Devo ancora incontrare – o allevare – un bambino che fosse entusiasta di andare a scuola di sci per la prima (o seconda) volta. Sono sicuro che quei bambini esistono, ma diciamo solo che per una certa fascia di età, le lacrime alla scuola di sci sono comuni almeno quanto il naso che cola.

Con due figlie, abbiamo avuto anni di esperienza con varie scuole di sci e maestri di sci privati in diversi paesi, abbiamo cercato di insegnare loro da soli e abbiamo speso collettivamente più soldi nel processo di quanto oserei mai totalizzare. Il nostro obiettivo non era solo quello di insegnare loro a sciare, ma di farli amare lo sci.

Non credo che qualcuno possa contestare la realtà che insegnare ai bambini a sciare è davvero un processo, soprattutto se non si vive vicino alle montagne e si è invece sulla neve solo poche volte all’anno (o meno) durante le vacanze sulla neve in famiglia. Per noi, portare i bambini sugli sci ha avuto risultati misti che andavano da “Il migliore di sempre, adoro sciare!” a quelle lacrime di cui sopra e anche rapporti che includevano, “Um, tua figlia è scappata dalla scuola di sci per un po’ oggi.”

Come era comune con molte cose che abbiamo provato con la nostra primogenita, penso che siamo andati “troppo, troppo presto” con alcune attività legate allo sci per lei.

Detto questo, ogni bambino è diverso, quindi ciò che era troppo per lei può essere giusto per un altro bambino. Con un decennio di alti e bassi nevosi sotto i nostri scarponi da sci, ecco i miei pensieri sull’età giusta per iniziare i bambini a sciare.

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La scuola di sci inizia già a 2,5 anni

Molte delle principali montagne offrono assistenza ai bambini a partire da 8 settimane. I programmi di scuola di sci veri e propri, dove si allacciano gli sci e si va sulla neve, sono storicamente iniziati per i bambini intorno ai 3 anni. Ma sempre più spesso, i bambini a partire da 2,5 anni sono inclusi in alcuni programmi ibridi di sci e gioco.

Io sostengo che i migliori programmi di scuola di sci per quelli tra i 2 e i 4 anni sono di solito quelli che includono una combinazione di tempo al coperto e all’aperto. Per esempio, Snowmass (nella zona di Aspen) ha un programma per i bambini dai 2,5 ai 3 anni che dà loro accesso a un’area privata di apprendimento proprio fuori dall’area giochi interna Treehouse. Passano un’ora a imparare a sciare ogni mattina; altrimenti, sono all’interno a divertirsi e a riposare nel pomeriggio.

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Breckenridge ha anche un opzionale “Little Rippers” $65 add-on per una giornata di assistenza ai bambini che ottiene i piccoli dai 2 anni in su sugli sci con un istruttore privato per un’ora della loro giornata. A Deer Valley, 3 anni ottenere un modello ibrido che include il tempo di gioco al coperto con una sessione di un’ora di tempo di sci.

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Ora, ho visto alcuni bambini molto, molto piccoli che probabilmente non hanno più di 2 anni sfrecciare giù per la montagna con i loro genitori, ma quei bambini hanno genitori che sciano molto meglio di me – e probabilmente vivono vicino alla montagna. In altre parole, se siete una famiglia che scia una volta a stagione, vi consiglio di ignorare al 100% la possibilità che il vostro bambino di 2,5 anni scii effettivamente da solo. Onestamente, anche la maggior parte dei bambini di 3 o 4 anni che avranno solo un viaggio di sci all’anno, probabilmente non stanno andando a sciare davvero, ma questo non significa che si dovrebbe evitare qualsiasi tipo di istruzione di sci.

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Evitare la vera scuola di sci fino a quando il tuo bambino è pronto

Oltre ai programmi ibridi, molte montagne offrono assistenza ai bambini (a volte in ambienti cool come la Treehouse ad Aspen Snowmass) per i bambini fino a 5 o 6 anni, come ad esempio alla Playschool a Keystone, Con queste solide opzioni non sciistiche disponibili, consiglio vivamente di non precipitarsi nella scuola di sci effettiva se il tuo bambino è titubante. Il tuo bambino di 3 anni potrebbe essere pronto ed eccitato per la scuola di sci, ma se non è questo il caso, non provarci.

Avere il privilegio di imparare a sciare dovrebbe essere emozionante per tuo figlio. Se il tuo bambino in età prescolare non è entusiasta, salta il dramma e non rischiare di rovinare la sua visione dello sci. Invece, opta per l’opzione di assistenza ai bambini della montagna fino a quando i tuoi figli sono un po’ più grandi e pronti a imparare le gioie dello sci o dell’imbarco. (Possono anche odiare la cura dei bambini, ma almeno non è lo sci che stanno attivamente antipatico.)

Come genitori impazienti, abbiamo spinto avanti con la scuola di sci per la nostra prima figlia prima che fossimo sicuri fosse pronta e ci ha davvero mostrato chi era il capo quando è scappata dalla scuola di sci quel giorno. Ci siamo poi rivolti a una costosissima lezione privata durante il nostro prossimo viaggio sugli sci per contrastare quell’esperienza.

Se credi veramente che il tuo bambino di 3 o 4 anni sia pronto per la vera scuola di sci all’aperto, assicurati che abbia imparato a usare il vasino e che sia in grado di affrontare la giornata con successo senza un pisolino. Se questo non è il caso, non stressatevi, basta andare per la cura del bambino o l’opzione ibrida.

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L’età magica per sciare è intorno ai 5 anni

Alcuni bambini imparano a sciare legittimamente al di fuori del recinto del tappeto magico della scuola di sci prima dei 5 anni ma, per la maggior parte, questi saranno i visitatori abituali della montagna locale o i bambini fisicamente dotati. In generale, l’età magica per sciare è più vicina ai 5 anni. Se gliene viene data la possibilità, e almeno tre giorni consecutivi di apprendimento, un bambino tra i 4,5 e i 5 anni può essere in grado di acquisire le basi per ascoltare, girare, fermarsi e gestire gli impianti di risalita abbastanza da uscire dal recinto della scuola di sci e andare sulle ampie piste verdi.

Per la maggior parte dei bambini sciatori in vacanza, qualsiasi lezione prima di quell’età è davvero solo per divertimento e per dare loro qualcosa da fare mentre i genitori e i fratelli maggiori vanno in montagna. Detto questo, con le lezioni private, entrambi i miei figli sono scappati dal recinto della scuola di sci a circa 4,5 anni.

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Se vuoi accelerare il processo di apprendimento quando pensi che i tuoi figli siano pronti, semplicemente non puoi battere le lezioni private di sci. Un giusto avvertimento: Le lezioni private sono dolorosamente costose. Tuttavia, sono meno dolorose di quella volta che mi sono strappato il ginocchio cercando di insegnare alla mia prima figlia a sciare da solo.

La maggior parte delle montagne offre lezioni private 1:1 o lezioni familiari che tengono insieme la famiglia. L’anno scorso, abbiamo fatto una lezione privata di famiglia a Breckenridge per tenere i tre cugini più giovani (dai 3 ai 6 anni) insieme per una mezza giornata di apprendimento. Questo ha permesso loro di essere meno ansiosi per la scuola di sci dal momento che erano tutti insieme, e si è concluso a mezzogiorno in modo che potessero poi fare un pisolino pomeridiano. Hanno ottenuto molte più prove nella scuola di sci, dato che il gruppo era piccolo.

Quella lezione privata in famiglia è stata più costosa della scuola di sci, ma non così tanto quando si è calcolato che tre bambini ne hanno beneficiato.

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Quest’anno, abbiamo fatto una lezione privata di famiglia di un’intera giornata a Mammoth e l’istruttore ha trascorso i primi 2/3 della giornata solo con i miei 4,5 anni (con me a controllare di tanto in tanto). In quel lasso di tempo, è passata dallo sciare solo il tappeto magico alla scuola di sci a fare legittimamente gli impianti di risalita e sciare le piste verdi. Non è stato altro che un miracolo nevoso e valeva assolutamente il prezzo esorbitante.

Se una lezione privata di un giorno intero è fuori dal tuo budget (può suonare intorno agli 800-1.000 dollari nelle principali montagne), non disperare. Una lezione privata di un’ora, come in una piccola montagna che abbiamo apprezzato nel Maryland, può costare meno di 100 dollari. Altre montagne offrono la mattina presto o nel tardo pomeriggio lezioni scontate di due ore, che potrebbe essere la giusta quantità di tempo per uno sciatore più giovane.

In alternativa, lezioni di piccolo gruppo con solo tre o quattro bambini, come le lezioni di sci Quad a Breckenridge, che combinano il prezzo più basso della scuola di sci di gruppo con attenzione più individualizzata e lo stesso istruttore ogni giorno, può essere un buon compromesso. A Park City, i bambini di 3 e 4 anni sono messi in piccoli gruppi con non più bambini della loro età numerica (Ultimate 3 per i 3 e Ultimate 4 per i 4).

Linea di fondo

So in prima persona quanto sia impegnativo volere davvero che il tuo piccolo impari ad amare lo sci il prima possibile. Ma la realtà è che solo perché la scuola di sci è disponibile per i bambini molto piccoli, non significa che tutti i bambini siano necessariamente pronti per iniziare a sciare senza i loro genitori ad un’età così giovane.

Molti bambini che sciano solo occasionalmente in vacanza saranno meglio serviti a quelle giovani età di 2, 3 o potenzialmente anche 4 anni, da un’assistenza per bambini in montagna o in un programma combinato che combina sia il gioco al coperto che un po’ di tempo all’aperto sugli sci.

Quando i bambini superano la soglia della scuola materna o si avvicinano ad essa, le probabilità di successo nella scuola di sci aumentano notevolmente – anche se vanno in montagna solo una volta all’anno. Indipendentemente dalla scelta, gli elementi più importanti a quelle giovani età sono che si divertano e stiano al sicuro.

Ricordate quel mio bambino che è scappato dalla scuola di sci a 4 anni? Ora ha 10 anni, scia piste nere e ama questo sport anche se vive nel Texas senza neve. L’età migliore per lo sci e la scuola di sci varia da bambino a bambino, ma se sei paziente, arriverai alla terra promessa della polvere.

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