L’albero della vita! Che nome poetico, quasi romantico, per un albero. Accende l’immaginazione e produce immagini meravigliose di energia, salute, un futuro luminoso e bei tempi.

L’albero della vita può richiamare alla mente la ricerca dell’uomo della proverbiale fontana della giovinezza, con la promessa di gioia e felicità senza fine.

Ma lo scettico probabilmente esclamerà: “Non esiste una cosa simile!”

Cercando l’albero della vita

La maggior parte di noi che ha familiarità con il termine sa che l’albero della vita è menzionato nella Bibbia nei primi capitoli del libro della Genesi. Lo associamo ad Adamo ed Eva e al loro peccato che li separò da Dio.

Forse non siamo altrettanto consapevoli che questo albero è menzionato in altri passi della Bibbia e che da essi possiamo trarre alcune conclusioni sul valore dell’albero e sulle sue proprietà. Potrebbe essere che faremmo scelte di vita migliori se capissimo ciò che Adamo rifiutò?

Il giardino dell’Eden

Prima di tutto, guardiamo il primo racconto dell’albero della vita nel giardino dell’Eden. Leggiamo che Dio piantò un giardino e lo riempì con una varietà di piante per soddisfare i bisogni dell’uomo. Queste erano “piacevoli alla vista e buone da mangiare” (Genesi 2:8-9).

Poi leggiamo, “L’albero della vita era anche in mezzo al giardino, e l’albero della conoscenza del bene e del male” (verso 9).

La Bibbia non dice che questi non erano alberi che producevano frutti che potevano essere usati come cibo. Infatti, più tardi troviamo Eva che ragiona sul fatto che l’albero della conoscenza del bene e del male era “buono da mangiare, che era piacevole agli occhi, e un albero desiderabile per rendere saggi” (3:6).

Possiamo facilmente vedere che anche questi due alberi erano alberi da frutto. Eppure avevano un’importanza speciale per i nostri primi genitori e per il futuro dell’umanità. Infatti, la scelta che Adamo fece di mangiare del frutto proibito ha un impatto di vasta portata sul nostro mondo di oggi.

Lo scopo dei due alberi

Qual era lo scopo di questi due alberi? Perché sono stati scelti e perché Adamo ed Eva ricevettero istruzioni speciali sul loro uso?

Nota: “E il Signore Dio comandò all’uomo, dicendo: “Di ogni albero del giardino puoi mangiare liberamente; ma dell’albero della conoscenza del bene e del male non mangerai, perché nel giorno in cui ne mangerai morirai di sicuro” (Genesi 2:16-17).

È chiaro che questo era l’unico albero proibito, o quello che viene comunemente chiamato il frutto proibito. L’albero della vita, al contrario, era libero di essere preso.

Dovrebbe essere chiaro, quindi, che il male non era nel frutto in sé, ma nella scelta di mangiarlo, contro il chiaro comando di Dio: “

Dio aveva posto Adamo ed Eva nel giardino dell’Eden, sapendo bene che Satana, il “dio di questo tempo” (2 Corinzi 4:4), avrebbe cercato di portarli sotto la sua influenza e il suo controllo. Dio voleva che rimanessero leali e fedeli a Lui, in modo che potesse dare loro ogni bene, compresa la vita eterna se avessero accettato il Suo dominio su di loro. Il Suo intento era di portarli nella Sua famiglia spirituale a tempo debito.

Fece loro scegliere tra l’albero della vita e l’albero della conoscenza del bene e del male. Possiamo vedere che questi due alberi rappresentavano una scelta tra obbedire al comando di Dio e ignorare l’autorità di Dio per perseguire il falso obiettivo offerto dal diavolo?

Rifiutando l’istruzione di Dio e prendendo l’albero sbagliato, essi consegnarono il loro destino a Satana e si sottrassero alla protezione e alla disposizione di Dio. In breve, scelsero il modo di vivere di Satana, che è l’opposto del modo di Dio.

Scegliere tra la vita e la morte

Un breve esame delle Scritture mostra che “il peccato è la trasgressione della legge” (1 Giovanni 3:4, King James Version), che “il salario del peccato è la morte” (Romani 6:23) e che “c’è una via che sembra giusta per un uomo, ma la sua fine è la via della morte” (Proverbi 14:12).

Quando Dio comandò ad Adamo di non prendere dall’albero della conoscenza del bene e del male, gli stava mostrando quale scelta avrebbe dovuto fare. Dio voleva che scegliesse la vita, non la morte.

Molto più tardi, quando Dio fece uscire Israele dall’Egitto, diede loro una scelta simile: “Io ho posto davanti a te la vita e la morte, la benedizione e la maledizione; scegli dunque la vita, perché viva tu e la tua discendenza” (Deuteronomio 30:19).

L’albero della morte?

Perché Dio chiamò uno di questi alberi l’albero della conoscenza del bene e del male, invece di chiamarlo semplicemente albero della morte? Chiaramente, era l’opposto dell’albero della vita.

Perché Dio chiamò uno di questi alberi l’albero della conoscenza del bene e del male, invece di chiamarlo semplicemente l’albero della morte? Chiaramente, era l’opposto dell’albero della vita. Tuttavia, usare questo nome ci dà un’idea di come Dio pensa e di come lavora con l’umanità. Egli dà a tutti gli uomini la scelta di chi obbedire, se Satana o Dio. Quando Adamo ed Eva mangiarono il frutto sfidando il comando e l’avvertimento di Dio, si dichiararono indipendenti da Dio e dalla Sua legge. Proclamarono con le loro azioni che avrebbero deciso da soli cosa è bene e cosa è male.

È evidente che l’albero non conteneva affatto la conoscenza. Piuttosto, l’atto stesso di mangiarne era una scelta di fiducia in se stessi, anche se in realtà si stavano rendendo schiavi di Satana il diavolo.

Adam ed Eva accettarono le bugie e l’influenza di Satana. Apparentemente credevano che Dio stesse nascondendo loro qualcosa. Eppure la loro azione tagliò loro e i loro discendenti fuori da Dio, l’unica fonte di vera conoscenza e saggezza. Il risultato a lungo termine fu la proliferazione del peccato e della morte.

Più tardi nella sordida storia dell’uomo, il saggio re Salomone, ispirato dallo stesso Dio, espresse di nuovo la scelta posta davanti all’uomo attraverso tutti i tempi. Egli ci dice: “Confida nel Signore con tutto il tuo cuore e non appoggiarti alla tua intelligenza; in tutte le tue vie riconoscilo ed egli dirigerà i tuoi sentieri. Non essere saggio ai tuoi occhi; temi il Signore e allontanati dal male” (Proverbi 3:5-7).

La chiave per vivere con successo è guardare al nostro Creatore per la guida e la forza di vivere secondo la Sua volontà. L’albero vivificante deve sicuramente aver rappresentato la legge di Dio e il Suo Spirito Santo, che Gesù disse “vi guiderà in ogni verità” (Giovanni 16:13). Quanti di noi oggi rifiutano la saggezza di Dio e si appoggiano alla propria comprensione, come fecero Adamo ed Eva?

Due alberi rivisitati

Una domanda naturale è: “Cosa sarebbe successo se Adamo ed Eva avessero mangiato dell’altro albero? Di nuovo, la Bibbia dà la risposta. Gesù Cristo, il Figlio di Dio, che venne a salvare l’uomo dal peccato, fece alcune affermazioni potenti sulle nostre scelte. Egli disse: “È lo Spirito che dà la vita; la carne non giova a nulla. Le parole che io vi dico sono spirito e sono vita” (Giovanni 6:63).

Qui i comandi di Cristo e il Suo Spirito sono mostrati come la fonte della vita. Non potremmo concludere che essi sono rappresentati nell’albero della vita?

Gesù disse anche: “Io sono la via, la verità e la vita” (Giovanni 14:6). Quindi l’albero avrebbe incluso le parole di Cristo, che sono la verità che conduce alla vita. Se Adamo ed Eva avessero mangiato dell’albero della vita, sarebbe stata loro concessa la vera conoscenza di Dio su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato e un affidamento su Dio per insegnare loro come vivere.

Una delle lezioni più profonde date da Gesù venne durante il suo confronto con il diavolo durante la tentazione nel deserto. Egli dà questa potente istruzione in difesa del Suo rifiuto di scendere a compromessi: “Non di solo pane vivrà l’uomo, ma di ogni parola che procede dalla bocca di Dio” (Matteo 4:4).

L’albero della vita nel futuro

Questo albero della vita, dal quale l’uomo fu bandito, apparirà di nuovo? Il libro dell’Apocalisse contiene profezie sulla fine di quest’epoca. Esso indica la presenza di un albero della vita tra i giusti che si sottomettono all’autorità di Dio.

“Chi ha orecchio, ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese. A colui che vince darò da mangiare dall’albero della vita, che è in mezzo al Paradiso di Dio” (Apocalisse 2:7).

E nell’ultimo capitolo della Bibbia si dice: “Beati quelli che fanno i suoi comandamenti, perché abbiano diritto all’albero della vita e possano entrare nella città attraverso le porte” (Apocalisse 22:14).

L’albero della vita non morì mai. L’umanità fu tagliata fuori dall’albero perché scelse l’altro e non poté averli entrambi.

La conoscenza e lo Spirito rappresentati dall’albero della vita sono disponibili per noi oggi nelle parole e nel potere di Gesù Cristo.

Farai lo stesso vecchio errore che i nostri antenati hanno fatto nel corso dei secoli e sceglierai l’albero della conoscenza del bene e del male? Oppure cercherai l’albero della vita e ne mangerai, per avere la vita eterna? Per farlo, devi chiedere a Dio di rivelarti le sue vie e impegnarti a seguirle quando lo farà.

La scelta è tua. Scegli la vita!