L’aceto è stato evidentemente usato come aiuto per la perdita di peso per quasi 200 anni. Come la salsa piccante, può essere un modo quasi privo di calorie per insaporire i cibi, e tutti i tipi di deliziosi aceti esotici – fico, pesca e melograno – sono disponibili da scegliere. La domanda, però, è se c’è qualcosa di speciale nell’aceto che aiuta a perdere peso, che è l’argomento del mio video Does Apple Cider Vinegar Help with Weight Loss?

L’aceto è definito semplicemente come una soluzione diluita di acido acetico, che richiede energia per il nostro corpo per metabolizzare, attivando un enzima chiamato AMPK che è come l’indicatore del carburante del nostro corpo. Se percepisce che siamo a corto, aumenta la produzione di energia e dice al corpo di smettere di immagazzinare grasso e iniziare a bruciarlo. E, quindi, data la nostra epidemia di obesità, “è fondamentale che i composti orali ad alta biodisponibilità siano sviluppati per indurre in modo sicuro l’attivazione cronica dell’AMPK”, che sarebbe potenzialmente utile per la perdita di peso a lungo termine. Non c’è bisogno di sviluppare un tale composto, però, se è possibile acquistarlo in qualsiasi negozio di alimentari.

Sappiamo che l’aceto può attivare l’AMPK nelle cellule umane, ma la dose che si potrebbe ottenere spruzzandolo su un’insalata è sufficiente? Se si prendono le cellule endoteliali (le cellule che rivestono i nostri vasi sanguigni) dai cordoni ombelicali dopo la nascita dei bambini e li si espone a vari livelli di acetato, che è ciò che l’acido acetico nell’aceto si trasforma nel nostro stomaco, sembra prendere una concentrazione di almeno 100 per ottenere davvero una spinta significativa in AMPK. Quindi, quanto acetato si ottiene nel flusso sanguigno spruzzando circa un cucchiaio di aceto sulla vostra insalata? Si arriva a 100, ma solo per circa 15 minuti, e anche a quella concentrazione, 10 o 20 minuti di esposizione non sembrano fare molto. Ora, questo è stato determinato in una capsula di Petri. Cosa ci mostrano gli studi clinici?

È stato condotto uno studio in doppio cieco per indagare gli effetti dell’assunzione di aceto sulla riduzione del grasso corporeo in uomini e donne in sovrappeso. I ricercatori li chiamano obesi, ma in realtà erano più magri dell’americano medio. In Giappone, chiamano obeso tutto ciò che supera un BMI di 25, mentre il BMI dell’adulto medio americano è di circa 28,6. Tuttavia, hanno preso circa 150 individui in sovrappeso e li hanno divisi a caso in uno dei tre gruppi: un gruppo ad alto dosaggio di aceto che beve una bevanda contenente due cucchiai di aceto di sidro di mele al giorno, un gruppo a basso dosaggio che beve una bevanda contenente solo un cucchiaio di aceto di mele al giorno e un gruppo di controllo placebo che beve una bevanda acida sviluppata per avere lo stesso sapore della bevanda all’aceto ma utilizzando un diverso tipo di acido, quindi non c’era acido acetico.

Non ci sono stati altri cambiamenti nella loro dieta o esercizio. Infatti, i ricercatori hanno monitorato le loro diete e hanno dato a tutti loro dei pedometri per assicurarsi che l’unica differenza significativa tra i tre gruppi fosse la quantità di aceto che assumevano ogni giorno. Entro un solo mese, ci sono stati cali di peso statisticamente significativi in entrambi i gruppi di aceto rispetto al placebo, con il gruppo ad alto dosaggio che ha fatto meglio del gruppo a basso dosaggio, e la perdita di peso è migliorata mese dopo mese. Infatti, al terzo mese, il gruppo placebo non ha fatto nulla e ha guadagnato peso, come tendono a fare le persone in sovrappeso, mentre i gruppi di aceto hanno perso peso in modo significativo. La perdita di peso era effettivamente significativa o solo statisticamente significativa? Rispetto al gruppo placebo, il gruppo con due cucchiai di aceto al giorno ha perso cinque chili alla fine delle 12 settimane. Questo potrebbe non sembrare molto, ma l’hanno ottenuto per pochi centesimi al giorno senza rimuovere nulla dalla loro dieta.

Hanno anche ottenuto più sottile, perdendo fino a quasi un pollice dalla vita, suggerendo che stavano perdendo grasso addominale. I ricercatori hanno fatto il passo più lungo della gamba e l’hanno messo alla prova. Hanno messo i soggetti di ricerca attraverso la TAC addominale per misurare direttamente la quantità di grasso nel loro corpo prima e dopo. Hanno misurato la quantità di grasso superficiale, grasso viscerale e grasso corporeo totale. Il grasso superficiale è il grasso sotto la pelle che rende le braccia flaccide e contribuisce alla cellulite. Il grasso viscerale, d’altra parte, è il killer. È il grasso che si accumula intorno ai tuoi organi interni e che fa gonfiare la pancia – e il tipo di grasso che il gruppo placebo stava mettendo su quando aumentava di peso. Sia il gruppo a basso dosaggio che quello ad alto dosaggio di aceto, tuttavia, sono stati in grado di rimuovere circa un pollice quadrato di grasso viscerale da quella fetta di TAC.

Come ogni strategia di perdita di peso, funziona solo se la fai. Un mese dopo aver interrotto l’aceto, il peso è tornato a galla, ma questa è solo un’ulteriore prova che l’aceto stava funzionando. Ma come funzionava?

Un gruppo di ricercatori del Regno Unito ha suggerito una spiegazione: Le bevande all’aceto fanno schifo. Hanno creato bevande all’aceto che erano così sgradevoli che i soggetti dello studio si sono sentiti nauseati dopo averle bevute e hanno mangiato meno del pasto fornito dai ricercatori. Quindi, ecco qui: Forse l’aceto aiuta sia il controllo dell’appetito che l’assunzione di cibo, anche se questi effetti sono in gran parte dovuti agli intrugli di aceto fruttato che invocano sentimenti di nausea. È questo che stava succedendo nello studio originale? I gruppi dell’aceto stavano semplicemente mangiando meno? No, i gruppi dell’aceto mangiavano circa lo stesso rispetto al placebo. Stessa dieta, più perdita di peso – grazie, forse, all’impatto dell’acido acetico su AMPK.

Ora, le scansioni CT rendono questo uno studio molto costoso, quindi non sono stato sorpreso che è stato finanziato da una società che vende aceti, che è buono, poiché altrimenti non avremmo questi dati sorprendenti, ma è anche male perché lascia sempre chiedendoti se la fonte di finanziamento in qualche modo manipolato i risultati. La cosa bella delle aziende che finanziano gli studi sugli alimenti sani, però, che si tratti di qualche azienda di kiwi o del National Watermelon Promotion Board (controlla watermelon.org), è che, davvero, qual è la cosa peggiore che può succedere? Qui, per esempio, anche se le scoperte si rivelassero fasulle e il peggio venisse al peggio, la vostra insalata sarebbe solo più gustosa.

Sono così eccitato di arrivare finalmente a questo argomento. Digitare “aceto” in PubMed, il motore di ricerca letteratura biomedica, e 40.000 studi pop up. Mi ci è voluto un po’ per capire tutto, ma sono così felice di averlo fatto, perché è qualcosa che ha causato un cambiamento nella mia dieta. Ora cerco di aggiungere vari aceti ogni giorno.

Questa è la prima di una serie di video in cinque parti. Vedi le altre puntate:

• Aceto e funzione delle arterie
• L’aceto può aiutare nel controllo dello zucchero nel sangue?
• Dose ottimale di aceto
• Meccanismi ed effetti collaterali dell’aceto

Per approcci più olistici alla perdita di peso, vedi:

• Approccio denso di nutrienti alla gestione del peso
• Esistono alimenti con calorie negative?
• Mangiare di più per pesare meno

In salute,
Michael Greger, M.D.

PS: Se non l’hai ancora fatto, puoi iscriverti ai miei video gratuiti qui e guardare le mie presentazioni dal vivo, anno dopo anno:

• 2012: Sradicare le principali cause di morte
• 2013: Più di una mela al giorno
• 2014: Da tavola ad abile: Combattere le malattie invalidanti con il cibo
• 2015: Il cibo come medicina: Prevenire e curare le malattie più temute con la dieta
• 2016: Come non morire: Il ruolo della dieta nel prevenire, arrestare e invertire i nostri 15 principali killer

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