rotella del mouse o il touchpad. Si tratta di una piccola lamentela sulla facilità d’uso, ma si traduce in un’esperienza più veloce nel modulo di sviluppo di Lightroom che nell’editor di ON1.

A parte questo, come si può vedere dagli screenshot qui sotto, i due programmi hanno opzioni e caratteristiche di post-processing molto simili. Chiunque usi l’uno troverà relativamente facile passare all’altro.

Differenze organizzative

A parte la differenza principale che ho menzionato prima – che ON1 “importa” automaticamente ogni foto sul tuo hard disk – i due programmi sono abbastanza simili nelle opzioni organizzative.

Per esempio, se ti piacciono le collezioni di Lightroom, sei fortunato. Gli album di ON1 hanno lo stesso scopo (organizzare le foto separatamente dalla struttura delle cartelle). Puoi anche mettere gli album uno dentro l’altro in ON1 in modo molto simile ai set di collezioni di Lightroom.

In termini di ricerca di foto da zero, le capacità di Lightroom sono un po’ migliori. In particolare, la barra dei filtri di Lightroom ti permette di scegliere una gamma di valori (diciamo da f/2.8 a f/5.6) in una data categoria (apertura in questo caso) – e ti mostra solo le opzioni disponibili. Se sei in una cartella senza foto scattate a f/8, f/8 non apparirà come opzione nella Filter Bar.

ON1 usa uno strumento “Filters” per lo stesso scopo. Puoi selezionare criteri come la fotocamera, l’obiettivo, la velocità dell’otturatore, l’ISO, ecc. nella foto che stai cercando. Ma se vuoi cercare tutte le foto scattate con aperture da f/2.8 a f/5.6, devi creare tre filtri separati – uno per f/2.8, f/4 e f/5.6. Poi, è necessario cambiare l’opzione di ricerca in “match any criteria” piuttosto che “match all criteria”. (E, a sua volta, questo impedisce di cercare scatti di Nikon D810 a f/2.8 a f/5.6). In breve, ha alcuni difetti significativi.

Ci sono altre differenze di organizzazione che possono essere importanti per alcuni fotografi. Per esempio, Lightroom può analizzare le tue foto per i volti e creare gruppi basati su chi hai fotografato. Lightroom CC (la versione più mobile) può anche cercare e organizzare le foto per contenuto grazie alla sua intelligenza artificiale Adobe Sensei. ON1 non ha nessuna di queste opzioni. E in un esempio più semplice, ON1 per qualche motivo non consente di visualizzare le immagini a schermo intero (senza distrazioni), mentre Lightroom lo rende facile con la sola scorciatoia da tastiera “F”.

A parte questo, questi prodotti condividono la maggior parte delle loro caratteristiche standard di organizzazione e visualizzazione. Se si sta ordinando attraverso alti volumi di foto relativamente disorganizzate, Lightroom è la scelta migliore. Ma la maggior parte dei fotografi troverà entrambi i programmi con prestazioni simili per il loro lavoro quotidiano.

Flusso di lavoro offline

Lightroom consente di organizzare le foto che sono offline (ad esempio su un disco esterno scollegato) – nessun problema. Puoi aggiungere foto offline alle collezioni, ordinarle nella barra dei filtri, valutarle, assegnare tag di colore e così via. Se salvi una Smart Preview di un’immagine, puoi modificarla anche offline, con una penalità di circa il 3-4% della dimensione del file originale.

ON1 non permette nulla di tutto ciò. Se un file è offline, non puoi nemmeno vedere la sua miniatura nel software, figuriamoci organizzarlo e modificarlo. Non tutti i fotografi si preoccupano di lavorare con immagini offline, ma molti lo fanno. Se sei in quel campo, tieni presente che il database di ON1 rispecchia semplicemente la struttura delle cartelle del tuo disco rigido. Se cancelli una foto al di fuori di ON1, non appare come “mancante” come in Lightroom – viene semplicemente cancellata.

Funzioni avanzate

Lightroom ha alcune funzioni avanzate che devono ancora arrivare in ON1, anche se alcune sono previste più avanti nel 2019. La cosa più importante è che ON1 non ha il supporto per il doppio monitor al momento, che è una parte importante delle configurazioni di editing di molti fotografi. (ON1 ha detto che questo sarà rilasciato quest’anno.)

Come ci si aspetterebbe, Lightroom ha una libreria molto più grande di prodotti di terze parti, dai preset ai plugin e persino ai tutorial. ON1 ha effettivamente un impressionante set di preset fotografici integrati, molto meglio di quello di Lightroom in confronto, ma il suo universo di terze parti è molto più piccolo. Questo non è colpa di ON1, ma è qualcosa che certi utenti devono considerare.

Un’altra caratteristica avanzata che ON1 non ha ancora è il supporto per i profili colore personalizzati, come quelli creati da un ColorChecker o un prodotto simile. Questo è un passo essenziale per i fotografi che vogliono un flusso di lavoro completamente gestito dal colore, in particolare quelli che lavorano in un campo come la pubblicità. Questo è uno dei motivi per cui tali fotografi hanno storicamente scelto software come Lightroom e Capture One.

Infine, Lightroom ha alcune altre caratteristiche speciali che ON1 non ha. Per esempio, al momento della pubblicazione di questo confronto, ON1 non ha il geotagging, gli slideshow o la compatibilità con gli album online (SmugMug, Flickr, Facebook e così via), mentre Lightroom sì. Queste non sono caratteristiche che la maggior parte dei fotografi userà, ma ognuna di esse significa che il set di funzioni complessivo di Lightroom è più adatto a qualsiasi esigenza specifica tu abbia.

Opzioni di esportazione

In termini di esportazione delle foto, Lightroom ha qualche opzione in più, ma la maggior parte dei fotografi non avrà problemi ad esportare le proprie foto in entrambi.

Una differenza è nella denominazione delle foto esportate. ON1 permette di nominare per data, numero di serie della fotocamera, nome del file originale e testo personalizzato. Lightroom ti dà molte più opzioni – tutto, dai metadati altamente specifici all’ISO della tua foto, il nome della cartella, le dimensioni e innumerevoli altre cose. È probabilmente eccessivo, ma le opzioni di ON1 sono piuttosto sottili in confronto.

Lightroom permette anche di eliminare i metadati della foto, o di mantenere solo le informazioni di copyright, mentre ON1 esporta le immagini con tutte le loro informazioni. Non è un problema per la maggior parte dei fotografi, ma è comunque una caratteristica legata alla privacy che alcuni apprezzeranno.

Altre differenze minori nell’esportazione: Lightroom ha un’opzione “skip” nel caso in cui non vogliate esportare le foto che avete già esportato. E ON1 ha un’interessante opzione “gallery wrap” per esportare su tela, con una sovrapposizione speculare lungo ogni bordo dell’immagine.

Nessuno di questi è un grosso problema secondo me, ma forse è importante per il lavoro che fai.

Velocità e prestazioni

Lightroom non è mai stato conosciuto per essere un demone della velocità. Tuttavia, ON1 sembra il programma più lento da usare nel complesso, in gran parte perché ha più popup di caricamento durante il processo di editing rispetto a Lightroom. Tecnicamente, ho misurato un rendering dell’anteprima 1:1 più veloce in ON1 rispetto a Lightroom (4,7 contro 8,5 secondi per una singola immagine), ma questo dato non compensa le prestazioni complessive più lente di ON1. Per esempio, esportare solo dieci foto da Lightroom ha richiesto 32 secondi, mentre le stesse dieci foto hanno richiesto ben 164 secondi da ON1, più di cinque volte tanto.

Non direi che ON1 è troppo lento per essere utilizzabile. Con immagini a risoluzione inferiore alla mia (36 megapixel in questo caso) o un computer più veloce (MacBook Pro 2013), diventa anche meno un problema. Ma non si può negare che ON1 ha alcuni problemi di velocità – anche rispetto a Lightroom, che ha problemi di velocità propri.

In termini di stabilità, ON1 è andato in crash alcune volte mentre lo stavo testando – non più di quanto faccia Lightroom, ma comunque non ideale. In alcuni casi, le modifiche recenti che ho fatto (ultimi 5-10 minuti) non sono state applicate. Anche questo è occasionalmente il caso di Lightroom.

Strumento di migrazione del catalogo

ON1 ha uno strumento di migrazione per gli utenti che si spostano da Lightroom, ed è uno dei pochi sul mercato che sostiene di trasferire le modifiche delle immagini con facilità. Ci vuole un po’ di sforzo per preparare il tuo catalogo di Lightroom – per esempio, devi trovare o rimuovere tutte le foto mancanti – ma ti farà risparmiare molto più tempo di quanto costi.

Quanto successo ha? Non ho trasferito tutto il mio catalogo Lightroom, dato che ha più di 40.000 foto. Ma ho creato un piccolo catalogo con alcune immagini modificate per vedere quanto bene vengono trasferite le loro modifiche. Ecco uno degli esempi migliori per un’immagine modificata abbastanza pesantemente (originale a sinistra; ricreazione ON1 a destra):

È lontano dalla perfezione. La versione ON1 ha meno saturazione, ed è chiaramente più viola nel colore. Tuttavia, non è male – un chiaro passo avanti rispetto al file RAW non modificato. Posso modificare abbastanza facilmente la foto ON1 da qui per avere un aspetto simile alla mia idea originale.

Tuttavia, lo strumento di migrazione non riesce a fare bene le modifiche locali, almeno non quelle pesanti. (Né mi aspetterei che lo facesse; ON1 sta cercando di fare l’impossibile in molti modi.) Ecco un esempio in cui la foto complessiva è venuta bene, anche se un po’ troppo scura – ma alcune modifiche locali sembrano davvero strane:

E in altri casi, la conversione va seriamente male:

Anche se i risultati non sono buoni quando si applicano le regolazioni locali, mi congratulo con ON1 per aver intrapreso questa strada. Nonostante i difetti, questo è il primo passo di un lungo processo per risolvere un problema importante. Sono sicuramente entusiasta di vedere dove va questa caratteristica in futuro.

Sommario del confronto

Come potete vedere, ON1 ha alcune caratteristiche impressionanti che lo rendono un serio concorrente di Lightroom – ma non è tutto perfetto. Questo ci porta alla domanda critica: ON1 Photo RAW può sostituire Adobe Lightroom? (O, per i rari utenti che guardano dall’altra parte, vale la pena comprare Lightroom se attualmente si possiede ON1?)

Cerco di non rispondere a domande come questa dicendo “dipende”. Naturalmente questo è vero – ma secondo me, al momento, la risposta è più semplice di così. ON1 corrisponde al 95% delle caratteristiche di Lightroom, ed è difficile dire quale programma offra migliori opzioni di editing in generale. Io propendo per dire ON1. A questo proposito, non ho problemi a raccomandare ON1 con tutto il cuore.

Tuttavia, ON1 ha alcuni difetti significativi di cui dovete essere consapevoli prima di cambiare. La cosa più evidente è che la mancanza di un modo integrato per fare il backup o lo snapshot dei file del database di ON1 mette il software in grande svantaggio. In cima a questo, ON1 manca di alcune caratteristiche utili come un pannello di cronologia, supporto per doppio monitor e profili colore personalizzati – tutte cose che gli utenti avanzati possono trovare critiche per il loro lavoro. È anche più lento di Lightroom nel complesso.

Sul lato positivo, ON1 ha fatto un lavoro encomiabile rilasciando importanti aggiornamenti delle caratteristiche di Photo RAW. Alcuni dei problemi menzionati sopra sono specificamente previsti per una correzione più avanti nel 2019. Tuttavia, altri (come la velocità del programma) potrebbero richiedere più tempo per essere risolti.

Quindi, a questo punto, posso consigliare agli utenti di Lightroom di passare a ON1 – ma solo se si è consapevoli di questi problemi e si sa come affrontarli, soprattutto facendo il backup del proprio database. Non direi che ON1 è meglio di Lightroom, ma certamente è un sostituto competente. Per non parlare del fatto che è un software standalone piuttosto che un modello di abbonamento. Se è per questo che stai considerando ON1, forse Lightroom non è nemmeno più sul tuo radar.