Questo articolo esamina quando e come le cuffie a cancellazione di rumore attivo (=cuffie che utilizzano l’elettronica per ridurre il rumore) possono aiutare a proteggere l’udito.

Utilizzate correttamente, le buone cuffie a cancellazione di rumore hanno il potenziale di proteggere l’udito in molte situazioni, ma non sono paraorecchie di sicurezza.

E, possono anche danneggiare l’udito se si suona la musica ad un volume eccessivo.

I danni all’udito dovuti alla musica ad alto volume sono in aumento. Con le cuffie a cancellazione di rumore puoi riprodurre il suono ad un volume più basso

La musica troppo alta è una delle principali cause di perdita dell’udito.

Se stai ascoltando musica o audiolibri ad un volume normale in un caffè o in un ufficio rumoroso, in aereo o in metropolitana, la tua musica viene parzialmente o addirittura completamente mascherata (=affogata) dal rumore ambientale.

E allora cosa fai? Si aumenta il volume per sentire meglio la musica. Con cuffie potenti è molto facile superare un livello sonoro sicuro e nel tempo si danneggia l’udito.

Ora, con buone cuffie che cancellano il rumore si può ridurre significativamente la quantità di rumore ambientale che raggiunge le orecchie.

La cancellazione attiva del rumore è molto efficace contro il rumore a bassa frequenza.

Come si scopre, è più facile per le frequenze più basse annegare le frequenze più alte nella vostra musica o audiobook che per le frequenze più alte per mascherare le frequenze più basse.

Le città moderne, le cabine degli aerei, i vagoni della metropolitana e anche molti uffici e caffè sono pieni di rumore a bassa frequenza da motori, sistemi HVAC, generatori, ecc.

Prevenendo queste basse frequenze da raggiungere le orecchie, cuffie a cancellazione di rumore attivo rendono più facile ascoltare la tua musica e audiolibri a un volume più basso.

Inoltre, le cuffie a cancellazione di rumore all’avanguardia hanno buoni padiglioni che riducono passivamente il rumore di media e alta frequenza, quindi sono anche cuffie che isolano il rumore sopra l’orecchio.

In generale, quando si usano buone cuffie a cancellazione attiva del rumore si sente meno il rumore ambientale e si può ascoltare a un volume sostanzialmente più basso.

Sono l’unico dispositivo che può farlo?

No, se sei disposto a tapparti le orecchie, gli auricolari passivi che isolano il rumore sono molto efficaci e suonano anche bene.

I paraorecchie di sicurezza con cuffie integrate fanno anche un ottimo lavoro a bloccare il rumore, ma non sono quasi così comodi e non suonano così bene.

È la combinazione unica di indossare comfort, eccellente riduzione del rumore a bassa frequenza e buona qualità del suono che hanno reso le cuffie ANC una scelta popolare.

Le cuffie a cancellazione di rumore possono aiutare a ridurre l’assalto quotidiano al rumore

È 85 decibel il limite consigliato?

Molte persone credono che 85 decibel (dBA) sia il numero magico quando si tratta di determinare se un posto è troppo forte.

Ma questi 85 decibel sono in realtà intesi da NIOSH come un limite di esposizione al rumore professionale raccomandato di 8 ore (media ponderata nel tempo) e non un limite di esposizione al rumore ambientale.

Nonostante, in Understanding Noise Exposure Limits: Occupational vs. General Environmental Noise, NIOSH afferma anche quanto segue:

“… mentre il REL NIOSH si applica solo al luogo di lavoro, proteggere l’udito ogni volta che i suoni raggiungono 85 dB(A) o più è una buona pratica di salute, non importa dove sono le tue orecchie!”

A seconda di dove ci si siede, i livelli di rumore nelle cabine degli aerei e sui trasporti pubblici possono superare gli 85 dBA per periodi di tempo.

Nel 2009, è stato fatto un ampio studio sui livelli di rumore associati al Mass Transit System di New York City.

“Le metropolitane MTA avevano i livelli massimi di rumore più alti in media (90,4 dBA). Il più alto livello Lmax tra tutte le misurazioni della piattaforma era in una stazione della metropolitana MTA (102,1 dBA), seguita da vicino da una misurazione di una fermata dell’autobus (101,6 dBA).”

I livelli medi di rumore erano un po’ molto più bassi, ma abbastanza alto per i ricercatori di concludere:

“L’esposizione al rumore del transito di massa ha il potenziale per superare i limiti raccomandati dall’Organizzazione mondiale della sanità e l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti e quindi causare la perdita dell’udito indotta dal rumore tra i passeggeri di tutte le forme di trasporto di massa data sufficiente durata di esposizione.”

I limiti di esposizione al rumore ambientale raccomandati sono più bassi dei limiti del rumore professionale

In Quale livello di rumore è sicuro per prevenire la perdita dell’udito, riferendosi a una raccomandazione EPA di 70 dB (media su 24 ore) (non uno standard o regolamento), il dottor Daniel Fink arriva alla seguente conclusione:

“Lo standard di esposizione al rumore professionale di 85 db non è appropriato al di fuori del luogo di lavoro. Il livello medio di esposizione al rumore di 70 dB, molto più basso, è l’unico livello di rumore sicuro pubblicato per proteggere l’udito del pubblico.”

È importante notare che i 70 dB sono intesi come una media, che in realtà è già piuttosto alta.

(Immaginate di avere un aspirapolvere che gira a 6 piedi da voi per 24 ore.)

D’altra parte, i livelli sonori di picco sopra i 70 decibel si verificano anche abbastanza spesso in ambienti naturali.

Ancora, gli effetti del rumore ambientale nel corso di una vita umana si sommano.

Per i livelli di rumore superiori a 70 (e inferiori a 85) decibel, è l’assalto costante che mi preoccupa per il mio udito.

Nota: +3 dB nel livello sonoro corrisponde al doppio dell’energia sonora. Questo tasso di scambio è comunemente usato per determinare le esposizioni equivalenti al rumore (e basato sull’ipotesi dell’energia uguale): Così 70 decibel per 24 ore equivalgono a 12 ore a 73 decibel e solo 6 ore a 76 decibel… (Questo non vale per i rumori impulsivi forti, che possono essere dannosi in un istante.)

Per capire se avete superato i 70 dB in media durante una giornata, dovreste tenere conto di quanto tempo siete stati esposti a quale livello di rumore e calcolare una media ponderata nel tempo.

(Un dosimetro di rumore potrebbe effettivamente farlo per voi.)

Molti luoghi pubblici, compresi ristoranti e caffè più rumorosi e palestre superano i 70 decibel per periodi di tempo.

Poi passate del tempo sui trasporti pubblici, camminate lungo strade trafficate e sopportate la costruzione che sta avvenendo nella porta accanto. Infine, si ascolta musica più forte per un’ora o due…

Ora non sto suggerendo che non si dovrebbe andare al caffè, al centro commerciale o alla stazione ferroviaria.

Ci vado anch’io. Amo la vivacità di questi posti e mi piace soprattutto stare in città.

E mi piace la mia musica come chiunque altro.

Ma semplicemente indossando delle cuffie antirumore (o dei tappi per le orecchie o delle cuffie leggere) quando lo ritenete opportuno, potete ridurre la vostra esposizione al rumore nel corso di una giornata.

Si prega di leggere anche Do Noise Cancelling Headphones Work without Music per ulteriori informazioni, in particolare sul rumore a bassa frequenza.

Non tutte le cuffie a cancellazione di rumore sono create uguali

Quello a cui bisogna fare attenzione quando si cercano delle cuffie a cancellazione di rumore, è che l’efficacia tra diversi modelli varia ampiamente. In una certa misura, questo vale anche per il loro isolamento passivo dal rumore, in particolare quando si confrontano i modelli in-ear e over-the-ear.

Le cuffie antirumore e i tappi per le orecchie sono testati secondo uno standard specifico e ricevono un punteggio di riduzione del rumore (NRR).

Purtroppo, per le cuffie antirumore di consumo non troverete un tale numero.

Invece, dovete fare affidamento sui test dei recensori e sulle raccomandazioni. Ecco le mie:

Al momento uso e raccomando principalmente le Bose QC35 e le cuffie Sony WH1000XM3. Le ho indossate in molti ambienti diversi (aerei, autobus, metropolitana, ufficio, caffetterie, esterni, ecc.)

Entrambe cancellano significativamente il rumore a bassa frequenza e attraverso i loro padiglioni smorzano anche il rumore a media e alta frequenza.

Con il tempo, ho scoperto che le WH1000XM3 riducono il rumore notevolmente meglio; contro il rumore dei bassi, a seconda della frequenza, direi che lavorano dal 10 al 20% meglio. I padiglioni di Sony attutiscono anche un po’ di più il rumore a media frequenza. In termini di riduzione del rumore, a questo punto, non ne conosco di migliori.

Ad oggi, però, uso ancora più spesso le QC35. Preferisco il loro suono e la facilità d’uso (ad esempio, possono collegarsi a due telefoni o un telefono e un computer allo stesso tempo) e la loro capacità di cancellazione del rumore è molto buona. Funzionano bene.

Trovo entrambe le cuffie comode (la Bose forse un po’ di più).

Dovresti usare le cuffie a cancellazione di rumore come protezione dell’udito in un ambiente professionale o alla gara di accelerazione?

Come detto prima, le prestazioni tra le cuffie a cancellazione attiva del rumore variano molto. Da un lato, ci sono cuffie ANC che offrono al massimo 5 decibel di riduzione del rumore ad alcune frequenze più basse e un isolamento passivo del rumore molto modesto.

Dall’altro lato ci sono eccellenti cuffie a cancellazione di rumore come le Sony WH1000XM3 che offrono una grande cancellazione del rumore e un buon isolamento del rumore.

Alcune persone riferiscono di usare cuffie a cancellazione di rumore per proteggere il loro udito in un’officina meccanica o quando guidano un tosaerba a gas mentre ascoltano la musica allo stesso tempo.

Può essere una tentazione usarle, ma è una buona idea? E dov’è l’NRR?

Negli Stati Uniti, come da regolamento EPA, i dispositivi venduti come protettori dell’udito devono essere etichettati con un rating di riduzione del rumore (NRR).

Parauricolari e tappi per le orecchie sono anche dotati di una tabella di dettaglio di attenuazione e deviazione standard per bande di ottava che vanno da 125 a 8000 Hz ottenuti in un test di laboratorio secondo ANSI S3.19-1974. (L’NRR si basa su questi risultati.)

Ecco un esempio:

In molti altri paesi, ci sono standard simili che dettagliano come i dispositivi di protezione dell’udito devono essere testati e classificati.

Purtroppo, per quanto ne so, non ci sono attualmente cuffie ANC consumer che hanno un rating di riduzione del rumore (o un rating a numero unico come usato in Europa).

I test e le raccomandazioni dei recensori, pur essendo utili per determinare l’efficacia della riduzione del rumore di tutti i giorni, non sostituiscono un NRR.

Quindi, alla fine della giornata, non vedo come si possa valutare l’adeguatezza di una particolare cuffia di cancellazione del rumore di consumo come protezione dell’udito per un certo livello di rumore pericoloso sul lavoro.

Inoltre, nella maggior parte delle industrie negli Stati Uniti, i metodi che un datore di lavoro può usare per determinare l’adeguatezza di un protettore dell’udito sono regolamentati con precisione!

Come datore di lavoro, parla prima con l’OSHA/l’agenzia di regolamentazione responsabile del tuo settore, se stai pensando di permettere l’uso di cuffie a cancellazione di rumore di consumo.

Questo è quello che la Bose ha detto

Durante una discussione sul forum della Bose riguardo all’uso di uno dei loro modelli come protezione dell’udito, il community manager della Bose ha dichiarato quanto segue:

‘La Bose non fa affermazioni sull’idoneità della nostra tecnologia di cancellazione del rumore per applicazioni industriali. (o “industriali, costruzioni, taglio del prato, saldatura, lavorazione dei metalli, ecc.”)’

Protezioni dell’udito con cuffie integrate e un NRR

Se stai cercando una protezione dell’udito con un rating di riduzione del rumore e cuffie integrate, queste sono disponibili sia come modelli in-ear che come paraorecchie. La maggior parte può connettersi al tuo telefono via Bluetooth, hanno un microfono incorporato e alcuni dispongono anche di una radio.

Dai un’occhiata al mio test comparativo e alla mia recensione delle cuffie di protezione dell’udito Bluetooth per maggiori dettagli sui diversi modelli e sui punti di forza e di debolezza.

Suonano bene come le cuffie a cancellazione di rumore? No, purtroppo no.

Ma, trovo ancora la musica piacevole con loro, e sono molto buoni per gli audiolibri.

Meglio prevenire che curare.

Questo è tutto per questo post. Spero che lo abbiate trovato utile.

Tutti i migliori.